Trưởng nhóm (nhà trị liệu) là người cần có một số kiến thức căn bản về các kỹ thuật điều hành nhóm liệu pháp mới có thể duy trì và thúc đẩy mọi sinh hoạt trong nhóm luôn diễn tiến đều đặn theo lịch trình và mục đích đã được nhóm đề ra. Điều hiển nhiên là làm việc với một số người trong cùng một lúc bao giờ cũng khó khăn gấp bội lần so với chỉ
làm việc với một cá nhân. Những phương pháp và kỹ thuật sử dụng trong liệu pháp nhóm
về đối thoại, giao tiếp, giải quyết vấn đề, duy trì sự gắn bó giữa các thành viên, hay thiết lập sự đồng thuận, v, v…ngoài một số điểm tương đồng với liệu pháp cá nhân, còn có
những đặc điểm tương đối khác biệt. Phần dưới đây chỉ là một số kỹ thuật căn bản người trưởng nhóm cần thực hành nhuần nhuyễn khi tổ chức một nhóm liệu pháp:
3.1. Kỹ thuật đối thoại và tương tác trong nhóm
Trong một nhóm liệu pháp, những hành vi tương tác, giao tiếp và đối đáp giữa người trưởng nhóm và các thành viên trong nhóm, cũng như giữa các thành viên với nhau luôn có tính đa chiều. Một điều trưởng nhóm nói ra không hẳn làm cho mọi thành viên đều cùng hiểu và hiểu theo một cách giống nhau. Ý kiến hay sự phản ảnh của một thành viên cũng không thể đại diện cho những người khác, và cũng có thể làm cho mọi người, kể cả trưởng nhóm, nhận hiểu theo chiều hướng sai lạc. Đó là những vấn đề mà trưởng nhóm cần thấy rõ và khéo léo làm sao để luôn nâng cao sự hiểu biết chung, có tính cách hỗ tương giữa các thành viên, trong các cuộc đối thoại và tương tác. Một số kỹ thuật trong đối thoại và giao tiếp được nêu ra dưới đây cũng thường được áp dụng phổ biến trong thực hành tâm lý trị liệu:
- Lắng nghe (active listening) (Trưởng nhóm nên nhìn thẳng vào đối tượng đang phát biểu và luôn khuyến khích các thành viên nên có tư thái chăm chú và
nghiêm chỉnh khi một thành viên đang phát biểu).
- Làm rõ vấn đề (clarifying) (Ví dụ, có phải anh/chị muốn nói rằng…).
Tương tự như kỹ thuật phản ảnh (reflecting) (Ví dụ, hình như những điều anh/chị
vừa nói là…).
- Đóng khung (framing) (Ví dụ, tôi thấy vậy là tất cả chúng ta đều nhận xét rằng mức độ của vấn đề thật sự trầm trọng hơn nhiều so những gì chúng ta đang thảo luận…)
- Tranh chấp, đối chất (confronting) (Ví dụ, em A! mọi khi cả nhóm đang sôi nổi bàn luận một vấn đề quan trọng thì em lại cắt ngang và nêu ra một vấn đề
khác là sao vậy?)
- Điều chỉnh (focusing) ( Ví dụ, khoan đã! Hình như chúng ta đang đi lạc đề tài rồi, vấn đề chủ yếu chúng ta đang thảo luận là… ).
- Trắc nghiệm thực tế (reality testing) (Ví dụ, vậy thì các bạn khác hiểu
- Khám phá, tìm hiểu thêm (exploration) (Ví dụ, cô có thể nói rõ vấn đề
hơn chút nữa cho cả nhóm biết được không?).
- Ra giới hạn (setting limits) (Ví dụ, tất cả chúng ta phải tôn trọng những nguyên tắc và luật lệ của nhóm mà mọi người đã đồng ý ngay từ buổi đầu, tôi muốn nhấn mạnh là mọi câu chuyện chia sẻ cho nhau chỉ ở trong phạm vi các thành viên của nhóm thôi nhé, không ai được tiết lộ điều gì ra ngoài cả).
- Phát hiện sự chống đối (identifying resistance) (Ví dụ, có thật là khó để
chúng ta nói đến vấn đề này không?) hoặc (Có ai trong chúng ta không đồng ý về
điều này?).
