I. Về cơn cám dỗ
24. Đây nên phân biệt điều nầy kẻo lầm: khi ta làm việc lành nào thì khác; cịn khi biết rõ mình cĩ làm được việc lành ấy thì khác, vì nhiều lần rõ ta làm
cịn khi biết rõ mình cĩ làm được việc lành ấy thì khác, vì nhiều lần rõ ta làm việc lành mà ta khơng biết: như lúc ta chống trả cơn cám dỗ, giục lịng trơng cậy Chúa, giục lịng kính mến Chúa chỉ muốn sự Chúa muốn… nhiều khi ta làm các việc lành ấy cách tự nhiên mà khơng biết, song trước mặt Chúa thật là việc cĩ cơng trọng. Khi ta làm việc lành mà biết rõ mình đang làm việc nhân đức, thì chỉ sinh tính trọng mình, khoe mình, bởi đĩ mất cơng nhiều. Chúa muốn cho ta làm việc lành mà khơng tưởng đến cơng trọng ta mà vui thú. Bởi vui thú mới làm việc lành thì việc ấy cĩ giá trị gì mấy? Bởi đĩ lúc ta thấy (cĩ giá trị) mình khơ khan lạt lẽo mà cứ làm việc lành thì chớ tưởng mất cơng đâu. Chúa xử với ta như thế, là Người tìm ích lợi thật cho ta, hơn là cho ta chút vui thú chĩng qua. Thánh Gioan thánh giá muốn yên ủi linh hồn kia đang lúc phải cơn khơ khan lạt lẽo thì rằng: “Hỡi con, khơng khi nào con tấn tới mau chĩng bằng khi phải khơ khan, phải người ta chê bỏ, vì khơng khi nào con khiêm nhường bằng khi ấy: phải thế con mới chê ghét thế gian, chê ghét mình con, con khơng cịn tìm mình nữa. Khi ấy con mới hiểu: thật thế gian là nơi khổ-hải, con chỉ cịn trơng vào một Chúa thơi”. Sau hết ta chớ tưởng rằng: hãy ra sức mến Chúa cho được kiếm sự vui vẻ thiêng liêng bề trong. Mến Chúa cĩ ý ấy mà thơi khơng phải là mến, khơng phải là nhân đức thật. Nhân đức trọn lành thật ở tại sự làm khốn ý riêng ta, và bắt nĩ
theo thánh ý Chúa. Cĩ người lại hỏi thánh ý Chúa là gì, thánh ý Chúa là làm việc đấng bậc mình cho nên, là chịu mọi sự khốn khĩ thường gặp hằng ngày cho vui lịng.