* Hiệp định SPS
Cỏc biện phỏp vệ sinh và kiểm dịch động, thực vật (SPS) được ỏp dụng đối với cả hàng húa nhập khẩu và sản xuất trong nước nhằm bảo vệ sức khỏe và cuộc sống của động, thực vật trỏnh nguy cơ do sự xõm nhập, hỡnh thành hoặc lõy lan của sõu hại và dịch bệnh, sinh vật mang bệnh hoặc sinh vật gõy bệnh; bảo vệ cuộc sống hoặc sức khỏe của con người, động vật trỏnh khỏi nguy cơ từ cỏc chất phụ gia, cỏc chất ụ nhiễm, cỏc độc tố, cỏc sinh vật gõy bệnh cú trong thức ăn, nước uống; bảo vệ cuộc sống của người khỏi ngu cơ từ động vật, thực vật hoặc sản phẩm của chỳng, hoặc sự xõm nhập, hỡnh thành hoặc lõy lan của sõu hại, bệnh dịch; và lónh thổ quốc gia khởi sự lan truyền của sõu bệnh, dịch hại. Để đạt được mục tiờu này, cỏc biện phỏp SPS bao gồm việc xem xột cỏc tiờu chớ thành phẩm, cũng như quy trỡnh và phương thức sản xuất, chế biến, bảo quản và vận chuyển. Kiểm tra và chứng nhận, thanh tra, yờu cầu về kiểm dịch, cấm nhập khẩu, và những biện phỏp khỏc cũng được sử dụng.
Do cú sự lo ngại rằng cỏc biện phỏp SPS cú thể được ỏp dụng nhằm mục đớch bảo hộ Hiệp định về ỏp dụng cỏc Biện phỏp kiểm dịch động, thực vật đó được đàm phỏn theo Vũng Uruguay. Hiệp định cụng nhận cỏc quốc gia cú quyền sử dụng cỏc biện phỏp SPS để bảo vệ cuộc sống và sức khỏe con người, động thực vật. Cỏc điều khoản SPS quy định biện phỏp hạn chế thương mại để bảo vệ sự an toàn cho con người, động vật và thực vật. Cỏc quyền điều kiện cơ bản trong Điều XX của GATT núi "khụng cú quy định nào trong Hiệp định này được hiểu là ngăn cản bất kỳ bờn ký kết nào thi hành hay ỏp dụng cỏc biện
nhiờn, Hiệp định yờu cầu cỏc quốc gia ỏp dụng cỏc biện phỏp SPS của mỡnh dựa trờn những nguyờn tắc khoa học và khụng sử dụng chỳng như là những biện phỏp hạn chế trỏ hỡnh đối với thương mại.
Hiệp định này tạo cơ sở cho cỏc cơ quan quản lý nhà nước để xõy dựng chớnh sỏch trong nước, theo đú khuyến khớch cỏc quốc gia xõy dựng những biện phỏp SPS của mỡnh dựa trờn cỏc tổ chức quốc tế nhằm thỳc đẩy sự hài hũa cỏc quy định SPS trờn cơ sở quốc tế; để thừa nhận cỏc biện phỏp SPS của cỏc quốc gia xuất khẩu là tương đương nếu họ đạt được mức bảo hộ SPS như nhau; và nếu cú thể, đưa ra những hiệp định song phương và đa phương về cụng nhận tớnh phự hợp của cỏc biện phỏp SPS đặc trưng.
Hiệp định SPS cho phộp cỏc nước được ỏp dụng cỏc biện phỏp kiểm dịch động, thực vật cú mức độ bảo hộ cao hơn so với cỏc biện phỏp dựa trờn tiờu chuẩn quốc tế, nếu cú chứng minh khoa học hoặc nếu quốc gia đú quyết định trờn cơ sở đỏnh giỏ nguy cơ rằng ỏp dụng mức độ bảo hộ cao hơn của cỏc biện phỏp SPS là phự hợp.
Tuy vậy, điều cần chỳ ý là Hiệp định SPS khụng đũi hỏi cỏc nước đang gia nhập phải chứng minh hay khai bỏo rằng cơ chế kiểm dịch hiện hành của họ liệu cú dựa trờn những tiờu chuẩn quốc tế hoặc những nguyờn tắc khoa học hay khụng và những hàng rào đú được ỏp dụng sau khi đỏnh giỏ mức độ nguy hại. Cú thể hiểu được rằng nghĩa vụ về hài hũa với cỏc quy định là những cam kết với những nỗ lực cao nhất của cỏc nước thành viờn WTO.
Tương tự như yờu cầu về khai bỏo, tất cả cỏc nước phải thành lập một Điểm hởi đỏp, đú là một cơ quan chịu trỏch nhiệm tiếp nhận và giải quyết cỏc yờu cầu về thụng tin liờn quan đến cỏc biện phỏp SPS trong nước, bao gồm những quyết định và quy định hiện hành và mới ban hành trờn cơ sở đỏnh giỏ nguy cơ.
