Ý của câu thành ngữ này là dây dưa,kéo dài thời gian. kéo dài thời gian.
Thành ngữ này có xuất xứ từ “Chiếnquốc sách – Triê ̣u Sách Tứ”. quốc sách – Triê ̣u Sách Tứ”.
Thời Chiến quốc, vua nước Yến phongVinh Phân làm Cao Dương Quân, rồi ra Vinh Phân làm Cao Dương Quân, rồi ra lê ̣nh cho ông dẫn quân sang đánh nước Triê ̣u, Vinh Phân là mô ̣t vi ̣ tướng dũng cảm, thiê ̣n chiến. Vua nước Triê ̣u biết đươ ̣c tin này vô cùng lo sơ ̣, bèn lâ ̣p tức triê ̣u tâ ̣p quần thần để bàn cách đối phó. Tướng quốc Triê ̣u Thắng cho rằng, nước Tề có mô ̣t vi ̣ tướng trí dũng song toàn tên là Điền Đơn, nếu nước Triê ̣u chi ̣u cắt nhường ba thành trì cho nước Tề, để nước Tề cử Điền Đơn sang giúp nước Triê ̣u tác chiến, thì nhất đi ̣nh sẽ đánh ba ̣i đươ ̣c Vinh Phân, giữ vững đươ ̣c nước Triê ̣u.
Nhưng đa ̣i tướng Triê ̣u Xa rất phản đốiý kiến này, ông nói: “Lẽ nào nước Triê ̣u ta ý kiến này, ông nói: “Lẽ nào nước Triê ̣u ta không có mô ̣t vi ̣ tướng nào có thể cầm quân ra trâ ̣n sao? Nay trâ ̣n đánh còn chưa mở màn mà đã muốn cắt nhường ba ngôi
thành trì cho nước Tề, thì còn ra thể thốnggì? Tôi biết rất rõ tình hình quân đội nước gì? Tôi biết rất rõ tình hình quân đội nước Yến, vâ ̣y ta ̣i sao la ̣i không cử tôi cầm quân ra trâ ̣n?”
Triê ̣u Xa giải thích thêm rằng: “DùĐiền Đơn đươ ̣c cử đến chỉ huy quân đô ̣i Điền Đơn đươ ̣c cử đến chỉ huy quân đô ̣i nước Triê ̣u, thì chưa chắc ông ta đã giành đươ ̣c phần thắng. Hơn nữa, Điền Đơn tuy có tài cán thì đã chắc gì ông ta chi ̣u rốc sức vì nước Triê ̣u. Mă ̣t khác, Điền Đơn đươ ̣c mời đến, thì thế nào ông ta cũng sẽ dàn quân cầm cự dây dưa trên chiến trường, kéo dài thời gian, thế thì chẳng mấy năm nước ta ắt bi ̣ thất ba ̣i, hâ ̣u quả thâ ̣t là khó lường”.
Nhưng đáng tiếc là vua Triê ̣u khôngnghe theo ý kiến của Triê ̣u Xa, vẫn mô ̣t nghe theo ý kiến của Triê ̣u Xa, vẫn mô ̣t mực mời Điền Đơn đến thống lĩnh quân đô ̣i. Quả nhiên thâ ̣t đúng như lời của Triê ̣u
Xa, ông ta đã đưa nước Triê ̣u vào mộtcuô ̣c chiến tranh tiêu hao dai dẳng, rồi cuô ̣c chiến tranh tiêu hao dai dẳng, rồi cuối cùng bi ̣ thất ba ̣i thảm ha ̣i.
Hiê ̣n nay, người ta vẫn thường dùngcâu thành ngữ này để ví về hiê ̣n tươ ̣ng dây câu thành ngữ này để ví về hiê ̣n tươ ̣ng dây dưa, kéo dài thời gian.