SMED là viết tắt của Single minute exchange of die, là một trong những công cụ của hệ thống quản lý tinh gọn. Trong sản xuất, việc thay đổi dụng cụ và khuôn mẫu mất một khoảng thời gian đáng kể. Trong khi đang thay đổi dụng cụ hoặc khuôn mẫu, dây chuyền sản xuất phải ngừng hoạt động, dẫn đến mất thời gian và các chi phí liên quan. Ngoài ra, “thời gian chết” để thay đổi dụng cụ hoặc khuôn đúc gây ảnh hưởng đến các quyết định sản xuất khác.
SMED giúp giảm thời gian chuyển đổi thiết bị khi sản xuất từ sản phẩm này sang sản phẩm khác trong một quá trình sản xuất. Khi sản phẩm cuối cùng của dòng sản phẩm A được hoàn thành sản xuất, máy móc thiết bị trong hệ thống cần được dừng lại, khóa an toàn, dây chuyền sản xuất được bảo dưỡng sạch sẽ. Các dụng cụ được tháo ra và các dụng cụ mới sẽ được lắp đặt để sản xuất dòng sản phẩm B kế tiếp. Khi đó, thời gian dừng máy được xem là “thời gian chết”, không tạo ra giá trị (Non Value Added). Khoảng thời gian này có thể được cải tiến thông qua SMED. Hơn nữa là giảm đến “single-minute”, tức là giảm thời gian chuyển đổi xuống số phút chỉ còn là một con số, hay nói cách khác là giảm hẳn xuống dưới 10 phút.
Nyhuis et al. xác định các công nghệ trong cách mạng công nghiệp lần thứ 4 để cung cấp thông tin hỗ trợ giảm thời gian thay đổi dụng cụ hoặc khuôn đúc để chuyển từ sản xuất sản phẩm này sang sản phẩm khác.
Ngoài AR và plug and play, sản xuất in 3D (additive manufacturing, AM) dự kiến sẽ tác động đến việc giảm khoảng “thời gian chết” này. Quy trình sản xuất in 3D làm giảm tối thiểu thời gian để lựa chọn, tìm kiếm và điều chỉnh các công cụ để sản xuất sản phẩm. Tuy nhiên, một số thay đổi trong quá trình sản xuất in 3D vẫn xảy ra như điều chỉnh nhiệt độ, hoạt động làm sạch hệ thống… Do đó, Feldmann và Gorji cho rằng SMED cũng có thể được áp dụng cho sản
xuất in 3D. Tuy nhiên, tác động của SMED tới sản xuất in 3D dự kiến sẽ khá nhỏ vì yếu tố “thời gian chết” đã giảm đến mức tối thiểu.