Dân số, lao động được xem là nguồn lực quan trọng cho phát triển kinh tế. Sự tác động của nhân tố này lên quá trình hình thành và chuyển dịch cơ cấu ngành kinh tế được xem xét trên các mặt chủ yếu sau:
Thứ nhất, kết cấu dân cư và trình độ dân trí, trình độ nghề nghiệp, khả năng lao động và khả năng tiếp thu khoa học - kỹ thuật là cơ sở quan trọng để phát triển kinh tế, phát triển các ngành công nghiệp kỹ thuật cao và nâng cao hiệu quả sản xuất-kinh doanh trong các cơ sở sản xuất kinh doanh, là nhân tố thúc đẩy tiến bộ khoa học - kỹ thuật trong sản xuất của nền kinh tế quốc dân.
Thứ hai, qui mô dân số, kết cấu dân cư và thu nhập của họ có ảnh hưởng lớn đến quy mô và cơ cấu của nhu cầu thị trường. Đó là cơ sở để xác định quy mô phát triển các cơ sở sản xuất kinh doanh trong từng lĩnh vực cụ thể.
Thứ ba, sự phát triển của nền kinh tế thường gắn liền với tập quán, truyền thống, phong tục của một địa phương, một cộng đồng người. Đặc biệt sự phát triển và chuyển hoá các nghề truyền thống, đặc thù thường gắn chặt với đội ngũ các nghệ nhân. Sản phẩm của các ngành nghề này hầu hết là các sản phẩm độc đáo, được ưa chuộng trên thị trường quốc tế.
Ngoài ra, quy mô dân số, trình độ dân số gắn liền với vấn đề quản lý và tổ chức xã hội, giải quyết những yêu cầu dân sinh bức xúc, và do đó có ảnh hưởng lớn đến sự thành công hay thất bại, nhanh hay chậm của quá trình chuyển dịch cơ cấu kinh tế.