Làng ở Thanh Hoỏ được hỡnh thành sớm, với một số tờn gọi khỏc như: kẻ, xỏ, trang, hương, phường, vạn... “Kẻ” vốn là một từ khỏ cổ, xuất hiện trong tiếng Mường “quell ” để chỉ nơi tụ cư, cộng cư của cỏc gia đỡnh tiểu nụng. Ở Thanh Hoỏ vốn là địa bàn cư trỳ của người Việt cổ nờn tờn “kẻ” cũn lưu lại nhiều như: kẻ Lũ, kẻ Chố, kẻ Đừng..., từ “cổ” như: Cổ Bụn, Cổ Định, từ “trang” như: Bột Đà Trang, Mỹ Nhậm Trang, Mỹ Quan Trang…
Như vậy, làng ở xứ Thanh xuất hiện khỏ sớm với nhiều cự tộc đi khai ấp, lập làng. Họ cú kinh nghiệm quản lý xó hội, cú uy tớn trong cộng đồng như: họ Lờ ở Đụng Sơn, Thiệu Hoỏ với cỏc nhõn vật như: Lờ Hy, Lờ Văn Hưu… hay họ Dương ở Đụng Sơn gắn với tờn tuổi Dương Đỡnh Nghệ và họ Nguyễn ở Hà Trung với cỏc bậc tiền nhõn như: Nguyễn Kim, Nguyễn Hoàng…
Làng trờn quờ hương Thanh Hoỏ mang đậm tớnh cổ xưa và tổ chức chặt chẽ. Cỏc sinh hoạt tớn ngưỡng, phong tục, lễ hội cũng rất phong phỳ. Về tớn ngưỡng dõn gian, ngoài cỏc tớn ngưỡng như thờ Thành Hoàng thỡ ở cỏc làng cũn thờ Phật, mộ Đạo và Nho, sau này là Kitụ giỏo. Một số tớn ngưỡng độc đỏo và đặc sắc hơn cả là: việc thờ Thỏnh mẫu Liễu Hạnh (ở đền Sũng - Bỉm Sơn và Phỳ Cỏt - Thạch Thành); đạo Đụng (đạo nội chớnh tụng) và thần Độc Cước, Cao Sơn được thờ ở 15 huyện…
Hội làng xứ Thanh cũng khỏ phong phỳ và đa dạng, cú nhiều nột đặc sắc, thể hiện trong cỏc trũ diễn dõn gian phản ỏnh đời sống nụng nghiệp như: mỳa đốn, trũ thuỷ…; nội dung lịch sử như trũ Lỏng, trũ Ngụ…; phản ỏnh phong tục riờng như: trũ Thiếp, trũ Hệch, Tỳ Huần…
Cỏc hỡnh thức chốo và hỏt bội nổi tiếng ở Vĩnh Gia - Hoằng Phượng - Hoằng Hoỏ, Tũng Tõn - Thiệu Tõn - Thiệu Hoỏ; nghề hỏt Ca Cụng, hỏt cửa Đỡnh cũng rất nổi tiếng.
Như vậy, cỏc làng xó truyền thống cũng như hiện đại ở xứ Thanh luụn mang những đặc điểm riờng về lịch sử, phong tục tập quỏn, tớn ngưỡng, tõm lý tớnh cỏch. Và từ đú đó hỡnh thành nờn những truyền thống riờng về ẩm thực.