I. NHỮNG NỘI DUNG CƠ BẢN CỦA LÝ LUẬN VỀ NHÀ NƯỚC 1 Nguồn gốc, bản chất và đặc trưng của nhà nước
c) Các đặc trưng của nhà nước
Một là,nhà nước quản lý dân cư trên một vùng lãnh thổ nhất định.
Đây là đặc trưng làm nên sự khác biệt của nhà nước với các hình thức tổ chức của xã hội thị tộc, bộ lạc thời nguyên thủy. Nhà nước là một bộ máy tổ chức quyền lực thực hiện việc quản lý dân cư theo lãnh thổ quốc gia, đồng thời trong phạm vi lãnh thổ đó nhà nước quản lý dân cư theo các khu vực địa lý hành chính để thực hiện sự thống nhất quyền lực cai trị. Quyền lực nhà nước có hiệu lực bắt buộc đối với mọi công dân sinh sống và hoạt động trên địa bàn lãnh thổ mà nó quản lý. Chính từ đây xuất hiện biên giới quốc gia. Trong một quốc gia có biên giới lãnh thổ như vậy có thể bao gồm nhiều giai cấp, nhiều cộng đồng dân cư theo các huyết tộc khác nhau.
Hai là, nhà nước có một hệ thống các cơ quan quyền lực chuyên nghiệp mang tính cưỡng chế đối với mọi thành viên trong xã hội. Trong số các tổ chức quyền lực nhà nước thì những đội vũ trang đặc biệt như quân đội nhà nghề, cảnh sát vũ trang, nhà tù và những cơ quan hành chính thực hiện chức năng cai trị để buộc mọi công dân phải phục tùng ý chí nhà cầm quyền có vị trí quan trọng bậc nhất. Ngoài binh lính, sĩ quan và các lực lượng vũ trang khác, nhà nước còn bao gồm một bộ máy đông đảo các viên chức được trả lương để chuyên làm công việc hành chính cai trị. Nếu những người đứng đầu thị tộc, bộ lạc trước đây thực hiện chức năng quản lý của mình bằng sức mạnh truyền thống đạo đức và uy tín thì trong bộ máy nhà nước, những người đại diện cho nhà nước thực hiện quyền lực của mình trên cơ sở sức mạnh cưỡng chế của pháp luật. Giai cấp thống trị dùng các thiết chế bạo lực để pháp luật của nó được thực thi trong thực tế. Do vậy, 1V.l. Lênin: Toàn tập, Nxb Tiến bộ, Matxcơva, 1976, t33, tr 10.
mặc dù các cơ quan quyền lực nhà nước đều từ xã hội mà ra nhưng chúng ngày càng tựa hồ đứng lên trên xã hội và đối lập với nhân dân lao động.
Ba là, nhà nước hình thành hệ thống thuế khóa để duy trì và tăng cường bộ máy cai trị của nó. Nhà nước không thể tồn tại, nếu không dựa vào thuế khóa, quốc trái và các hình thức bóc lột khác. Nói cách khác, về cơ bản mọi nhà nước đều sống được nhờ sự chu cấp của nhân dân (bằng con đường cưỡng bức hay tự nguyện, hoặc phối hợp cả hai).