hiện trước một hoạt động thể thao (thi đấu, tập luyện). Các biến đổi trước vận động của các quá trình sinh lý có thể xảy ra trước khi bắt đầu vận động của các quá trình sinh lý có thể xảy ra trước khi bắt đầu vận động vài giờ, vài ngày, thậm chí nhiều ngày. Phụ thuộc vào thời gian xuất hiện, trạng thái trước vận động được chia ra
làm trạng thái trước thi đấu (diễn ra trước vài giờ, vài ngày, thậm chí nhiều ngày), trạng thái trước xuất phát (diễn ra ở 1 vài phút trước vận động). Các trạng thái này
đều là những giai đoạn biến đổi của trạng thái trước vận động.
Những biến đổi xảy ra trong cơ thể trước vận động rất đa dạng và xuất hiện ở
hầu hết các chức năng của cơ thể. Các biến đổi đó thường là tăng cường hưng phấn của các trung tâm thần kinh, tăng cường trao đổi chất, tăng nhịp tim và sự trao đổi khí, thân nhiệt tăng... Sự tăng cường đó có thể đạt mức rất cao. Ví dụ, hấp thụ oxy có thể đạt 500 - 600ml/phút, tức là gấp 2 - 3 lần so với mức bình thường. Mức độ biến đổi chức năng trong trạng thái trước vận động phụ thuộc vào tính chất của cuộc thi đấu sắp tới, điều kiện tập luyện thi đấu, thái độ của VĐV và các yếu tố khác nữa. Ở các VĐV có trình độ cao, các biến đổi trước vận động xảy ra sát ngày thi đấu hơn và nhiều khi mạnh hơn so với các VĐV có trình độ thấp. Những biến đổi trước vận động làm cho cơ thể hoạt động ở mức gần với vận động hơn và giúp cho việc thực hiện hoạt động được dễ dàng, sự thích nghi với vận động xảy ra nhanh hơn.
Sự biến đổi chức năng trước vận động xảy ra theo cơ thế phản xạ có điều kiện. Kích thích có điều kiện ở đây là ý nghĩ về sự vận động sắp tới, hình ảnh sân vận động hoặc dụng cụ thi đấu...
Mức độ và tính chất của những biến đổi trước vận động thường tương ứng với những biến đổi sẽ xảy ra trong vận động. Ví dụ, trước khi chạy cự li ngắn nhịp tim sẽ tăng nhiều hơn là trước khi chạy cự ly dài, vì trong chạy cự li ngắn nhịp tim sẽ tăng cao hơn trong chạy cự ly dài. Như vậy là các biến đổi trước vận động có tính đặc hiệu, đặc trưng cho hoạt động sắp tới, mặc dù về lượng, chúng nhỏ hơn khi thực sự vận động.
Trạng thái trước vận động có thể ảnh hưởng khác nhau đến thành tích thể thao. Có ba loại trạng thái trước vận động.