Cơ sở để hình thành nên thuyết này là các ý tưởng cho rằng các chủ thể hành ñộng là những người ñang suy nghĩ lựa chọn, họ kiểm sốt hành động thơng qua chính suy nghĩ của họ. Để suy nghĩ, hành ñộng họ sử dụng các khái niệm, giả định do nhóm xã hội chủ thể chi phốị Do vậy phải lý giải, xác ñịnh ý nghĩa hành ñộng xã hội trong bối cảnh xã hội của nó. Các đại biểu của trường phái này là những người theo thuyết tương tác tượng trưng và có ảnh hưởng rộng rãi ở Mỹ.
ạ Thuyết tương tác tượng trưng
Các nhà nghiên cứu thực hiện nghiên cứu định tính, theo cách mà chủ thể vượt qua hồn cảnh và vai trị xã hội của họ. Thuyết này nhằm nhấn mạnh tính đa dạng của các vai trị xã hội, các nền văn hố nhỏ (ví dụ: một người trở thành nghiện ma tuý như thế nàỏ...) Họ hướng sự giải thích theo thuyết các hành vi cá nhân chủ nghĩa hay những bó buộc đạo đức, khơng quan tâm tới cấu trúc vật chất. Mặc dù vậy, con người hành ñộng không chỉ theo việc lập chương trình bẩm sinh, hay những mơ hình đã được học mà họ giám sát và thực hiện hành ñộng của họ bằng suy nghĩ có ý thức. Những con người chỉ biết được bản thân mình (thơng qua hành động của mình) bởi những tác động hoặc phản ứng của người khác ñối với hành ñộng của họ. Như vậy ñặc tính cá nhân được định hình nhờ tương tác xã hội ñối với người khác. Thuyết tương tác của tác giả người Mỹ là George H. Mead, quan niệm rằng xã hội như mạng lưới ñan kết các nhóm nhỏ và những vai trò cá nhân. Do đó xã hội được coi là những tương tác đang móc nối, dựa trên những nhận thức của chủ thể và những tác ñộng ảnh hưởng lẫn nhaụ Nhiệm vụ của thuyết này là phát hiện ra con người hành ñộng, họ hiểu thế giới thế nào và phát hiện ra sự đối phó của họ như thế nào với các quyền lực khác biệt. Vì thế trong nội dung của thuyết hành ñộng tương tác bao gồm việc học tập các hành vi phù hợp, việc ứng dụng sáng kiến, hoặc việc phản kháng lại những cái do những người khác áp ñặt cho hành ñộng của họ.
Hạn chế của thuyết này ở chỗ khơng chú ý đến cấu trúc xã hộị Các thể chế xã hội có thể được coi là khuổn mẫu, tấm gương cho sự tương tác, nhưng hệ thống xã hội và cấu trúc xã hội có liên quan về quyền lực chính trị, kinh tế chỉ tồn tại một cách mờ nhạt. Việc thay thế những thể chế này và cho rằng ñời sống xã hội chỉ bao gồm những định nghĩa, khái niệm về chúng là khơng có cơ sở khoa học.
b. Thuyết hành ñộng của Max Weber
M. Weber là một người đã có những đóng góp đáng kể trong trường phái hành động. Ơng đã quy các trào lưu lịch sử và những thể chế xã hội cuối cùng vào những hành ñộng cá nhân. Weber nhấn mạnh rằng muốn hiểu ñược hành ñộng của con người cần thâm nhập vào thế giới bên trong của con người, đặt mình vào tình huống của người hành ñộng ñể hiểu biết hành ñộng. Weber ñã xây dựng một hệ thống mẫu, nhờ đó người nghiên cứu có thể kiểm tra suy nghĩ của mình với đối tượng. Hệ thống đó gồm 4 kiểụ
Kiểu 1: Phần lớn hành ñộng của con người ñược thực hiện do cảm xúc. Hành
động mang tính cảm xúc là khó nghiên cứu nhất.
Kiểu 2: Loại hành động mang tính truyền thống. Con người hành ñộng do
một nhân tố quan trọng là thói quen, truyền thống. Họ hành động xuất phát từ cái họ được học hành và cho đó là đúng. Ví dụ họ lao động theo cách hiểu về phân cơng lao động mang tính truyền thống, hành động trong ứng xử.
Kiểu 3: Hành ñộng hợp lý về giá trị- hành động có tính định hướng về giá trị
- hành động hướng về giá trị khác với hành ñộng theo truyền thống ở chỗ, hành động theo truyền thống khơng phải suy nghĩ nhiều, còn theo giá trị phải có sự suy nghĩ kiểm trạ Ví dụ hành động hướng về giá trị có thể là giá trị tinh thần hay giá trị vật chất, ngay cả giá trị về tuổi tác, tinh thần cũng ñược cân nhắc ñến.
Kiểu thứ 4: Hành động mang tính chất mục đích. Trong loại này người hành
ñộng phải chọn mục đích nào, mục tiêu nào và phwong tiện nào ñể ñạt ñược mục đích. Weber cho rằng chỉ đến xã hội tư bản, hành động hợp với mục đích mới phát triển ñầy ñủ, chiếm ưu thế. Trong xã hội đó có hàng loạt các phương tiện để đạt mục đích, người ta phải suy nghĩ quyết ñịnh xem sử dụng những phương tiện nào để đạt được mục đích một cách dễ dàng hơn.
