Liệu cụng việc của một nhà quản trị trong một tổ chức quy mụ nhỏ cú gỡ khỏc biệt với cụng việc của nhà quản trị trong một cụng ty với quy mụ lớn hơn khụng? Cõu trả lời tốt nhất cho cõu hỏi này là hóy quan sỏt cụng việc hàng ngày của một nhà quản trị trong một cụng ty nhỏđể từđú so sỏnh với những thảo luận trước đú về vai trũ của nhà quản trị. Nhưng trước hết chỳng ta hóy định nghĩa thế nào là một doanh nghiệp nhỏ và vai trũ của nú trong xó hội.
Khụng cú một khỏi niệm thống nhất nào về doanh nghiệp nhỏ bởi vỡ người ta thường sử dụng những tiờu chớ khỏc nhau để xỏc định thế nào là nhỏ - vớ dụ như: số lượng nhõn viờn, doanh thu hàng năm hay tổng giỏ trị tài sản. Để phục vụ cho mục đớch của chỳng ta, một doanh nghiệp nhỏ là doanh nghiệp được sở hữu và điều hành độc lập, cú mục đớch tỡm kiếm lợi nhuận và cú từ 20 lao động trở xuống.
Quy mụ của cỏc doanh nghiệp nhỏ cú thể tương đối nhỏ nhưng chỳng cú ảnh hưởng rất lớn trong nền kinh tế. Cỏc thống kờ cho thấy cỏc doanh nghiệp nhỏ trong khu vực tư
nhõn chiếm 97% trong tổng số doanh nghiệp phi nụng nghiệp của Australia. Trong số khoảng 780.000 doanh nghiệp đang hoạt động tại Australia thỡ cú 757.000 là doanh nghiệp nhỏ; cỏc doanh nghiệp này thống lĩnh cỏc ngành như xõy dựng và bỏn lẻ; họ thu hỳt khoảng 2,6 triệu lao động tương đương với 51% tổng số lao động trong khu vực tư nhõn phi nụng nghiệp; và, trong thập kỷ tới, họ cú thể tạo ra một số lượng lớn việc làm mới cho xó hội. Hơn nữa, cỏc doanh nghiệp nhỏ là nơi cú tốc độ tăng trưởng việc làm trong trong những năm gần đõy là rất đỏng kể. Trong thập niờn 90, số lượng cỏc doanh nghiệp lớn của Australia và New Zealand giảm mạnh, nhiều doanh nghiệp lớn đó phải thực hiện chớnh sỏch tỏi cấu trỳc và buộc phải thu hẹp quy mụ.
Tầm quan trọng ngày càng tăng của cỏc doanh nghiệp nhỏ là hiện tượng toàn cầu; cỏc doanh nghiệp nhỏ này đang trở nờn phổ biến tại cỏc quốc gia như Nhật, Trung Quốc, Hàn Quốc, Phỏp, Đức và Anh. Vai trũ của cỏc doanh nghiệp này thể hiện rừ ở chỗ, năm 1996, trong số 226.000 doanh nghiệp của New Zealand thỡ cú 1243 cụng ty với số nhõn cụng trờn 100 người.
Và bõy giờ trở lại với cõu hỏi: liệu cụng việc quản trị một cụng ty nhỏ cú gỡ khỏc biệt với quản trị một cụng ty lớn? Một cuộc nghiờn cứu so sỏnh hai loại hỡnh này cho thấy tầm quan trọng của vai trũ quản lý này là hoàn toàn khỏc biệt. Nhưđược minh hoạ trong Hỡnh 1.9, vai trũ quan trọng nhất của một nhà quản trị là người phỏt ngụn. Một nhà quản trị của cụng ty nhỏ phải dành nhiều thời gian cho cỏc hoạt động trực tiếp với bờn ngoài như gặp gỡ cỏc khỏch hàng, giải quyết cỏc vấn đề tài chớnh với cỏc ngõn hàng, tỡm kiếm những cơ hội mới và thỳc đẩy sự đổi mới. Ngược lại, vai trũ quan trọng nhất của một nhà quản trị trong một doanh nghiệp lớn chủ yếu là những hoạt động trực tiếp trong nội bộ, đưa ra quyết định những đơn vị nào cần những nguồn lực gỡ và cần bao nhiờu. Cũng theo nghiờn cứu này thỡ vai trũ khởi xướng - tỡm kiếm cỏc cơ hội kinh doanh và hoạch định cỏc hoạt động nhằm nõng cao hiệu quả hoạt động – khụng quan trọng đối với cỏc nhà quản trị trong cỏc cụng ty lớn.
So với cỏc nhà quản trị trong cỏc doanh nghiệp lớn thỡ cỏc nhà quản trị trong cỏc doanh nghiệp nhỏ cú vẻ như cú khả năng khỏi quỏt húa hơn nhiều. Cụng việc của họ là sự kết hợp cỏc hoạt động của một giỏm đốc điều hành một cụng ty lớn với hàng loạt những cụng việc thường ngày phụ trỏch bởi một giỏm sỏt viờn cấp cao. Hơn nữa, cơ cấu và tớnh chớnh thức húa là hai yếu tố cấu thành cụng việc của một nhà quản trị trong cỏc tổ chức
cỏc doanh nghiệp nhỏ chủ yếu dựa vào sự giỏm sỏt trực tiếp hơn là dựa vào cỏc hệ thống quản lý được vi tớnh hoỏ phức tạp.
Một lần nữa, dưới gúc độ tổ chức, chỳng ta cú thể thấy được sự khỏc biệt về mức độ và sự tập trung nhưng khụng phải trong chức năng của cỏc nhà quản trị. Cỏc nhà quản trị thuộc hai loại hỡnh này đều thực hiện nhưng cụng việc chủ yếu như nhau nhưng làm thế nào họ giải quyết cụng việc đú và họ mất thời gian bao lõu thỡ mới là điều khỏc biệt.