12 Parkerings-Compagniet AS v. Lithuania, ICSID vụ ARB/05/8, ngày 11/9/2007, tr. 371.
dành cho các nhà đầu tư của nước mình hoặc cho các nhà đầu tư của bất kỳ một quốc gia thứ ba nào ở trong tình huống có thể so sánh được.13
Tiêu chuẩn ‘tình huống có thể so sánh’ (‘comparable situation’) dường như cũng yêu cầu một tiêu chuẩn gần như ‘hoàn cảnh tương tự’ (‘like circumstances’).
Ở cấp độ đa phương, GATS đưa ra tiêu chuẩn về ‘các dịch vụ và nhà cung cấp dịch vụ tương tự’ (‘like services and services suppliers’). Tiêu chuẩn về ‘các nhà đầu tư và khoản đầu tư tương tự’ được chấp nhận bởi các nước ASEAN trong AIA, mặc dầu chỉ hạn chế ở khía cạnh nghĩa vụ NT, trong khi điều khoản MFN khơng quy định u cầu nào về tính chất này.14
Khơng có sự rõ ràng liệu phạm vi của tiêu chuẩn ‘hoàn cảnh tương tự’ (‘like circumstances’), ‘tình huống có thể so sánh’ (‘comparable situation’) và các ‘nhà đầu tư tương tự’ (‘like investors’) có khác nhau hay khơng, và trong trường hợp đó tiêu chuẩn nào sẽ rộng hơn, nhưng rõ ràng là các cách xây dựng thuật ngữ này sẽ cho phép so sánh một tập hợp các nhà đầu tư rộng lớn hơn cơng thức địi hỏi nhà đầu tư phải ở trong ‘tình huống như nhau’.15 Tuy nhiên, vẫn chưa xác định được các yếu tố nào cần tính đến trong việc xem xét tính chất ‘tương tự’ (‘likeness’), hoặc ‘khả năng có thể so sánh’ (‘comparability’) của các nhà đầu tư hoặc của các hồn cảnh.
Thí dụ giải thích về điều khoản NT trong BIT Hoa Kỳ - Ecuador, hội đồng trọng tài trong vụ Công ty Sản xuất và Thăm dò Tây Âu v. Cộng hòa Ecuador coi ngành kinh tế mà nhà đầu tư đang hoạt động không phù hợp cho mục đích quyết định những ‘hồn cảnh tương tự’ (‘like circumstances). Theo giải thích này, hội đồng trọng tài cho rằng một nhà xuất khẩu dầu đã bị đối xử kém thuận lợi hơn so với sự đối xử được dành cho các nhà xuất khẩu các sản phẩm khai thác mỏ, hải sản và hoa. Theo quan điểm của hội đồng trọng tài, ‘tình huống’ có thể liên quan đến tất cả các nhà xuất khẩu có cùng điều kiện đó, để ‘khơng có nhà xuất khẩu nào bị đặt vào thế bất lợi khi so sánh với các nhà xuất khẩu khác’.16