Hồng Đế hỏi Kỳ Bá: "Ta đã nghe Thầy nĩi về vai trị của cửu châm, nghe đã nhiều rồi, sự phong phú của nĩ thật là khơng biết bao nhiêu mà kể, Ta đã suy rộng ra để thảo luận nhiều lần và đã quy nạp được về 1 mối, nay ta xin đọc lại cho thầy nghe, thầy nghe cho rõ về cái lý của nĩ, nếu cĩ điều gì sai, xin thầy bảo cho ta biết, ta cũng xin được thầy tu chính cho đúng với cái đạo của nĩ, làm thế nào để truyền lại cho đời sau mà khơng cĩ điều gì hại[1]. Khi nào ta tìm được những người cĩ cái chí thơng hiểu như chúng ta thì ta mới truyền dạy cho, cịn nếu như khơng cĩ được những người như vậy thì thơi, khơng dạy”[2].
Ký Bá rập đầu 2 lạy, tâu:”Thần xin kính nghe về cái đạo của bậc thánh nhân”[3].
Hồng Đế nĩi: "Cái lý của sự dụng châm là phải nắm cho được bộ vị biểu hiện của hình và khí, phân biệt rõ bộ vị trên dưới, phải trái, xét cho được Âm Dương biểu lý, huyết khí nhiều hay ít, sự vận hành thuận hay nghịch, những nơi để cho khí xuất từ lý ra biểu, nhập từ biểu vào lý, phải biết cách chống đỡ, đuổi tà khí, và đừng sai sĩt trong việc dưỡng sinh[4]. Ngồi ra, phải biết phép giải cho được những kết tụ, phải biết phép bổ hư tả thực, nắm cho được sự phân bố khí ở các huyệt trên và dưới, phải sáng tỏ vai trị của khí tứ hải (khí hải, huyết hải, tủy hải, và thủy cốc chi hải)[5]. Phải nắm cho được bộ vị đau nhức ở chỗ nào, nếu cĩ những chứng trạng hàn nhiệt vãng lai hoặc mệt mỏi yếu sức[6]. Tà khí xâm nhập vào cơ thể sẽ chạy đi ở những nơi khác nhau, nên thẩm định hư thực của bệnh, sự vãng lai của khí để điều hịa nĩ[7]. Phải nắm cho được các đường kinh toại, với những đường chi lạc 2 bên tả hữu, nắm cho vững nơi hội họp của nĩ[8].
Nếu cĩ tình trạng hàn và nhiệt tranh nhau làm cho Âm Dương bất hịa, ta nên tham hợp các nguyên lý dựa vào bệnh trạng để tiến hành điều trị[9]. Nếu cĩ tình trạng chứng hư và chứng thực gần giống nhau, ta phải biết dựa vào sự thịnh suy của kinh mạch để sơ thơng kinh khí[10]. Nếu tà khí xâm nhập vào đại lạc bên trái, gây bệnh bên phải, nhập bên phải gây bệnh bên trái, phải biết tà khí ở bộ vị nào để áp dụng phép châm mậu thích: bệnh bên trái châm bên phải, bệnh bên phải châm bên trái[11]. Phải nắm rõ lẽ nghịch thuận để biết rằng thuận thì trị được, nghịch thì khơng trị được[12]. Nếu tình huống của tạng phủ Âm Dương khơng bị lệch mà chỉ do thời lệnh làm hại đến, do đĩ ta biết được nguyên nhân gây bệnh là do thời lệnh[13]. Thẩm định tiêu bản của bệnh, xét đốn lẽ hàn nhiệt để biết được tà khí đang ở tại đâu, như vậy vạn lần châm khơng cịn lo ngại nữa[14]. Nếu ta nắm được tác dụng của cửu châm, đĩ là đạo của châm đã trịn vẹn rồi vậy”[15].
