- Thơng tin là sự phản ánh của tự nhiên và xã hội (thế giới vật chất) bằng ngơn từ, ký hiệu, hình ảnh,... hay nĩi rộng hơn bằng tất cả các phương tiện tác động lên giác quan của con người.
- Xử lý thơng tin là sắp xếp, phân tích các dữ liệu cĩ được theo yêu cầu, tiêu chí cụ thể một cách khoa học, chính xác, khách quan nhằm cung cấp những cơ sở để xem xét, giải quyết một vấn đề.
Thơng tin thu thập được từ cơng việc nghiên cứu tài liệu, số liệu thống kê, quan sát hoặc thực nghiệm tồn tại dưới hai dạng:
- Thơng tin định tính là những thơng tin về chất của sự vật hiện tượng (như các loại hình, các thành phần, chủng loại, năng lực,…).
- Thơng tin định lượng là những thơng tin về lượng của sự vật hiện tượng (như số lượng, tỷ lệ,…).
Ví dụ: Trong nghiên cứu một cơ sở đào tạo nghề:
+ Thơng tin định lượng: là số lượng học viên ra trường hàng năm, số lượng, tỷ lệ học viên tìm được việc làm phù hợp với chuyên ngành đào tạo…
+ Thơng tin định tính: chất lượng đào tạo của nhà trường, sự đáp ứng của các nhà tuyển dụng,…
Các thơng tin định tính và định lượng cần được xử lý để xây dựng các luận cứ, khái quát hĩa để làm bộc lộ các quy luật, phục vụ cho việc chứng minh hoặc bác bỏ các giả thuyết khoa học. Cĩ hai phương hướng xử lý thơng tin:
+ Xử lý tốn học đối với các thơng tin định lượng
hướng diễn biến của tập hợp số liệu thu nhập được, tức là xác định quy luật thống kê của tập hợp số liệu.
+ Xử lý logic đối với các thơng tin định tính
Đây là việc đưa ra những phán đốn về bản chất các sự kiện, đồng thời thể hiện những liên hệ logic của các sự kiện, các phân hệ trong hệ thống các sự kiện được xem xét.