Hợp tác có vai trò quan trọng ngày càng tăng trong phát triển sản phẩm. Ngày nay, việc sắp xếp hợp tác hiệu quả đối với các sản phẩm được sản xuất với các quy tắc khác nhau ngày càng khó khăn hơn. Công nghệ thông tin và một số công nghệ mới nổi có khả năng thay đổi căn bản hoạt động này và tăng năng suất hợp tác.
Phát triển sản phẩm được đặc trưng bởi tính linh hoạt cao của các hoạt động, các bên liên quan, cũng như các yếu tố ảnh hưởng khác nhau và các điều kiện xung quanh. Quá trình phát triển được coi là một quy trình kinh doanh, đó là một tập hợp các hành động và hoạt động liên quan đến nhau được thực hiện để tạo ra một sản phẩm, kết quả hoặc dịch vụ được xác định từ trước [Project Management Institute, A guide to project management body of knowledge (PMBOK Guide), 4th ed. Newtown Square, PA: Project Management Institute Inc, 2008].
Ngày nay, phát triển sản phẩm bền vững được đặc trưng bởi mức độ liên kết cao. Sự phức tạp ngày càng tăng của các sản phẩm đòi hỏi sự hợp tác. Do đó, giao tiếp, phối hợp và hợp tác giữa các ngành có tầm quan trọng ngày càng tăng.
Sự hợp tác hiệu quả trong phát triển sản phẩm chủ yếu được xác định bởi sự phối hợp thành công của các bên liên quan và sự hỗ trợ của hệ thống công nghệ thông tin [Peng, D. X, Heim, G. R, and Mallick, D. N, “Collaborative Product Development: The Effect of Project Complexity on the Use of Information Technology Tools and New Product Development Practices,” Production and Operations Management, vol. 23, no. 8, pp. 1421-1438, 2014]. Tuy nhiên, cơ sở để thiết kế thành công sự hợp tác trong phát triển sản phẩm là một đánh giá có hệ thống về năng suất hợp tác. Các tài liệu khoa học hiện nay cho thấy cách sử dụng không đồng nhất của thuật ngữ “hợp tác”
và “năng suất hợp tác” (“Collaboration” and “Collaboration
Productivity”). Kết quả là, thiếu các mô hình đánh giá phù hợp cho năng suất hợp tác trong phát triển sản phẩm.