Rõ được vai trị của ngũ du huyệt (Tỉnh, Huỳnh, Du ,Kinh và Hợp), xét được lẽ hư thực để mà áp dụng phép bổ tả nhanh hay chậm, mạch khí vận hành co duỗi, xuất nhập, tất cả đều cĩ những điều lý (trật tự) của nĩ[16]. Âm Dương trong con người cũng phối hợp với ngũ hành, ngũ tạng lục phủ đều ẩn tàng những quan năng của nĩ với Âm Dương và ngũ hành, thời lệnh của bốn mùa và tám hướng đều thuộc Âm Dương, ảnh hưởng đến con người[16]. Mỗi bộ vị đều biểu hiện Âm Dương và ngũ hành, và ứng lên ở vùng Minh đường[17]. Các bộ vị này đều biểu hiện bởi những màu sắc tương ứng với tình huống của ngũ tạng lục phủ[18]. Thẩm sát được những bộ vị đau trên thân thể rồi kết hợp với những biểu hiện về màu sắc từ trên ,dưới, trái, phải ở trên mặt để biết được bệnh đang thuộc hàn hay ơn, đang xảy ra tại kinh nào[19]. Thẩm sát được những đặc điểm hàn ơn, hoạt sắc trên bì phu, ta biết được những bệnh khổ thế nào[20]. Nhân vì màn cách mạc ngăn làm 2 ngăn thượng và hạ, nhờ đĩ ta nên biết cho rõ bệnh khí đang ở nơi nào[21]. Trước hết ta phải nắm cho được con đường thơng lộ của kinh mạch, chọn huyệt nên ít mà tinh, cĩ khi phải châm sâu và lưu kim lâu, nhờ vậy ta làm cho chính khí phục hồi, quay về đúng đường đi của nĩ, chống được tà khí[22]. Nếu như ở thượng bộ phát nhiệt , ta dùng phép châm đẩy hỏa nhiệt giáng xuống[23]. Nếu như bệnh tà đi từ dưới dần lên trên, ta dùng phép châm giáng xuống và đẩy lui để trừ nĩ[24] Đồng thời ta quan sát đến bộ vị đau nhức trước đây: trước
hết ta chọn huyệt nơi đĩ để tả nĩ[25]. Cĩ những bệnh khơng thích ứng với việc châm, ta nên dùng phép cứu[26]. Khi nào khí ở trên bất túc, ta dùng phép châm ‘thơi nhi dương chi’[27]. Khi nào khí ở dưới bất túc, ta dùng phép châm ‘tích nhi tùng chi’[28]. Khi nào Âm Dương đều hư, cấm châm thích, ta dùng (ngải cứu) hỏa để để cứu là thích hợp nhất[29]. Khi nào bệnh quyết nghịch mà bị hàn thậm, hoặc phần bắp thịt áp vào với cốt bị hãm xuống, hoặc hàn khí đã lên đến quá gối, ta cứu huyệt Hạ Lăng Tam Lý[30]. Những nơi mà Âm lạc đi qua, nếu cĩ hàn tà đến và lưu lại nơi đĩ, hoặc hàn tà do lạc mạch đi sâu vào nội tạng, ta dùng phép châm ‘thơi nhi hành chi’ để đuổi hàn tà[31]. Nếu cĩ tình huống mà kinh mạch bị hãm lại, ta phải dùng ngải cứu để cứu (đốt nĩng) là đúng nhất[32]. Khi nào lạc mạch kết lại thành những đường cứng, ta cũng dùng ngải cứu để trị[33]. Nếu cĩ chứng đau nhức mà khơng cĩ bộ vị nhất định, ta chọn huyệt Thân Mạch là nơi mà mạch Dương kiểu đi qua, hoặc huyệt Chiếu Hải là nơi mà mạch Âm kiểu đi qua; ở người đàn ơng thì ta chọn mạch Dương kiểu, ở người đàn bà thì ta chọn mạch Âm kiểu[34]. Nếu ta chọn Âm cho đàn ơng, chọn Dương cho đàn bà, kết quả sẽ ngược lại, đĩ là điều mà người thầy thuốc giỏi khơng làm[35]. Tĩm lại, trên đây ta đã đề cập đến những nguyên tắc trị liệu liên quan đến tạng phủ, Âm Dương, hàn nhiệt, hư thực, biểu lý, thượng hạ, bổ tả, nhanh chậm... như thế là những lập luận chủ yếu của việc châm thích đã đầy đủ rồi vậy”[36].
