II- ĐỊA GIỚI HÀNH CHÍNH VÀ BỘ MÁY CHÍNH QUYỀN THUỘC ĐỊA Ở HẢI DƯƠNG
3. Xem Tỉnh ủ y Hội đồng nhân dân Ủy ban nhân dân tỉnh Hải Dương: Địa chí Hả
Như vậy, thời kỳ này, Hải Dương có nhiều sự thay đổi về địa giới hành chính của các phủ, huyện cũng như của tỉnh lỵ.
Sau khi Hải Dương bị thực dân Pháp xâm chiếm, Công sứ Hải Dương Groleau, trong một báo cáo năm 1899, cho biết: “Tỉnh lỵ Hải Dương trước kia náo nhiệt, phồn thịnh, là nơi có nhiều thứ giải trí, nay bị những trận bắn phá liên tiếp năm 1873 và 1883 phá hủy phần lớn những nhà xây, dân cư phân tán, bến sơng bị bồi lấp, chỉ có những thuyền máy trọng tải nhẹ mới có thể cập bến được. Ngồi Dinh Cơng sứ, Nhà thờ của Hội truyền giáo... cịn có vẻ là lâu đài, người ta chỉ thấy có nhà xây ở phố người Hoa. Thành Hải Dương hình thành 6 cạnh, xây dựng kiểu Vauban như thành Hà Nội đã bị phá, chỉ cịn một điểm cột cờ cao”1.
Có thể thấy, sự xâm chiếm của thực dân Pháp đối với Hải Dương không chỉ dẫn đến sự thay đổi cơ bản về chế độ chính trị mà cịn tác động và làm biến đổi bộ mặt đơ thị.
Chín năm sau khi chiếm Thành Đông, Tồn quyền Đơng Dương De Lanessan ký Nghị định quy định đô thị Hải Dương được thiết lập một số ngân sách đặc biệt dành để chi phí riêng cho các hoạt động đơ thị. Nguồn thu ngân sách này là các loại thuế cá nhân, thuế hố phân, xả rác thải, thuế thu giữ tang vật, các loại tiền phạt, tiền cấp giấy phép, thuế lò mổ, thuế xe kéo, thuế chợ và 5% thuế môn bài do cư dân địa phương đóng góp2. Địa bàn cư dân phải đóng góp các loại thuế nêu trên trong phạm vi địa giới được quy định tại Nghị định ngày 31/12/1892 và Nghị định ngày 05/12/1897 của Tồn quyền Đơng Dương (do Thống sứ Bắc Kỳ Léon Chavassieux sao lục). Địa giới đô thị này bao gồm toàn bộ khu vực nội thành cũ, khu Đông Kiều phố, thôn Đông Quan, phần lớn thôn Trung Xá, khu ao hồ, vùng đầm lầy ven sơng Thái Bình. Các thơn Cựu Khê, An Phú thuộc xã Hàn Giang; thôn Cô Đông, Phượng Cáo thuộc xã Hàn Thượng; thơn Bảo Sài thuộc xã Bình Lao cùng với nhánh sơng bị đắp chặn của sơng Thái Bình và sơng Kẻ Sặt là những vùng giáp ranh đô thị.
1. Lược ghi về tỉnh Hải Dương, 1899, bản dịch tiếng Việt, tài liệu do ơng Lưu Đức Ý, Phó Chủ tịch Hội Hữu nghị Việt - Pháp thành phố Hải Dương cung cấp, tr.6. Chủ tịch Hội Hữu nghị Việt - Pháp thành phố Hải Dương cung cấp, tr.6.
Địa giới này được duy trì ổn định cho đến tận cuối năm 19231. Ngày 11/12/1923, Tồn quyền Đơng Dương Martial Merlin ban hành Nghị định chuyển trung tâm đô thị Hải Dương thành thành phố Hải Dương cùng với những quy định cụ thể về cách tổ chức, nhiệm vụ và quyền hạn của các cá nhân và tổ chức trong bộ máy chính quyền thành phố. Từ đây, thành phố Hải Dương chính thức trở thành một đơn vị hành chính độc lập, là thành phố lớn thứ tư ở Bắc Kỳ (sau Hà Nội, Hải Phòng và Nam Định). Dựa trên tinh thần của Nghị định trên, một tổ chức bộ máy chính quyền riêng biệt của thành phố được thiết lập cùng với rất nhiều quy chế, chính sách mới về quản lý đơ thị được ban hành nhằm bảo đảm cho chính quyền thành phố thực hiện vai trị quản lý và phát triển đô thị Hải Dương trong điều kiện lịch sử mới.