thấy tin Lưu Bị thì dù Bị ở đâu, Quan Công cũng nhất quyết cáo từ Tào Tháo, tìm theo Lưu Bị. Mặc dù mang tiếng đầu hàng giặc nhưng ba giao ước của Quan Công trước khi đầu hàng cho thấy nghĩa khí của một bậc đại trượng phu, một người quân tử, dù trong bất cứ hoàn cảnh nào cũng không quên tình nghĩa xưa, không quên lời thề kết nghĩa vườn đào và nhất quyết không đầu hàng cái ác.
Quan Vân Trường hàng Tào Tháo, Tháo nghe vậy mừng lắm bởi Tháo vốn mến võ nghệ và trung nghĩa của Vân Trường, chỉ mong có Vân Trường về dưới trướng mình. Sau khi Vân Trường đầu hàng, Tháo liền hạ lệnh rút quân về Hứa Xương. Khi về đến Hứa Xương, Tháo sai sửa sang thừa phủ để Quan Công ở, rồi dẫn Quan Công vào chầu vua Hiến Đế, xin vua phong cho Quan Công làm thiên tướng quân. Hôm sau, Tháo mở tiệc lớn chiêu đãi Vân Trường, hội cả mưu thần võ sĩ, lấy lễ khách đãi Vân Trường; lại tặng gấm vóc và những đồ vàng bạc cho Vân Trường. Từ khi Quan Công đến Hứa Xương, Tháo đãi rất hậu, ba ngày một tiệc nhỏ, năm ngày một tiệc lớn, lại đưa mười người con gái đẹp để hầu. Quan Công đều đưa vào nhà trong để hầu hai chị, cứ ba ngày một lần đứng ở ngoài cửa chắp tay kính cẩn, hỏi thăm sức khỏe hai chị, tuyệt nhiên không ham mê tửu sắc, Tháo nghe thấy vậy càng thêm kính phục Quan Công. Một hôm, thấy Quan Công mặc chiến bào bằng gấm xanh, đã cũ bạc, Tháo truyền ngay lệnh đo người Quan Công, may một chiếc chiến bào bằng gấm thực quý để mặc, Quan Công lĩnh lấy mặc vào trong, rồi lại lấy áo cũ mặc phủ ra ngoài. Thấy vậy, Tháo cười mà nói rằng: “Vân Trường hà tiện quá”. Quan Công liền đáp: “Bẩm không phải là hà tiện. Áo cũ của Lưu hoàng thúc cho, tôi mặc ở ngoài như nhìn thấy mặt anh, dám đâu vì cái mới của thừa tướng vừa ban cho mà đã quên cái cũ của anh tôi đã cho từ trước, nên phải mặc áo cũ ra ngoài là thế” [18, 483]. Tào Tháo nghe vậy trong bụng không bằng lòng nhưng vẫn phải khen Quan Công rằng: “Thực là nghĩa sĩ!” [18, 484] Mặc dù sống trong gấm vóc nhung lụa, được hưởng cuộc sống sung sướng đầy đủ nhưng trong lòng Quan Công luôn hướng về Lưu Bị, không bị vàng bạc gấm vóc