Trong quá trình học tập phép dụng châm, ắt phải theo đúng phương pháp và chuẩn tắc[37]. Bên trên phải biết xem những ánh sáng (nhật nguyệt, các vì sao...) bên dưới phải nắm cho được luật vận hành của bát chính (tám tiết chính), nhằm tránh được những tà khí bất chính của tứ thời, phải biết sống cho đúng với nền ngũ luân của trăm họ (những người chung quanh ta), phải thẩm định cho được những chính phong (thực), những tà phong (hư) đừng để chạm phải những tà khí quái lạ[38]. Nếu cĩ những bệnh do mưa giĩ của Trời, hoặc gặp phải những thời lệnh bất chính thường của tuế khí, người thầy thuốc lại khơng thơng hiểu những điều kể trên, họ sẽ làm cho bệnh nhân bị nặng thêm[39]. Vì thế, người thầy trị bệnh phải biết rõ những thời lệnh thuận hay kỵ của Trời, mới cĩ thể nĩi đến vấn đề châm ý[40].
Phải bắt chước và vận dụng cho được học thuật của cổ nhân, nghiệm cho được vào hồn cảnh hiện tại[41]. Ví dụ: Phải nhìn nắm cho được những gì xảy ra nơi sâu thẳm nhất, vận hành, biến hĩa bên trong của doanh vệ, huyết khí, phải truyền thơng, phải đạt được cho đến muơn đời sau[42]. Những biến hĩa của doanh vệ, huyết khí bên trong rất sâu xa là những điều mà người thầy thuốc vụng về khơng thể biết và thấy được, nhưng ngược lại, nĩ là những dữ kiện qúy báu của những người thầy giỏi[43]. Những biến hĩa của doanh vệ, huyết khí, khơng thể biết nĩ nhưng biết những hình tích cụ thể, mà nĩ chỉ bộc lộ ra như thần khí như cĩ như khơng”[44].
Tà khí trúng vào người làm cho người ta bị sợ lạnh run rẩy, chính là trúng vào người, bệnh nhẹ, trước hết nĩ chỉ biểu hiện lên ở sắc diện, nhưng ở thân mình thì chưa thấy cĩ gì, dường như đang cĩ bệnh, nhưng khơng cĩ vẻ gì là bệnh, dường như khỏi đi, dường như đang cịn bệnh, bên ngồi dường như cĩ dạng hình người bị bệnh, nhưng cũng cĩ khi chẳng cĩ dáng gì là bệnh cả, khĩ mà nắm được bệnh tình[45].
Vì thế, người thầy thuốc giỏi trong lúc thủ khí để chữa bệnh, họ cứu được bệnh trong lúc cịn manh nha sơ khởi, những người thầy thuốc vụng về, họ chỉ lo lắng, theo dõi trong lúc bệnh đã thành, họ chỉ nương theo đĩ để làm bại hoại khơng bệnh hình mà thơi[46].
Vì thế, người thầy khéo dụng châm, họ phải biết mạch khí đang ở chỗ nào để mà gìn giữ cánh cửa xuất nhập của nĩ[47]. Họ cũng phải biết phương pháp điều hịa khí huyết, phải biết lúc nào nên bổ, lúc nào nên tả, phải biết ý nghĩa của việc châm nhanh hay chậm, phải biết huyệt nào nên chọn[48]. Nếu châm tả, nên dùng thủ thuật nhuần nhuyễn, theo sát với bệnh để mà xoay kim, như vậy tà khí mới lui và khơi phục lại chính khí[49]. Khi châm thì châm vào nhanh nhưng rút kim ra chậm hơn, được vậy tà khí mới theo kim mà xuất ra[50]. Nếu châm bằng phép nghênh đĩn để tả, ta phải lắc kim làm cho miệng
của vết kim to ra, được vậy khí xuất ra mới nhanh[51]. Nếu châm bổ, ta phải cĩ thái độ đoan chính, thung dung, trước hết phải xoa nắn bên ngồi da, làm thế nào để tà khí ở nơi nào đĩ trên kinh mạch sẵn sàng ở vùng của huyệt đã chọn, tay trái ta xoa trên huyệt vị, tay phải ta ấn lên da, ta xoay nhẹ mũi kim rồi châm kim vào 1 cách chậm chậm, thủ thuật và dáng điệu phải đoan chính, phải an tĩnh, phải kiên tâm khơng nĩng nảy, lưu kim 1 cách nhẹ nhàng, đợi khi nào mạch khí điều hịa, ta mới rút kim thật nhanh, sau khi rút kim xong, ta dùng tay xoa nhẹ trên da và đồng thời bịt kín vết kim lại, nhờ vậy mà chân khí mới giữ lại được[52]. Cái quan yếu của việc dụng châm là khơng nên quên, khơng nên lơ là đến vấn đề thần khí”[53].
