I. Về cơn cám dỗ
19. Ta nhắc lại điều đang cĩ ý nĩi, là khi linh hồn đã giao mình cho Chúa và đã nếm thử mùi nhân đức được Chúa ban ơn yên ủi giào giạt cảm động tâm linh,
đã nếm thử mùi nhân đức được Chúa ban ơn yên ủi giào giạt cảm động tâm linh, ấy là những mồi ngọt ngào Chúa dùng mà nhử linh hồn, đĩ là chút sữa thiêng liêng Chúa quen ban cho các linh hồn non yếu trong đàng nhân đức, cĩ ý để vì ham vui thiêng liêng mà quên các sự vui sướng thế gian, quên các lồi thọ sinh, chỉ muốn sấn vào lịng Chúa, muốn ơm lấy Chúa cho chặt, để càng được vui sướng.
Song cách âu yếm Chúa như thế cịn khiếm khuyết nhiều đàng, lịng mến ấy cịn thấp lắm. Mến ấy chẳng qua là mến sự ngọt ngào thiêng liêng, là mến mình chưa phải là mến làm đẹp lịng Chúa. Cĩ người lầm tưởng: hễ càng nếm được ý vị ngọt ngào bởi động lịng sốt sắn thì càng tỏ dấu chắc mình cĩ lịng mến Chúa. Bởi đĩ nếu ai ngăn trở khơng cho đọc kinh lần hạt, viếng Mình Thánh, đi đàng thánh giá... mà bắt làm việc vâng lời, việc thương yêu, việc bổn phận... tức thì sinh bối rối áy náy vì khi làm các việc đĩ khơng thấy gì vui. Hết vui là hết nhân đức rồi chăng? Đĩ là cái tật chung của lồi người, phàm trong mọi việc tiên vàn
phải tìm sướng đã, dĩ chí trong các việc thiêng liêng, cũng khơng tha tìm sướng. Hễ khơng cịn thấy vui sướng thì bớt dần dần, sau cùng bỏ hẳn khơng cịn đọc kinh nào, khơng cịn kể đạo nghĩa là gì. Xưa nay đã từng thấy biết bao nhiêu linh hồn gặp phải bước khốn nạn ấy. Rõ ràng Chúa đã kêu gọi được làm tơi kính mến Chúa, đã nghe tiếng Chúa gọi mà bước chân vào đàng nhân đức song bao lâu Chúa cho vui thú thiêng liêng, thì chạy gần được vài bước ban đầu, vừa khi Chúa thử lịng cất sự vui ấy đi, tức thì chán cả đàng nhân đức chán cả Chúa rồi quay về lối cũ.
Bởi đĩ ta phải biết rằng: sự kính mến Chúa thật, nhân đức thật khơng ở tại sự được nếm thử những ngọt ngào thiêng liêng đâu; nhân đức thật là thắng tính yêu riêng, là vâng theo thánh ý Chúa cho trọn. Thánh Phanxicơ đệ Salê nĩi: “Hoặc khi Chúa thử ta, hoặc khi Chúa yên ủi ta, Chúa vốn tốt lành đáng mến mãi.”