IV. TRÁCH NHIỆM PHÁP LÝ TRONG QUAN HỆ HỢP ĐỒNG
1. Trách nhiệm pháp lý do vi phạm hợp đồng a) Khái niệm
a) Khái niệm
Hợp đồng là sự thỏa thuận ý chí một cách tự nguyện, nhằm thỏa mãn các lợi ích vật chất của các bên. Do vậy, một khi hợp đồng đã được ký kết, các bên phải có nghĩa vụ thực hiện đầy đủ và nghiêm chỉnh hợp đồng.
Trong quá trình thực hiện hợp đồng, nếu một bên có hành vi vi phạm nghĩa vụ và gây ra cho bên kia những thiệt hại vật chất thì bên vi phạm phải gánh chịu những hậu quá pháp lý bất lợi. Hậu quả bất lợi đó, pháp luật gọi là trách nhiệm pháp lý do vi phạm hợp đồng.
Luật thương mại 2005 quan niệm về các loại trách nhiệm pháp lý này theo ý nghĩa là những chế tài mà nhà làm luật nêu ra nhằm áp dụng đối với các chủ thể vi phạm. Luật thương mại cũng không tách bạch các loại chế tài theo nghĩa vật chất hay phi vật chất, mà chỉ nên các loại biện pháp xử lý đối với thương nhân vi phạm nghĩa vụ hợp đồng như: chế tài buộc thực hiện đúng hợp đồng, phạt, bồi thường thiệt hại, tạm ngừng thực hiện hợp đồng, đình chỉ, hủy bỏ hợp đồng. Các hình thức xử lý về vật chất được xem như là những hệ quả phái sinh của quá trình áp dụng các chế tài trên.
Tuy nhiên, dù hình thức nào, trách nhiệm pháp lý do vi phạm hợp đồng cũng mang ý nghĩa chung là nhằm đảm bảo các bên thực hiện đúng và nghiêm chỉnh hợp đồng, đồng thời, còn có tác dụng khôi phục lợi ích về tài sản cho bên bị vi phạm, bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của các chủ thể khi tham gia, bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của các chủ thể khi tham gia quan hệ hợp đồng.
b) Phân loại
* Trách nhiệm pháp lý do không thực hiện đúng nghĩa vụ hợp đồng
Bao gồm trách nhiệm do không thực hiện đúng nghĩa vụ giao vật; trách nhiệm do không thực hiện nghĩa vụ phải thực hiện hoặc không thực hiện một công việc; trách nhiệm do chậm thực hiện nghĩa vụ; trách nhiệm do chậm tiếp nhận việc thực hiện nghĩa vụ.
Đặc điểm chung của các biện pháp áp dụng trong trường hợp này là buộc bên vi phạm phải thực hiện đúng cam kết. Chẳng hạn, nếu không thực hiện nghĩa vụ giao vật (trường hợp vật đặc định) hoặc phải thanh toán giá trị của vật đó (trường hợp vật đặc định bị hư hỏng hoặc vật cùng loại); nếu chậm thực hiện nghĩa vụ thì bên có quyền được yêu cầu tiếp tục thực hiện và phải bồi thường thiệt hại do chậm thực hiện hoặc từ chối tiếp nhận nghĩa vụ thực hiện và yêu cầu bên vi phạm phải bồi thường. Nếu chậm thực hiện nghĩa vụ thanh toán phải chịu lãi suất ngân hàng theo quy định.
* Trách nhiệm bồi thường thiệt hại
Bao gồm trách nhiệm bồi thường thiệt hại về vật chất và tinh thần do hành vi xâm phạm đến tính mạng, sức khỏe, danh dự, uy tín của người khác. Ở đây chỉ xem xét trách nhiệm bồi thường thiệt hại vật chất do sự vi phạm hợp đồng gây nên. Trách nhiệm bồi thường thiệt hại vật chất là trách nhiệm bù đắp tổn thất thực tế, tính được thành tiền do bên vi phạm gây ra, bao gồm tổn thất về tài sản, chi phí hợp lý để ngăn chặn, hạn chế, khắc phục thiệt hại, thu nhập thực tế bị mất hoặc bị giảm sút.
