Sự tài trợ, còn được gọi là quảng cáo kiểu bài báo (advertorial14), kết hợp chủ để biên tập và quảng cáo – một thứ mà các nhà xuất bản truyền thống rất ghét. Hầu hết các phương tiện truyền thống chia tách chủ đề một cách rõ ràng trong quảng cáo; các tạp chí cho phụ nữ là một ngoại lệ. Các nhà marketing thực phẩm thường đưa vào các công thức nấu ăn những sản phẩm của họ trong những tạp chí này, và những nhà marketing thời trang đề cập đến quần áo của họ trong các bài báo. Hoạt động này làm hài lòng các nhà marketing vì nó tạo cho họ sự phô diễn thêm vào và sự ấn tượng rằng bài báo phát hành đó quảng cáo cho sản phẩm của họ. Sự pha trộn chủ đề bởi hai công ty đang suy giảm trong việc sử dụng các trang web: nó giờ đây chỉ bao gồm 3% của tổng chi phí quảng cáo trên web.
Chúng ta nghĩ rằng các tài trợ là quan trọng trên web vì những quảng cáo hiển thị dễ dàng bị bỏ qua bởi người sử dụng, các tài trợ cho phép tương tác lớn, và vì có nhiều công ty xây dựng quan hệ đối tác để cùng nhau cung cấp chủ đề hữu ích hơn. Lấy ví dụ, Astrology.com tài trợ cho một trắc nghiệm về tử vi trên iVillage.com, một trang web cho phụ nữ. Những quảng cáo này đem lại giá trị cho người dùng trang web và lợi nhuận cho iVillage. Xem Minh họa 10.9 về trang web Candystand, được tài trợ bởi hãng kẹo Life Savers. Mỗi lên kết ở trang web này đều dẫn tới một trò chơi được tài trợ bởi một trong những loại kẹo của Life Savers.
14
Advertorial: bản chất là mua trang quảng cáo nhưng viết bài theo kiểu PR ( viết tắt của advertisement và editorial). Các doanh nghiệp có thể chuyển tải thông tin, hình ảnh một cách đầy đủ nhất đến độc giả - là khách
Minh họa 10.9: Sự tài trợ của Life Savers tại Candystand
Nguồn: www.candystand.com. Được sử dụng theo quyền của Nabisco,inc. Lưu ý rằng tài trợ trong quảng cáo này được xác định rõ ràng. Những người tiêu dùng biết rằng chủ đề này được mang lại bởi Life Savers trong sự liên kết với Candystand. Một vài người lo lắng về vấn đề đạo đức của các tài trợ khi những người tiêu dùng không thể dễ dàng xác định tác giả của chủ đề đó. Có lẽ vấn đề này là không đáng kể vì nhiều người sử dụng xem toàn thể trang web nhưlà một quảng cáo khổng lồ. Tuy nhiên, khi quảng cáo bị giả mạo như là chính hãng thì nó có thể giảm lòng tin của người sử dụng và làm xấu hình ảnh thương hiệu. Đề xử lý vấn đề quan trọng này, IAB đã thiết lập một bảng các tiêu chuẩn cho việc công khai tài trợ trong loại quảng cáo này.