I- CHẾ ĐỘ THUỘC ĐỊA CỦA THỰC DÂN PHÁP Ở VIỆT NAM VÀ BẮC KỲ
2. Chế độ và chính sách cai trị của thực dân Pháp ở Bắc Kỳ
Sau khi thành lập Liên bang Đông Dương, thực dân Pháp thiết lập chế độ nửa bảo hộ ở Bắc Kỳ, đứng đầu là một viên thống sứ người Pháp. Thống sứ là đại diện của Tồn quyền Đơng Dương tại Bắc Kỳ, trực tiếp đảm bảo việc thực thi pháp luật, các sắc lệnh và nghị định; có quyền quyết định và ban hành các biện pháp quản lý hành chính chung và các biện pháp an ninh, được giao nhiệm vụ giám sát an ninh và có thể huy động quân đội1.
Giúp việc cho Thống sứ là một Hội đồng Bảo hộ (thành lập năm 1898) bao gồm những người phụ trách các cơ quan cơng quyền và đại diện của phịng thương mại, phịng canh nơng. Các quan chức của các cơ quan công quyền cấp kỳ cùng đội ngũ nhân sự của các cơ quan công quyền địa phương đặt dưới quyền quản lý trực tiếp của Thống sứ.
Giống như ở Trung Kỳ, bộ máy cai trị mà người Pháp thiết lập ở Bắc Kỳ mang tính chất song hành hay lưỡng thể, tức là có sự tồn tại đồng thời của hai hệ thống chính quyền của Pháp và của Nam triều. Trong bộ máy chính quyền từ cấp tỉnh trở lên, quyền lực tập trung vào tay những quan chức người Pháp, vua tôi nhà Nguyễn chỉ là bù nhìn, được hưởng một số phụ cấp lương bổng do
thực dân Pháp chi trả. Ở cấp phủ, huyện, châu (miền núi) cho đến cấp làng, xã, bộ máy chính quyền chủ yếu do quan viên người Việt cai quản với các chức tri phủ, tri huyện, tri châu (ở miền núi); chánh tổng (ở cấp tổng) và lý trưởng, xã trưởng (ở cấp xã). Những quan viên này đều là những người cam tâm cộng tác và câu kết với thực dân Pháp áp bức, bóc lột nhân dân. Thống sứ Bắc Kỳ thơng qua viên Kinh lược Bắc Kỳ để chỉ đạo các quan lại người Việt. (Chức kinh lược này được thiết lập từ năm 1886, đến ngày 26/7/1897 thì bị bãi bỏ). Quan lại Việt Nam ở các tỉnh Bắc Kỳ từ năm 1897 trở đi đặt dưới sự kiểm soát trực tiếp của viên thống sứ. Thực tế, Bắc Kỳ đã trở thành xứ thuộc địa của Pháp1.
Mỗi xứ có một thủ phủ riêng, trong đó Hà Nội là thủ phủ của xứ Bắc Kỳ. Nhưng do vị trí chiến lược trọng yếu, trong q trình khai thác, bóc lột thuộc địa, thực dân Pháp đã biến Hà Nội từ một đô thị phong kiến trở thành một thành phố thuộc địa, không chỉ là thủ phủ của xứ Bắc Kỳ và nước Việt Nam mà cịn là thủ phủ của tồn Liên bang Đơng Dương thuộc Pháp.
Đứng đầu mỗi tỉnh là một viên công sứ người Pháp (ở hai thành phố Hà Nội và Hải Phịng, đứng đầu là viên đốc lý), giúp việc có tịa cơng sứ với các bộ phận chuyên môn khác nhau. Ở cấp tỉnh vẫn tồn tại hệ thống tổ chức quan lại cũ của Nam triều, đứng đầu là tổng đốc (tỉnh lớn) hoặc tuần phủ (tỉnh nhỏ). Tuy nhiên, trên thực tế, tồn bộ chính quyền triều Nguyễn đã bị thực dân Pháp chi phối và điều khiển. Chế độ nửa bảo hộ chỉ cịn mang tính hình thức, tồn tại trên giấy tờ mà thôi.