Luật thương mại 2005 xây dựng các quy phạm về trách nhiệm pháp lý do vi phạm hợp đồng, được gọi là chế tài trong thương mại. Theo luật có các loại chế tài sau:
Thứ nhất: Buộc thực hiện đúng hợp đồng:
Là việc bên bị vi phạm yêu cầu bên vi phạm hợp đồng thực hiện đúng hợp đồng hoặc dùng các biện pháp khác để hợp đồng thực hiện và bên vi phạm phải chịu chi phí phát sinh. Chẳng hạn nếu bên bán
giao thiếu hàng hoặc cung ứng dịch vụ không đúng, bên mua có quyền yêu cầu bên bán phải giao đủ hoặc phải cung ứng dịch vị theo đúng thỏa thuận. Nếu giao hàng hoặc cung ứng dịch vụ kém chất lượng thì phải khắc phục khuyết tật hoặc thiếu sót hoặc giao hàng khác đúng chất lượng. Nếu bên vi phạm vẫn không thể khắc phục, bên bị vi phạm có quyền mua hàng hoặc nhận hàng dịch vụ thay thế của người khác và bên vi phạm phải chịu các khoản tiền chênh lệch và các chi phí khác liên quan nếu có. Trong trường hợp bên bị vi phạm tự sửa chữa khuyết tật thì bên vi phạm phải trả các khoản phí thực tế và hợp lý. Trừ trường hợp có những thỏa thuận khác, trong thời gian áp dụng chế tài buộc thực hiện đúng hợp đồng, bên bị vi phạm có quyền yêu cầu phạt vi phạm và bồi thường thiệt hại nhưng không được áp dụng các chế tài khác. Việc áp dụng chế tài khác chỉ được thực hiện khi bên vi phạm vẫn không thực hiện chế tài buộc thực hiện hợp đồng như đã nêu.
Thứ hai: Phạt vi phạm:
Là việc bên vi phạm yêu cầu bên vi phạm phải trả một khoản tiền phạt do vi phạm hợp đồng nếu trong hợp đồng có thỏa thuận (trừ trường hợp được miễn trách nhiệm). Cần lưu ý là, chế tài phạt chỉ được áp dụng nếu các bên có thỏa thuận trong hợp đồng, mức phạt cũng do các bên thỏa thuận nhưng không quá 8% giá trị phần nghĩa vụ bị vi phạm.
Thứ ba: Bồi thường thiệt hại:
Là việc bên vi phạm bồi thường tổn thất do hành vi vi phạm hợp đồng gây ra cho bên bị vi phạm. Giá trị bồi thường bao gồm giá trị những tổn thất thực tế, hợp lý và trực tiếp mà bên bị vi phạm đáng lẽ được hưởng. Trong trường hợp vi phạm nghĩa vụ thanh toán thì mức bồi thường được tính theo mức lãi suất nợ quá hạn tương ứng với thời gian chậm trả.
Nguyên tắc chung là bên yêu cầu bồi thường phải có nghĩa vụ chứng minh tính hợp lý, thực tế những tổn thất, đồng thời phải chứng minh việc đã áp dụng các biện pháp hạn chế tổn thất, nếu không, bên vi phạm có quyền yêu cầu giảm bớt giá trị bồi thường thiệt hại bằng mức tổn thất đáng lẽ có thể hạn chế được. Quy định này phản ánh nguyên tắc thiện chí, hợp tác trong ký kết và thực hiện hợp đồng.
Luật thương mại quy định: trường hợp các bên không có thỏa thuận phạt vi phạm thì bên bị vi phạm có quyền yêu cầu bồi thường thiệt hại. Nếu có thỏa thuận phạt vi phạm thì bên không có thỏa thuận phạt vi phạm thì bên bị vi phạm chỉ có quyền yêu cầu bồi thường thiệt hại. Nếu có thỏa thuận phạt vi phạm thì bên bị vi phạm có quyền yêu cầu áp dụng cả hai chết tài bồi thường thiệt hại và phạt.
