xuống. Mỗi khi bà thánh Têrêsa được ơn gì lạ thì bà lại nhắc lại trong lịng các tội mình đã phạm xưa, Chúa thấy vậy càng ở cùng Têrêsa cách thâm trầm chí thiết hơn. Linh hồn nào càng nhún mình, tự thúc mình khơng đáng các ơn Chúa ban, thì Chúa lại càng đến mà cho giàu cĩ dư dật. Tên bợm Tais trước kia ở lầu xanh mà sau đã nên thánh, bà hạ mình xuống trước mặt Chúa cách thẳm sâu, đến nỗi nghĩ mình khơng đáng kêu tên Đức Chúa Trời. Bà khơng dám nĩi: Lạy Chúa tơi; một kêu rằng: lạy Đấng dựng nên tơi, xin thương đến tơi cùng. Thánh Hieronimơ kể rằng: Chúa thưởng lịng thể ấy nên đã cho bà xem thấy tịa mình đã dọn sẵn trên trời. Trong hạnh bà thánh Margarita cĩ kể: Ngày kia Chúa đến thăm bà và xử với bà cách thiết tha quá, bà liền kêu lên: “Lạy Chúa, Chúa đã quên cách con ăn ở khi xưa sao?” Chúa phán rằng: khi linh hồn thật tình mến Chúa và ăn năn các tội xưa, thì Chúa sẵn lịng tha hết các tội cũ. Như lời Chúa dùng miệng ơng tiên tri Isaia mà rằng: “Nếu kẻ dữ ăn năn tội, Ta sẽ tha hết các sự gian tà nĩ đã phạm” (Is. XIVVV, 21,22). Phải chi ta hiểu được giá trị đức khiêm nhượng thì ta phải quý phải trọng biết bao! Một việc làm bởi đức khiêm nhường thì cĩ giá trị hơn hết mọi của cải trên thế gian nầy. Bà thánh Têrêsa rằng: “Nếu ta chưa coi mình là đồ khốn nạn nhất trong lồi người, nếu ta chưa ước ao thật lịng cho mọi ngưởi ở trên ta, thì chớ tưởng ta đã tấn tới trong đàng nhân đức đâu”. Xét lời ấy thì biết bà đã ăn ở như vậy, các thánh đều cứ một lối ấy cả. Thánh Phanxicơ khĩ khăn, bà thánh Maria Madalena đệ Pazzi và các thánh khác đều coi mình như đứa tội lội nhất trong thiên hạ. Các đấng lấy làm lạ sao trái đất
nầy cịn chịu chứa lấy mình, khơng nuốt mình đi cho xong; các đấng nĩi thế vì tin thật như thế, khơng phải làm tuồng bơi-bác; khơng như ai, miệng xưng mình cĩ tội, song trong trí đã tự phong mình là người nhân đức. Cha đáng kính Gioan d’Avilla từ thuở niên ấu vốn ăn ở như một đấng thánh, song khi Người gần chết, cĩ một Cha đến giúp Người, và nĩi đến chức cao quyền trọng Người sẽ được trên thiên đàng, lại phong cho Người nhiều danh hiệu khá trọng, như gọi Người là đầy tớ trung thực của Chúa, là đấng Tấn sĩ biệt tài… song Cha Gioan d’Avilla thưa cùng thầy cả ấy rằng: “Lạy Cha, xin Cha đọc lời phĩ linh hồn cho con nghe như quen làm cho tên tội lỗi đã đáng luận tử, ấy là chức tước của con”. Ta xem cách các thánh hằng suy xét về mình trĩt đời và trong giờ sau hết thể nào. Cịn ta dù khơng ra gì, song nếu khơng ai kể mình là người nhân đức thì buồn.