V. KINH TẾ LUẬT VÀ LUẬT BỒI THƯỜNG THIỆT HẠI NGỒ
8. Kinh tế luật và bồi thường trừng phạt (punitive damages)
Bồi thường thiệt hại theo hình thức trừng phạt là việc Tồ án ấn định mức bồi thường rất cao đối với một thiệt hại nhỏ, nhằm trừng phạt những cơng ty sản xuất những hàng hố gây nguy hiểm cho cộng đồng phải cẩn thận hơn. Trong một vụ kiện ở Hoa Kỳ, một phụ nữ đã kiện cơng ty sản xuất thức ăn nhanh McDonald vì đã khơng lưu ý cho bà ta biết rằng cốc cà phê
của bà mua là rất nĩng. Bà đã kẹp cốc cà phê nĩng này vào giữa hai chân, vừa uống vừa lái xe hơi, và vì vậy đã bị bỏng. Mặc dù chi phí chữa chạy vết bỏng chỉ 2000 USD, Tồ án đã yêu cầu cơng ty McDonald phải bồi thường bà 2 triệu USD để trừng phạt “thái độ vơ trách nhiệm đối với khách hàng”. Theo hai giáo sư của Đại học Harvard Polinsky và Shavel (1999), bồi thường trừng phạt (punitive damages) đĩng vai trị quan trọng trong việc xác định cách thức phịng chống ngăn ngừa thiệt hại xảy ra trong tương lai. Tuy nhiên các học giả này cũng cho rằng cuối cùng người gánh chịu thiệt hại sẽ là cổđơng của các cơng ty gây thiệt hại, trong khi họ khơng phải là người đáng phải chịu trách nhiệm về thiệt hại xảy ra. Như vậy, câu hỏi đặt ra cho các nhà nghiên cứu kinh tế luật trong tương lai là cĩ nên áp dụng phương pháp bồi thường trừng phạt hay khơng? Kinh nghiệm cho thấy chỉ cĩ Mỹ áp dụng biện pháp trừng phạt này. Tuy nhiên, cũng khơng cĩ bằng chứng nào cho thấy các các nhà sản xuất sản phẩm tại Mỹ cẩn thận hơn các nhà sản xuất sản phẩm cùng loại tại Châu Âu hay Nhật đối với sản phẩm của mình. Ngược lại, việc áp dụng bồi thường trừng phạt lại tạo điều kiện cho những người cố tình chịu thiệt hại để khởi kiện địi bồi thường thiệt hại gấp nhiều lần. Chính vì thế, gần đây các học giả Hoa Kỳ đã kêu gọi cĩ một số cải cách luật pháp để việc bồi thường trừng phạt khơng bị lạm dụng, thí dụ như khơng cho phép người bị thiệt hại được hưởng tồn bộ tiền bồi thường, mà chỉ được một phần - phần cịn lại sẽđược sung quỹ Nhà nước. Nhà nước cần cho phép cơ chế bảo hiểm trách nhiệm do bồi thường trừng phạt cho các doanh nghiệp, đồng thời cho phép các khoản chi bồi thường thiệt hại được khấu trừ vào thuế thu nhập doanh nghiệp.
VI. KINH TẾ LUẬT VÀ CÁC QUI ĐỊNH VỀĐƯỢC LỢI KHƠNG CĨ CĂN CỨ PHÁP LUẬT