Hiệp định SPS cũng cú những đối xử đặc biệt và khỏc biệt dành cho cỏc nước đang phỏt triển và kộm phỏt triển. Với những trường hợp cụ thể, bao gồm khung thời gian ỏp dụng dài hơn, những ngoại lệ cú giới hạn thời gian cho một số nghĩa vụ trong Hiệp định và tạo điều kiện cho cỏc nước đang phỏt triển tham gia vào hoạt động của cỏc tổ chức quốc tế thớch hợp. Đồng thời, Hiệp định cũng yờu cầu cỏc nước phỏt triển phải cú trợ giỳp kỹ thuật đối với cỏc nước đang phỏt triển và cỏc nước kộm phỏt triển nhằm nõng cao năng lực của cỏc nước này khi thực thi Hiệp định SPS.
Trong khi hiệp định SPS là hiệp định mới ra đời từ Vũng đàm phỏn Uruguay, Hiệp định về cỏc rào cản kỹ thuật đối với thương mại (TBT) chỉ ỏp dụng cho những quốc gia đó chấp nhận nú, được đưa ra đàm phỏn tại vũng Tokyo. Hiệp định TBT, mặc dự trong quỏ trỡnh đàm phỏn khụng nhắc đến cỏc biện phỏp SPS, cũng bao gồm những yờu cầu về an toàn thực phẩm, cỏc biện phỏp đảm bảo sức khỏe và đời sống của con người, động thực vật, thanh tra và dỏn nhón. Hiệp định này đó được sửa đổi tại Vũng Uruguay và là một phần khụng thể thiếu được trong Vũng Uruguay, và sẽ ỏp dụng cho tất cả cỏc quốc gia thành viờn WTO.
Hiệp định này gồm tất cả những quy định kỹ thuật và tiờu chuẩn tự nguyện, thủ tục tiến hành để thực thi những quy định này, ngoại trừ trường hợp liờn quan đến những biện phỏp vệ sinh và kiểm dịch động thực vật như đó được định nghĩa trong Hiệp định SPS. Hiệp định TBT cũng bao gồm cỏc biện phỏp bảo vệ sức khỏe và sự an toàn của con người, sức khỏe hoặc đời sống cõy trồng và vật nuụi.
Hiệp định WTO về hàng rào Kỹ thuật trong Thương mại cú một số nghĩa vụ cam kết. Theo đú, cỏc nước thành viờn phải cam kết:
+ Tụn trọng nguyờn tắc đói ngộ quốc gia và MFN trong việc ỏp dụng hàng rào kỹ thuật trong thương mại;
+ Giỏm sỏt quỏ trỡnh xõy dựng cỏc quy định kỹ thuật; + Ban hành cỏc quy định kỹ thuật:
+ Thiết lập điểm hỏi đỏp;
+ Nếu cỏc quy định về kỹ thuật tỏc động đến thương mại quốc tế: - Thụng bỏo cho WTO;
- Tạo cơ hội cho cỏc thành viờn tham gia gúp ý cho những quy định kỹ thuật này; + Yờu cầu cỏc cơ quan tiờu chuẩn quốc gia thụng qua Quy tắc thực hành được trỡnh bày trong phần Phụ lục của Hiệp định về hàng rào Kỹ thuật trong Thương mại; và
+ Áp dụng quy tắc đối xử quốc gia và MFN khi đỏnh giỏ tớnh phự hợp.
Những điểm khỏc nhau cơ bản giữa Hiệp định SPS và TBT
Để xỏc định xem một biện phỏp nào đú thuộc điều khoản của Hiệp định SPS hay TBT, điều cần thiết là xem xột mục đớch tại sao nú lại được ỏp dụng. Theo quy định chung, nếu một biện phỏp được thừa nhận là để bảo vệ đời sống con người khỏi những nguy cơ phỏt sinh từ những chất phụ gia, độc tố, dịch bệnh từ động thực vật; để bảo vệ đời sống
bảo vệ một quốc gia từ nguy cơ thiệt hại do sự thõm nhập, hỡnh thành hay lan truyền của sõu bệnh; và bảo vệ một quốc gia từ nguy cơ thiệt hại do sự thõm nhập, hỡnh thành hay lan truyền của sõu bệnh, biện phỏp này là một biện phỏp SPS. Cỏc biện phỏp được ỏp dụng vỡ những mục đớch khỏc nhưng cũng nhằm để bảo vệ đời sống con người, cõy trồng và vật nuụi thỡ thuộc về Hiệp định TBT. Hay núi cỏch khỏc, cỏc biện phỏp bảo vệ sức khỏe con người (ngoài lĩnh vực an toàn thực phẩm), cỏc yờu cầu về dinh dưỡng, đúng gúi và chất lượng sản phẩm thuộc về Hiệp định TBT. Chẳng hạn như hạn chế dược phẩm sẽ là một biện phỏp SPS, trong khi đú nhón mỏc liờn quan đến cỏc đặc điểm về dinh dưỡng hay chất lượng sản phẩm lại thuộc quy định TBT.