Lũ trẻ và cả gia đình cám ơn anh về rọ rượu. Lá thư gửi kèm
đây của Ai-sơ-hốp sẽ lại cung cấp cho anh một quan niệm rõ ràng về loại cuộc luận chiến mà vị cha cố Kin-ken say mê. Ông Gốt-
phrít ấy sẽ là cái gì nếu thiếu cái chuyện không cầm được chứng vãi đái của ông ta1
!
Bác sĩ Clai-nơ ở Khuên đã trúng thưởng 35 000 ta-le xổ số Phổ, việc này tôi chưa viết cho anh biết. Giờ đây chắc chắn sẽ có cuộc thành hôn của ông ấy với bà Đa-ni-en-xơ, nếu ông ta vẫn giữ những quan niệm trước kia của mình.
Béc-na, luôn luôn là người rất lập dị, trong những tuần gần đây lại còn bị quá mệt mỏi, nay thì đã thật sự bắt đầu bị “những ảo giác”. Trong câu chuyện này, tính chất đê tiện là ở chỗ người ta lập tức chộp lấy cái cớ này để giấu ông ta đi; trong khi hoàn toàn không cần làm việc này, vì gia đình ở Đoóc-kinh, nơi ông ta dạy học, đã muốn đảm nhận việc chăm sóc ông ta cũng như chịu trách nhiệm về ông ta. Ôn-xốp cũng muốn làm việc đó. Song sự có mặt của Ôn-xốp - người đã tài trợ việc mưu sát của Oóc-xi-ni - cũng như những cuộc gặp gỡ mới của ông ta với Béc-na từ lâu đã làm cho cảnh sát của Bô-na-pác-tơ lo ngại, theo sự uỷ nhiệm của nó mà cơ quan cảnh sát Anh từ lâu đã theo dõi Béc-na.
Vào thứ bảy tuần trước tôi đã nhận được của công ty hơi đốt
một giấy yêu cầu ngắn gọn đòi trả 1 pao 10 si-linh trong thời hạn
một tuần, nếu không (đây là lời cảnh báo lần cuối cùng) người ta
sẽ “cắt đứt” cung cấp hơi đốt cho tôi. Vì giờ đây tôi chẳng còn một xu, nên tôi buộc phải nhờ anh về vụ ghê tởm này.
Chiếc “Mê-ri-mắc” bị phá nổ, việc này tôi coi là hành động hèn _____________________________________________________________
1 Trong bản tiếng Đức, do Nhà xuất bản Đi-txơ ở Béc-lin xuất bản năm 1974, câu này ghi là: … nếu thiếu Bết-dai-sơ tức: Hen-rích Bê-ta của ông ta .
nhát hiển nhiên của bọn vô lại thuộc phía Liên hiệp các bang miền Nam284. Dù sao thì lũ chó ấy cũng có thể liều lĩnh. Thật là tuyệt vời biết bao khi tờ “Times” (nó đã từng hết sức hăng hái bênh vực tất cả các coercion bills chống lại Ai-rơ-len) kiên quyết tuyên bố rằng “tự do” sẽ chết nếu miền Bắc sẽ hà hiếp miền Nam285. Tờ “Economist” cũng khá đấy. Trong số gần đây nhất nó tuyên bố rằng nó cảm thấy sự yên ổn về tài chính của miền Bắc - tình trạng không có sự mất giá của tiền giấy (tuy rằng vấn đề cực kỳ đơn giản) - là điều không thể hiểu được. Cho đến nay, hết số
này đến số khác, nó đã trấn an độc giả của mình bằng sự mất giá ấy. Còn bây giờ thì nó - tuy có thú nhận là không hiểu gì cả trong cái lĩnh vực thuộc chuyên môn của nó, và có thú nhận là làm cho độc giả bị lầm lạc - lại trấn an họ bằng những suy tư u sầu về “những hoạt động quân sự”, mà trong lĩnh vực đó, nó nói chung chẳng hiểu gì cả286.
Không nghi ngờ gì nữa, những biện pháp của người Mỹ miền Bắc xung quanh vấn đề tiền giấy đã được thực hiện hết sức dễ dàng (ngoài yếu tố cơ bản - sự tin tưởng vào việc làm của mình và sự tín nhiệm đối với chính phủ của mình) do việc vì phong trào ly khai mà miền Tây hầu như hoàn toàn không còn tiền giấy, tức là những phương tiện lưu thông nói chung. Tất cả các ngân hàng mà sự bảo đảm chủ yếu của chúng là những số tiền giấy của các bang theo chế độ nô lệ gửi vào, đều đã bị phá sản. Ngoài ra, có nhiều triệu tiền giấy đã từng lưu thông ở miền Tây dưới dạng những giấy bạc trực tiếp của ngân hàng các bang miền Nam, thì nay đã biến khỏi lưu thông. Tiếp nữa, người Mỹ trong suốt thời gian ấy, một phần nhờ biểu thuế Mô-rin287, một phần do chính cuộc chiến tranh - cuộc chiến tranh này, ở mức độ đáng kể, đã giúp chấm dứt việc nhập khẩu các hàng xa xỉ - đã có một cán cân thương mại xuất siêu với châu Âu, do đó mà có được một tỷ giá hối đoái thuận lợi. Một tỷ giá hối