I. NHÀ NƯỚC VÀ PHÁP LUẬT CHỦ NÔ
1. Bản chất của nhà nước chủ nô
Nhà nước chủ nơ là tổ chức quyền lực chính trị của giai cấp chủ nô, ra đời trên cơ sở tan rã của chế độ thị tộc, bộ lạc. Sự ra đời của nhà nước chủ nô đánh dấu một bước phát triển mới của xã hội loài người. Bởi “chỉ
có chế độ nơ lệ mới làm cho sự phân cơng lao động có thể thực hiện
được trên một quy mô rộng lớn hơn giữa nông nghiệp và cơng nghiệp, do đó mới có thể có thời kỳ hưng thịnh nhất của thế giới cổ đại”(1).
Cơ sở kinh tế của nhà nước chủ nô là quan hệ sản xuất chiếm hữu
nô lệ được xây dựng trên cơ sở chế độ chiếm hữu của chủ nơ đối với tồn bộ tư liệu sản xuất và cả người sản xuất là nô lệ. Do vậy, sự bóc lột của chủ nơ đối với nơ lệ là khơng có giới hạn.
Cơ sở xã hội của nhà nước chủ nô, trước hết là giai cấp chủ nô, mặc
dù chỉ là một thiểu số dân cư trong xã hội nhưng có tất cả các tài sản trong xã hội (đất đai, tư liệu sản xuất) và toàn quyền thống trị đối với các giai cấp khác, đặc biệt là nô lệ. Trong xã hội chiếm hữu nô lệ, giai cấp nô
lệ chiếm số đông nhưng bị coi là tài sản của chủ nơ, bị bóc lột rất tàn
nhẫn và phải phục tùng một cách vơ điều kiện những ý muốn của chủ nơ. Tính mạng, số phận cũng như các hoạt động xã hội của họ đều do chủ nơ quyết định. Chính những điều kiện kinh tế - xã hội nói trên đã quyết định bản chất của nhà nước chủ nô.
Về tính xã hội, nhà nước chủ nơ là một tổ chức sinh ra để tổ chức,
quản lý xã hội chiếm hữu nô lệ thay thế cho tổ chức thị tộc, bộ lạc khơng cịn phù hợp nữa. Là một trong những hình thức tổ chức của xã hội
chiếm hữu nơ lệ, nhà nước chủ nơ có trách nhiệm tổ chức và quản lý một số lĩnh vực quan trọng của đời sống xã hội vì sự tồn tại và phát triển của cả xã hội.
Về tính giai cấp, nhà nước chủ nô là công cụ chủ yếu thực hiện
quyền lực chính trị của chủ nô, một bộ máy trấn áp của chủ nơ để duy trì sự thống trị về mọi mặt của chủ nô đối với nô lệ và những người lao
động khác. Nhà nước chủ nô là một bộ máy đem lại cho chủ nô quyền
lực và khả năng cai trị nơ lệ, duy trì nơ lệ trong địa vị phụ thuộc và cho phép giai cấp chủ nô cưỡng bức và đàn áp giai cấp nô lệ. Mặc dù chế độ
nô lệ ở các nước khác nhau có những nét khác biệt nhất định, nhưng
quyền lực chính trị trong xã hội ln thuộc về chủ nơ. Quyền lực đó thể hiện tính quân phiệt tàn bạo của chủ nô đối với nô lệ. Nhà nước chủ nô - tổ chức quyền lực chính trị của giai cấp chủ nơ - là cơng cụ chun chính chủ yếu của chủ nơ để cưỡng bức, đầy đọa, đàn áp một cách có tổ chức, công khai đối với nô lệ, bảo vệ sự thống trị về kinh tế, chính trị và tinh thần của chủ nơ đối với nơ lệ, duy trì sự tồn tại và phát triển của xã hội chiếm hữu nô lệ.
Tuy nhiên, sự ra đời của nhà nước chủ nô cũng là một bước tiến của nhân loại, tạo điều kiện cho kinh tế - xã hội phát triển, đưa lại những
lợi ích to lớn cho nhân loại. “Chúng ta không bao giờ được quên rằng
tiền đề của tồn bộ sự phát triển kinh tế, chính trị và trí tuệ của chúng ta
là một trạng thái trong đó chế độ nơ lệ cũng hồn tồn cần thiết giống
như nó được tất cả mọi người thừa nhận”(1). Chế độ nô lệ cũng là một
bước tiến ngay cả đối với những người nô lệ ở khía cạnh là những tù
binh, vì tồn tại chế độ nô lệ nên tù binh bị bắt trong các cuộc chiến tranh sẽ khơng cịn bị giết chết như trước đây nữa.