Có tác giả cho rằng: Weber phân ra 4 kiểu hành động có chi phối hành động: 1- Phục tùng truyền thống theo thói quen. 2- Hành vi hợp lý có cảm xúc, định hướng tới giá trị cuối cùng. 3- Hành vi hợp lý có cảm xúc, định hướng tới giá trị trần tục. 4- Cứu vớt linh hồn.
Những kiểu hành ñộng mà Weber đưa ra có giá trị cho việc tìm hiểu, lý giải hành ñộng của chủ thể. Nhưng thơng thường một hành động của con người có thể là sự kết hợp của hai hoặc nhiều các ñộng cơ hành động. Weber là một người có nhiều đóng góp cả ở thuyết lịch sử - cấu trúc và thuyết hành ñộng nàỵ Nhưng ở ñây việc lý giải hành động của ơng vần bỏ qua các tác ñộng của ñiều kiện khách quan bên ngồị Vì thế người ta vẫn cho rằng nó đã sai lầm khi đặt ý nghĩ và hành ñộng trong bất kỳ bối cảnh xã hội hiện thực nàọ Mặc dù ông hết sức quan tâm tới cấu trúc xã hội lịch sử và tới các hệ tín ngưỡng, nhưng do ơng đã xác định vai trị của tín ngưỡng khơng đúng vị trí của nó và ơng cũng chưa bao giờ phân tích câú trúc lịch sử xã hội của xã hội tư bản một cách triệt để tồn diện nên Weber vẫn có những hạn chế.
c. Trường phái hành ñộng theo thuyết hiện tượng học
Người ñại diện trường phái này là một triết gia Australia tên là Alfred Schutz. Ơng phản đối quan niệm rằng các hành động đơn lẻ có thể liên kết với những hành động có thể nhận biết được. Theo ơng, các chủ thể mắc vào một luồng hành ñộng ổn định, diễn ra thơng qua sử dụng liên tục phương thức và kiến thức thực tế về các sự việc ñang diễn rạ Người ta hành ñộng chỉ do sử dụng các trực giác thông thường và tiến hành công việc. Thỉnh thoảng chúng ta mới xem xét lại hành động và có sự lý giải về ñộng cơ của chúng tạ Trong hành ñộng người ta ñã giả ñịnh về xã hội và cách thức xã hội hành ñộng và dự đốn hành động của những người khác. Quan trọng hơn hết là chúng ta phải hiểu rõ ý nghĩa ñã ñịnh về mặt xã hội cảu một chủ thể trong hồn cảnh của nó. Mọi chủ thể tham gia vào tập thể xã hội đều có một nhãn quan chung về các ý nghĩa của nó. ý nghĩa này hồn tồn tách biệt khỏi bất kỳ ñộng cơ nào mà chủ thể đã có. Theo Schutz, mỗi khoa học xã hội đều có mục tiêu của nó: tiếp thu có chọn lọc những quan niệm về thế giới và xã hội thơng qua những người đang sống trong xã hội . Nhận thức như vậy về xã hội học có thể có để tìm ra những nhân tố ép buộc đối với hành động và từ đó giúp cho các chủ thể khắc phục được những ép buộc nàỵ
ẹ Trường phái hành ñộng xã hội theo phương pháp dân tộc học
Đại biểu là Harold Garfinkel. Nhiệm vụ của phương pháp này: làm thể hiện các quá trình hiện thực, trật tự hàng ngày của ñời sống xã hội như là tài năng, khéo léo của các chủ thể. Theo họ, mọi chủ thể ñang hành ñộng ñều là người ñang sử dụng tri thức, những kỹ năng và các giả thuyết ñược nghiễm nhiên chấp nhận. Nhưng với tư cách là một chủ thể bình thường, chúng ta khơng nhận biết hết được tồn bộ điều nàỵ Chỉ nhờ một đáp ứng khơng thể hiểu nổi từ một người khác mới khiến chúng ta nhận biết ñược hành ñộng của chúng ta ñang ñược chấp nhận như thế nàọ
Sự khác biệt của thuyết này so với thuyết tương tác tượng trưng là ở chỗ, các chủ thể phụ thuộc bị ñộng vào kiến thức chấp nhận, chủ thể ñã cố gắng áp ñặt trật tự và ý thức vào mơi trường đã bị phá vỡ, như vậy là , con người hành động khơng chủ tâm sử dụng những kỹ năng khéo léo ñể duy trì những ý nghĩa và sự tương tác xã hộị
Chúng ta có thể đánh giá chung về trường phái hành ñộng như saụ
Sự nhấn mạnh vào hành ñộng xã hội là rất quan trọng. Xem xét các sự kiến xã hội không thể bỏ qua các hành ñộng của con người với những ñộng cơ và tác động từ bên ngồị Các lý thuyết hành động có giá trị cịn do nó đã quan niệm xã hội ln biến đổi bởi những hành động có tính sáng tạo của các cá nhân. Nhưng trường phái này cịn có hạn chế vì họ cho rằng xã hội thay đổi liên tục là do những nhận thức và những quan niệm của các chủ thể.
Thuyết hành động cịn cho rằng, dù mọi người có thể tin tưởng bao nhiêu ở sự tồn tại của tự do bình đẳng nhưng sự phân bổ của quyền lực và lợi thế kinh tế vẫn kìm hãm hành động của họ. Dù cá nhân con người hành ñộng một cách chủ ñộng nhưng hành động của họ vẫn khơng có những kết quả khả quan. Nhận thức về xã hội của chủ thể ñược sử dụng ñể hành ñộng, nhưng những nhận thức này cịn mơ hồ và khơng thể hình thành trong thực tế xã hộị