- Phát hiện những cư chỉ không lời (identifying non-verbal cues) (Sao hôm nay không khí trong nhóm có vẻ yên lặng cả vậy?).
- Thăm dò cảm nghĩ (exploring feelings) (Ví dụ, các bạn cảm thấy ra sao sau khi chúng ta không có cuộc họp mặt nào trong hai tuần qua?) hoặc (Sao lúc nào đề cập đến vấn đề này là cả nhóm có vẻ như bối rối và nhốn nháo lên vậy?).
- Nhận biết giá trị của một cảm nghĩ (validating a feeling) (Ví dụ, thật là
khó khăn cho cô phải giữ mãi trong lòng nỗi uất ức đó).
3.2. Kỹ thuật duy trì tính hợp tác và giải quyết vấn đề của nhóm
Công việc này thuộc về trách nhiệm của trưởng nhóm. Một nhóm liệu pháp có
tiềm năng tiến đến mục tiêu đề ra hay không là thường lệ thuộc vào nhiều khiá cạnh, nhưng phần lớn cũng nhờ vào khả năng của trưởng nhóm trong việc biết xây dựng và duy trì tính hợp tác, tạo ra sự gắn bó, thân thiện giữa các thành viên và khả năng giải quyết ổn thỏa mọi vấn đề xảy ra trong quá trình sinh hoạt của nhóm. Mỗi trưởng nhóm phải dựa vào thực tế tình hình sinh hoạt của nhóm để có những sáng kiến thích hợp. Sau đây chỉ là
một số kỹ thuật gợi ý tổng quát:
- Đề ra những giới hạn: (Ví dụ, để hoạt động nhóm được hữu hiệu tôi đề
nghị mọi người cần phải vào ra đúng giờ, giữ trật tự trong giờ sinh hoạt, không được cãi vã ồn ào hay đánh nhau, v, v,…)
- Thiết lập chương trình, mục đích và mục tiêu: (Ví dụ, nhóm sẽ họp mặt mỗi tuần một lần vào ngày thứ Sáu, mục đích chung của chúng ta là hỗ trợ và chia sẻ nhau những nỗi đau khổ và uất ức về bạo hành gia đình, và mục tiêu cuối cùng
của nhóm là làm sao mọi người trong chúng ta giảm thiểu được nỗi đau và biết cách ứng xử thích hợp và có hiệu quả đối với những tình huống bạo hành trong những lần kế tiếp…)
- Định nghĩa các vai trò: (Ví dụ, công việc của tôi là duy trì sự an toàn và
làm trọng tài cho các cuộc thảo luận, còn mỗi anh/chị thì cần có trách nhiệm đưa ra những vấn đề gì mình cho là quan trọng để chúng ta cùng nhau bàn bạc, thảo luận…)
- Sư dụng từ có tính bao hàm: (Ví du, những lúc thích hợp, người trưởng nhóm nên dùng đại từ “chúng ta” để tránh sự phân biệt).
- Tiến đến cái chung: (Ví dụ, vậy thì ai trong chúng ta cũng thấy hành động đó là không thể chấp nhận được phải không?)
- Tiến đến sự đồng thuận: (Ví dụ, thế là mọi người trong chúng ta đều đồng ý rằng…)
- Nhận biết sự khác biệt: (Ví dụ, ngoài những ý kiến tương tự thì chỉ có
bạn A là có quan điểm khác trong vấn đề này…)
- Làm rõ nhu cầu: (Ví dụ, chúng ta có nhận thấy là cần để bạn A ra khỏi nhóm vì anh ấy đã vi phạm điều lệ của nhóm không?)
- Gợi ý cách làm khác: (Ví dụ, chúng ta còn cách gì khác để giải quyết vấn đề này không?)
- Yêu cầu thực hiện: (Ví dụ, đây chính là lúc chúng ta phải cùng nhau thảo luận cho rốt ráo vấn đề này…)
- Tách ra từng phần ưu tiên: (Ví dụ, điều gì là quan trọng và ưu tiên nhất mà các bạn thấy cần phải nêu lên để giải quyết trong chuyện này?)
- Đứng trung gian: (Ví dụ, tất cả có đồng ý rằng chúng ta cần phải soi xét vấn đề ở cả hai mặt tốt xấu của nó không?)
- Thương thảo: (Ví dụ, vậy bạn A có đồng ý với quyết định của nhóm không?)