Ở Bắc Kỳ, việc tổ chức bộ máy quân sự, cảnh sát và nhà tù được Pháp thực hiện thống nhất như trong tồn cõi Đơng Dương. Riêng đối với hệ thống tòa án, người Pháp thiết lập hai loại tòa án, gồm tòa án Tây và tịa án Nam. Các tỉnh đều có tịa án hỗn hợp dưới quyền chỉ đạo của công sứ người Pháp và án sát người Việt.
Trừ Hà Nội và Hải Phịng, tịa án Nam có sơ cấp (tri phủ, tri huyện, tri châu xét xử ở phủ, huyện, châu do Thống sứ Bắc Kỳ chỉ định), đệ nhị cấp (quan tỉnh xét xử hoặc do một quan chuyên nghiệp được Sở Tư pháp Đông Dương tạm thời cử đến) và tòa thượng thẩm đặt tại Hà Nội (là một tòa án đặc 1. Xem Nguyễn Xuân Thọ: Bước mở đầu của sự thiết lập hệ thống thuộc địa Pháp ở Việt
biệt do hai viên quan lại người Việt phụ trách xét xử; cả hai viên quan này được triều đình chỉ định theo sự lựa chọn của Tồn quyền Đơng Dương).
Việc thiết lập bộ máy thuộc địa ở Đơng Dương, trong đó có Bắc Kỳ, địi hỏi một số lượng nhân viên đơng đảo. Để đáp ứng u cầu đó, thực dân Pháp đã tuyển chọn phần lớn số nhân viên này là người Pháp hoặc là người mang quốc tịch Pháp ở các thuộc địa được đưa sang với số lượng ngày một tăng, chiếm tỷ lệ cao nhất so với các thuộc địa khác1. Các chức vụ, kể cả những chức vụ thấp kém nhất, cũng đều dành cho người Pháp. Những nhân viên này được trả lương cao và hưởng một chế độ hưu trí đặc biệt. Một nguyên tắc được thực dân Pháp áp dụng là khơng một người bản xứ nào, dù cho có đầy đủ khả năng chun mơn, lại có thể giữ một chức vụ cao cấp trong tổ chức hành chính thuộc địa. Cùng làm một công việc, công chức người Pháp lĩnh lương trung bình gấp 10 đến 25 lần lương của đồng sự người bản xứ2, mặc dù họ tốt nghiệp với thứ hạng cao sau khi theo học các trường danh tiếng ở Pháp trở về.
Nhằm khắc phục tình trạng thâm hụt ngân sách kéo dài và khá trầm trọng, những cải cách thuế vụ được thực dân Pháp triển khai tại Bắc Kỳ từ năm 1897 theo hướng tạo ra những khoản thu lớn hơn. Các thứ thuế cũ có từ trước đều tăng vọt cộng thêm rất nhiều loại thuế mới được đặt ra. Nhờ vậy, chỉ sau một năm, ngân sách Bắc Kỳ được cân bằng, khơng cần ngân sách chính quốc phải cứu trợ như trước. Tất nhiên, gánh nặng này đổ lên đầu người dân thuộc địa khi phải gánh chịu những khoản thuế do chính quyền thuộc địa đặt ra. Nếu như trước đó, các quan lại Việt Nam thu thuế nộp cho triều đình Huế, thì từ năm 1898, thực dân Pháp giành lấy việc thu tất cả mọi khoản thuế. Triều đình nhà Nguyễn cịn có chỉ dụ giao cho Chính phủ bảo hộ quản lý hồn tồn nền tài chính đất nước. Từ đây, thực dân Pháp tồn quyền sử dụng số tiền thu nộp đó và chỉ phải chi một số tiền nhất định để chi dùng cho đời sống nhà vua và triều đình.
Ngồi thuế, thực dân Pháp dùng nhiều thủ đoạn vơ vét, bóc lột nhân dân Bắc Kỳ như tiến hành bao chiếm ruộng đất của nông dân để lập đồn điền, đẩy
1. Xem Đinh Xuân Lâm (Chủ biên): Lịch sử Việt Nam, Sđd, t.III, tr.103.