I- HẢI DƯƠNG NHỮNG NĂM ĐẦU THỜI KỲ PHÁP THUỘC
2. Xem Ban Chấp hành Đảng bộ thị xã Hải Dương: Lịch sử Hải Dương, Nxb Thế giới,
chính quyền cai trị. Dưới thời vua Gia Long, có bốn cuộc khởi nghĩa diễn ra trên địa bàn Hải Dương vào các năm Ất Sửu (năm 1805), Kỷ Tỵ (năm 1809), Quý Dậu (năm 1813), Bính Tý (năm 1816). Các cuộc khởi nghĩa nơng dân lớn ở Bắc Kỳ đều lấy địa bàn Hải Dương để hoạt động như khởi nghĩa Tạ Văn Phụng và Phan Bá Vành1.
Là một tỉnh trọng yếu ở vùng châu thổ sông Hồng, Hải Dương tiêu biểu cho tình hình của Việt Nam thế kỷ XIX. Tại đây, chế độ quân chủ phong kiến phát triển đến đỉnh cao nhưng ngày càng rơi vào tình trạng khủng hoảng, trì trệ và đang trở thành đối tượng xâm lược của thực dân phương Tây. Kinh tế nơng nghiệp được coi trọng, duy trì nhưng khơng thể giải quyết được những khó khăn do mơ hình phát triển lạc hậu và thiên tai gây ra. Sự phát triển của kinh tế thủ công nghiệp - thương mại, đặc biệt ở đô thị Hải Dương (mới được hình thành từ năm 1804) tuy có nhiều điểm sáng nhưng khơng đủ sức tạo động lực phát triển cho tồn vùng. Đời sống nhân dân khó khăn, tình hình chính trị thiếu ổn định. Trong bối cảnh đó, thực dân Pháp xúc tiến đánh chiếm Việt Nam, thơn tính Nam Kỳ rồi mở rộng xâm lược ra Bắc Kỳ, đẩy Hải Dương bước vào thời kỳ lịch sử mới đầy bi tráng.
b) Hải Dương trong hai cuộc kháng chiến chống Pháp xâm lược Bắc Kỳ
Đến nửa sau thế kỷ XIX, ở nhiều nước phương Tây, nền sản xuất hàng hóa đã phát triển mạnh mẽ. Nhu cầu tài nguyên, thị trường cho sự phát triển của chế độ tư bản ngày càng đặt ra gay gắt và các nước này liền đẩy mạnh các cuộc chiến tranh xâm lược các nước lạc hậu ở châu Phi, châu Mỹ và châu Á để giải quyết nhu cầu đó. Việt Nam cũng trở thành một trong những mục tiêu xâm lăng của các nước tư bản phương Tây, trước hết là Pháp.
Nằm ở vị trí chiến lược ở khu vực châu Á - Thái Bình Dương, Việt Nam vừa có tài nguyên thiên nhiên rất phong phú, vừa là “cây cầu cảng” thuận lợi cho các hoạt động thương mại ở Biển Đơng, lại vừa là bàn đạp để có thể tiến sâu vào lục địa đến các nước Lào, Campuchia, Trung Quốc... Tuy nhiều nước thực dân phương Tây như Bồ Đào Nha, Hà Lan, Anh nhịm ngó, đặt thương điếm ở nhiều nơi, xúc tiến các hoạt động truyền giáo (đạo Cơ đốc) và do thám tình hình từ mấy thế kỷ trước, nhưng cuối cùng chỉ có thực dân Pháp mới 1. Xem Quốc sử quán triều Nguyễn: Đại Nam thực lục, Nxb. Giáo dục, Hà Nội,
thực hiện được dã tâm xâm lược Việt Nam vào nửa sau thế kỷ XIX, do có nhiều ưu thế so với các nước đế quốc khác.
Ngày 31/8/1858, liên quân Pháp - Tây Ban Nha do Phó Đơ đốc Rigault de Genouilly chỉ huy đã kéo tới dàn trận tại cửa biển Đà Nẵng, rồi sáng ngày hôm sau đưa tối hậu thư buộc trấn thủ Quảng Nam là Trần Hồng phải trả lời ngay trong vịng hai giờ, với yêu cầu nước Đại Nam1 phải mở cửa thơng thương, bỏ chính sách cấm đạo và thả các giáo sĩ đạo Cơ đốc đang bị giam giữ. Không đợi hết thời hạn yêu cầu, liên quân Pháp - Tây Ban Nha đã ra lệnh cho tàu chiến bắn đại bác lên các khu vực đồn trú của quân đội triều đình Huế đóng trên bờ biển, rồi cho qn đổ bộ lên bán đảo Sơn Trà. Kế hoạch của liên quân Pháp - Tây Ban Nha là “đánh nhanh, thắng nhanh” hòng cấp tốc chiếm Đà Nẵng, rồi dùng làm bàn đạp mở đường tiến vào nội địa, vượt đèo Hải Vân đánh thọc sâu vào kinh thành Huế, nhanh chóng buộc triều Nguyễn phải đầu hàng. Tuy nhiên, tại Đà Nẵng, đội quân xâm lược đã vấp phải sức kháng cự quyết liệt của quân và dân Đại Nam. Lực lượng liên quân Pháp - Tây Ban Nha đã bị chặn đứng và bị cầm chân tại Đà Nẵng, khơng thể tiến thêm được nữa, hàng chục lính viễn chinh bị chết trong chiến trận và do bị bệnh dịch.
Thất bại với âm mưu “đánh nhanh, thắng nhanh”, thực dân Pháp chuyển hướng tấn công vào Gia Định (tháng 02/1859). Từ Gia Định, quân Pháp lần lượt chiếm ba tỉnh miền Đông Nam Kỳ (năm 1861) và các tỉnh miền Tây Nam Kỳ (năm 1867). Chiếm xong Nam Kỳ, thực dân Pháp càng có thêm điều kiện để chuẩn bị cho cuộc tấn cơng chinh phục tồn bộ nước Đại Nam.
Để dọn đường cho đội quân xâm lược, thực dân Pháp hỗ trợ cho các giáo sĩ và thương nhân Pháp hoạt động ở Bắc Kỳ, vừa buôn bán, truyền đạo, vừa do thám tình hình các địa phương. Chuyến thám hiểm vượt sông Mê Kông đi lên phía Nam Trung Quốc của phái đồn Doudart de Lagrée và Francis Garnier đã cho người Pháp biết rằng con đường thâm nhập vào khu vực Tây Nam Trung Quốc qua đường sơng Mê Kơng là hồn tồn khơng hiện thực vì lắm thác, nhiều ghềnh nguy hiểm, nhưng lại chứng minh khả năng qua sơng Hồng có thể tiến sâu vào miền Nam Trung Quốc. Điều đó càng thúc đẩy thực dân Pháp đẩy mạnh việc chuẩn bị đánh chiếm Bắc Kỳ.