Ch−ơng trình 327 là một ch−ơng trình lớn nhằm hỗ trợ cho sự phát triển rừng, đ−ợc triển khai từ năm 1992 theo quyết định số 327/CT ngày 15/9/1992 của Chủ tịch
H BT về một số chủ tr−ơng, chính sách sử dụng đất trống đồi núi trọc, rừng, bồi bãi ven biển và mặt n−ớc. Các mục tiêu ban đầu của ch−ơng trình nhằm khuyến khích trồng lại, bảo vệ rừng, cải thiện việc sử dụng đất, tăng thêm diện tích rừng đặc dụng,
rừng phòng hộ đầu nguồn và nâng cao đời sống, hỗ trợ cho ch−ơng trình định canh, định c−.
Để giảm nghèo và hỗ trợ cho định canh, định c−, sự hỗ trợ còn đ−ợc cung cấp để đẩy mạnh chăn nuôi, l−ơng thực và cây công nghiệp. Mỗi hộ trong vùng dự án đ−ợc cấp một diện tích đất nhất định để trồng lại rừng, bảo vệ và làm giàu hoặc tái sinh rừng, đất đ−ợc cấp cho mỗi hộ phụ thuộc quỹ đất sẵn có, ngân sách, khả năng lao động và điều kiện kinh tế của hộ... Khoảng 60% vốn đ−ợc cấp có thể dùng cho xây dựng cơ sở hạ tầng, thiết bị khoa học và kỹ thuật, phúc lợi xã hội, trồng cây gây lại rừng trên đất rừng phòng hộ và rừng đặc dụng, vốn đ−ợc cấp d−ới dạng cho không và không phải hoàn trả. 40% vốn còn lại của dự án đ−ợc cấp cho các hộ để thực hiện các hoạt động sản xuất và phải hoàn trả lại nh−ng không phải trả lãị Vốn của các ch−ơng trình lấy từ các nguồn vốn thu thuế tài nguyên, khoản vay ngân hàng và các tổ chức quốc tế, tổng cộng số vốn cấp cho Ch−ơng trình 327 ban đầu còn nhỏ (khoảng 11,7 triệu USD trong năm 1993), nh−ng tăng đáng kể và đạt 56,4 triệu USD vào năm 1995.
Mặc dù những sự đầu t− đó đ−ợc coi là mang ý nghĩa rất lớn, nh−ng ch−ơng trình 327 là quá rộng, làm giảm bớt ý nghĩa của việc đầu t−.
Để điều chỉnh Ch−ơng trình 327, ngày 12/9/1995, Thủ t−ớng Chính phủ ra Quyết định số 556/TTg, chuyển trọng tâm các hoạt động của Ch−ơng trình 327 theo h−ớng tập trung đầu t− ở rừng phòng hộ và rừng đặc dụng thông qua việc trồng cây và các mô hình nông lâm kết hợp và chủ yếu là dựa vào nông dân để thực hiện ch−ơng trình nàỵ Quyết định tập trung Ch−ơng trình 327 vào các vùng rừng phòng hộ, đặc dụng, trong đó có vùng đệm và tăng c−ờng sự tham gia của nông dân là những thay đổi chính. Tuy nhiên, vào năm 1997, chỉ có 8 V−ờn quốc gia (Ba Vì, Bạch Mã, Bến En, Cát Bà, Cúc Ph−ơng, Tam Đảo và Yok Don) d−ới quyền quản lý của Bộ NN&PTNT, nhận đ−ợc đầu t− thêm trong khuôn khổ Ch−ơng trình 327/556 với tổng số vốn đầu t− là 1,4 triệu USD, ngân sách giành cho các hoạt động trong vùng đệm vẫn còn nhỏ so với ngân sách chi cho các hoạt động bên trong khu bảo tồn.