Lơi Cơng hỏi Hồng Đế "Trong điều gọi là châm luận mà bệ hạ đã nĩi, khi nào cĩ được người thích ứng với cơng tác châm trị, ta sẽ nhận và dạy cho họ, nếu khơng phải là những người ấy thì khơng nĩi đến họ; Làm thế nào để biết được người nào là người thích ứng cho việc truyền thụ (việc châm trị)”[54].
Hồng Đế đáp: “Nên chọn đúng cho mỗi người 1 khoa thích hợp, tùy theo năng lực của họ mà dạy cho họ, nhờ vậy mà làm cho cơng việc thành cơng rực rỡ hơn”[55].
Lơi Cơng hỏi: “Thần mong được nghe về quan năng như thế nào ?”[56].
Hồng Đế đáp: “Người nào đơi mắt sáng, ta dạy cho họ cách nhìn về sắc diện[57]. Người nào cĩ đơi tai thính, ta dạy cho họ cách nghe tiếng nĩi[58]. Người nào cĩ ngơn ngữ lưu lốt, phát âm rõ ràng, ta dạy cho họ các) ăn nĩi để truyền đạt ý tưởng[59]. Người nào ăn nĩi hịa hỗn, dáng điệu an tĩnh, thủ pháp khéo léo, nội tâm khéo xét đốn, ta dạy cho họ thao tác châm và cứu (bằng ngải) nhằm làm sơ thơng khí huyết, điều hịa các tình huống nghịch và thuận, xét được sự biến hĩa của Âm Dương kiêm nắm vững các phương pháp điều trị[60]. Người nào cĩ đơi tay hịa hỗn, gân cốt dịu dàng, nội tâm điều hịa, ta dạy cho họ phép án ma để hướng dẫn hành khí[61]. Người nào tính hay ghen ghét, lời lẽ khe khắt, độc ác, thái độ khinh người, ta để cho họ làm khoa thĩa ung chủ bệnh[62]. Người nào cĩ mĩng tay thơ kệch, thủ pháp ác độc, mỗi khi làm việc thường di hại đến kẻ khác, ta dạy cho họ làm cơng việc xoa nắn những khối tích tụ, và những chứng tý (tê) lâu năm[63]. Như vậy, mỗi loại người cĩ 1 việc thích hợp với khả năng của họ, nhờ vậy mà các phương pháp điều trị mới vận hành thuận lợi, tên tuổi của họ mới nổi lên khắp nơi[64]. Nếu khơng gặp được người thích hợp với mỗi cơng tác điều trị như đã nĩi trên, chẳng những cơng phu của họ khơng thành mà ơng thầy của họ cũng mất đi cái danh dự ấy[65]. Cho nên mới nĩi rằng: Đĩ là ý nghĩa của câu: Khi nào cĩ được người thích ứng với cơng tác châm trị ta sẽ nhận và dạy cho họ, nếu khơng phải là người ấy thì khơng truyền cho[66]. Muốn thử bàn tay độc hiểm, ta sẽ thử cho họ đè lên con rùa, ta để con rùa bên dưới 1 đồ dùng (cái chậu chẳng hạn), bên trên người đĩ dùng tay đè lên, sau 50 ngày con rùa sẽ chết[67]. Nếu người nào mà bàn tay hịa hỗn (dịu dàng) thì con rùa sẽ sống lại như cũ”[68].