tự nhiờn.
Nghệ thuật ăn uống của người Việt Nam núi chung và người xứ Thanh núi riờng khụng chỉ gúi gọn trong cỏch chế biến, bài trớ mún ăn mà cũn bao gồm cả phong cỏch ứng xử. Và bao gồm thế ứng xử giữa con người với con người trong xó hội và con người với tự nhiờn, được thể hiện trong chớnh cỏc mún ăn đặc sản. Và cỏc mún ăn đặc sản của Xứ Thanh thể hiện rừ mối quan hệ ấy.
Mụi trường (bao gồm mụi trường tự nhiờn và mụi trường xó hội) cú liờn quan trực tiếp hoặc giỏn tiếp đến cuộc sống con người và nú luụn gắn liền với yếu tố văn húa. Mụi trường là nơi xẩy ra một hiện tượng hoặc diễn ra một quỏ trỡnh, trong mối quan hệ với hiện tượng, quỏ trỡnh ấy.
Mụi trường tự nhiờn là tất cả những gỡ tạo nờn mụi trường sống quanh ta như: Đất đai, nhà cửa, rừng nỳi, động vật, khụng khớ, sụng hồ... Cơm ăn, nước uống, thuốc chữa bệnh, quần ỏo mặc đều là sản phẩm từ tự nhiờn thụng qua quỏ trỡnh lao động của chớnh con người.
Con người sống trong mụi trường tự nhiờn và chịu sự chi phối mạnh mẽ của tự nhiờn. Sống trong hoàn cảnh nào thỡ con người phải phụ thuộc vào hoàn cảnh ấy. Chớnh vỡ vậy, trong lĩnh vực ăn uống cũng phải làm sao cho thớch nghi với mụi trường tự nhiờn ở những khụng gian sống/ điều kiện mụi sinh khỏc nhau.
Cỏc mún ăn đặc sản xứ Thanh cũng phản ỏnh rừ mối quan hệ giữa những người con của xứ ấy với mụi trường mà họ đó gắn bú từ ngàn đời. Người quờ Thanh đó ứng xử hài hoà với điều kiện sống của mỡnh, đú là sự trõn trọng với nguồn sống của mỡnh. Cỏc mún ăn đặc sản xứ Thanh được làm nờn từ những nguyờn liệu của tự nhiờn. Dự đú là những cành lộc non đầy hấp dẫn, từ hạt gạo thơm ngon hàng ngày, hạt lạc bựi ngậy hay con cỏ đậm đà hương vị của biển… Tất cả những thứ ấy là tặng phẩm của tự nhiờn dành cho người Thanh Hoỏ. Từ ấy mà tổ tiờn của chỳng ta đó biết sỏng chế ra những của ngon vật lạ.
Hoà hợp với thiờn nhiờn là nguyờn lý quan trọng nhất của văn hoỏ ẩm thực núi chung và cỏc mún ăn đặc sản xứ Thanh núi riờng. Hoà hợp giữa õm và dương, giữa trời và đất, giữa nội và ngoại. Gỏi cỏ Sầm Sơn cũng là một mún ăn chế biến theo nguyờn lý hoà hợp “địa lợi nhõn hoà”. Loại cỏ nào cú thể làm gỏi và mựa nào, dịp nào thỡ ăn gỏi. Loại cỏ nào phải gỏi với loại rau nào, chấm loại nước chẻo như thế nào. Nem chua Hạc Thành thường chế biến từ thịt và nhiều loại gia vị khỏc, đú là sự dung hợp giữa nhiều chất liệu,
thời gian, cỏch gúi, dựng loại lỏ nào cho phự hợp… tạo nờn mựi vị ngon, ngọt, chua, cay, bựi của Nem Hạc Thành…
Sự đối xử lịch thiệp với mụi trường tự nhiờn trong văn hoỏ ẩm thực được biểu hiện ở tất cả mọi thành viờn trong cộng đồng. Người dõn Cầu Lộc biết bảo vệ, giữ gỡn mạch nước ngầm mà tự nhiờn ban tặng cho quờ hương, để từ đú kết hợp với hạt nếp dẻo thơm, sỏng tạo nờn sản phẩm rượu Cầu Lộc tinh tuý. Người dõn Triệu Tường biết tận dụng nguồn đất giàu dinh dưỡng để trồng, chăm súc giống mớa tiến Đường Trốo ngon, ngọt hiếm cú... Tất cả những đặc sản đú khụng chỉ do sự sỏng tạo của con người, mà thụng qua sự ưu đói của tự nhiờn, con người biết tận dụng, khai thỏc tự nhiờn để sỏng tạo ra những tinh hoa trong văn hoỏ ẩm thực.
Như thế, cú thể núi, ở đõy cũng khụng phải ai khỏc mà chớnh là mụi trường đó quy định sự hỡnh thành và phỏt triển của mỗi một nền văn hoỏ núi chung và văn hoỏ ẩm thực núi riờng.