6 Các số liệu được dẫn từ nghiên cứu Forrester Research (Temkin 2002)
3.3.2.1 Phần mềm TMĐT, lựa chọn và lưu trú phần mềm
Phần mềm là một tập hợp những câu lệnh được viết bằng một hoặc nhiều ngơn ngữ lập trình theo một trật tự xác định nhằm tự động thực hiện một số chức năng hoặc giải quyết một bài tốn nào đó. Một phần mềm được viết phục vụ cá nhân hoặc một tập thể.
Dù là một công ty lớn coi Website của họ là một kênh chính bán hầu hết các sản phẩm của công ty, hay chỉ là một kênh bán hàng bổ sung, thì các phương án lựa chọn đối với các phần cứng và phần mềmcần thiết đểthiết lập một doanh nghiệp TMĐT là rất đa dạng. Các phương án lựa chọn rẻ tiền có thể kể đến như Yahoo!Store, với chi phí khơng đáng kể cho một cửa hàng nhỏ. Các phương án lựa chọn đắt tiền có thể nói tới Netscapes CommerceXpert, có chi phí xây dựng lên tới 100.000 $, xử lý lưu lượng thông tin rất lớn, và cung cấp một danh mục các cơng cụ và tiện ích phong phú.
Lựa chọn loại phần mềm TMĐT cần thiết phụ thuộc vào một số yếu tố. Một trong các yếu tố quan trọng nhất là quy mô mong đợi của doanh nghiệp và lưu lượng giao dịch mua bán dự kiến. Một site TMĐT có lưu lượng giao dịch lớn với hàng ngàn danh mục mặt hàng yêu cầu phải mạnh mẽ hơn so với một site chỉ bán vài chục loại hàng hóa. Một yếu tố quyết định khác là ngân sách. Ngân sách hạn hẹp yêu cầu các lựa chọn chi phí thấp, và tối thiểu cũng duy trì hoạt động được cho đến khi có đủ thu nhập. Ngân sách lớn cho phép mua sắm các phần cứng và phần mềm phức tạp. Dù phương án lựa chọn nào đi chăng nữa, các cửa hàng điện tử vẫn rẻ hơn nhiều lần so với các cửa hàng truyền thống. Chi phí khởi sự đối với một doanh nghiệp (site) TMĐT thường chỉ bằng một phần chi phí khởi sự một cửa hàng truyền thống nhỏ. Các cửa hàng truyền thống địi hỏi vị trí, cơng trình, nhân viên, các thiết bị thanh tốn và hoạt động bảo dưỡng. Chi phí gia nhập thị trường TMĐT là khơng đáng kể.
Việc quyết định tập khách hàng mục tiêu sẽ giúp lựa chọn tốt nhất phần mềm TMĐT cho site hoặc cửa hàng điện tử. Nếu thiết lập một site TMĐT B2C, việc lựa chọn phần mềm sẽ khác so với cho site B2B, có tính đến phương thức, quy mơ và tính chất giao dịch, các quy định về thuế và các quy định khác. Phần mềm TMĐT B2B có thể gắn kết việc trao đổi dữ liệu điện tử giữa các đối tác kinh doanh, bao gồm hóa đơn, đơn đặt hàng, và các giao dịch khác.
Một vấn đề cần sớm quyết định trong lựa chọn phần mềm là cơng ty nên sử dụng hồn tồn dịch vụ của ISP (Internet Service Provider – Nhà cung cấp dịch vụ Internet) hay tự lưu trú site TMĐT. Việc cơng ty có sẵn nhân lực CNTT – các nhà lập trình, các chuyên gia về công nghệ Web…hay khơng, là các yếu tố quan trọng cần tính đến khi quyết định. Nếu cơng ty khơng có sẵn hoặc khó th được các nhà chun mơn cần thiết cho việc tạo lập và duy trì site TMĐT, thì cơng ty cần thuê một doanh nghiệp ISP làm giúp. Nếu cơng ty có sẵn các nguồn lực Internet, bao gồm cả phần cứng, máy chủ, đội ngũ CNTT có hiểu biết, các hệ thống dữ liệu, nên thực hiện phương án tự lưu trú, cho phép chủ động và giảm chi phí khi quy mơ giao dịch quá lớn.