Thứ tư: Tạm ngừng thực hiện hợp đồng và đình chỉ thực hiện hợp đồng:
Là hai chế tài khác nhau nhưng có cùng căn cứ và hậu quá pháp lý về quyền yêu cầu bồi thường thiệt hại của bên bị vi phạm. Tạm ngừng thực hiện hợp đồng là việc một bên một tạm thời không thực hiện nghĩa vụ hợp đồng còn đình chỉ thực hiện hợp đồng là việc một bên chấm dứt thực hiện nghĩa vụ hợp đồng. Căn cứ tạm thời ngưng và đình chỉ hợp đồng là do:
+ Xảy ra hành vi vi phạm mà các bên thỏa thuận là điều kiện để tạm ngừng hoặc đình chỉ thực hiện nghĩa vụ
+ Một bên vi phạm cơ bản nghĩa vụ hợp đồng.
Sự khác biệt giữa hai chế tài này là ở chỗ: khi hợp đồng bị đình chỉ thực hiện thì hợp đồng chấm dứt từ thời điểm một bên nhận được thông báo đình chỉ. Các bên không phải tiếp tục thực hiện nghĩa vụ hợp đồng. Bên đã thực hiện nghĩa vụ có quyền yêu cầu bên kia thanh toán hoặc thực hiện nghĩa vụ đối ứng. Trong khi đó hợp đồng bị tạm ngưng thực hiện thì hợp đồng vẫn còn hiệu lực, có nghĩa là các ràng buộc nghĩa vụ còn tồn tại và sẽ tiếp tục thực hiện khi giải quyết xong những hậu quả của việc tạm ngừng gây ra.
Thứ năm: Hủy hợp đồng: (bao gồm hủy toàn bộ hay hủy một phần hợp đồng)
Là việc bãi bỏ hoàn toàn (hoặc một phần) việc thực hiện hợp đồng. Căn cứ để hủy bỏ hợp đồng cũng giống như trường hợp tạm ngưng hoặc đình chỉ thực hiện hợp đồng. Việc hủy bỏ một phần hợp đồng thường được áp dụng trong trường hợp giao hàng hoặc cung ứng dịch vụ từng phần. Trường hợp này các phần còn lại trong hợp đồng vẫn còn hiệu lực. Hậu quả pháp lý của việc hủy hợp đồng là sau khi hủy bỏ, hợp đồng không còn hiệu lực từ thời điểm giao kết, các bên không phải tiếp tục thực hiện các nghĩa vụ đã thỏa thuận trong hợp đồng, trừ thỏa thuận về các quyền và nghĩa vụ sau khi hủy hợp đồng và về vấn đề giải quyết tranh chấp. Sau khi hợp đồng bị hủy bỏ, các bên có quyền đòi lại lợi ích do việc thực hiện nghĩa vụ với bên kia, nếu hai bên đều có nghĩa vụ hoàn trả thì việc hoàn trả phải tiến hành đồng thời. Bên bị vi phạm trong trường hợp hủy bỏ hợp đồng có quyền yêu cầu bồi thường thiệt hại theo luật định.
Luật thương mại một mặt thừa nhận quyền tự do ý chí của các chủ thể trong việc thực hiện các quyền về ngừng, đình chỉ thực hiện, hủy bỏ hợp đồng khi một bên vi phạm nghĩa vụ, tuy nhiên, khi quyết định thực hiện những biện pháp này, bên bị vi phạm phải có trách nhiệm thông báo ngay cho bên kia biết quyết định áp dụng các chế tài vừa kể. Trường hợp không thông báo ngay mà gây thiệt hại cho bên kia thì phải bồi thường thiệt hại.
Lưu ý:
Luật thương mại phân biệt hai mức độ vi phạm hợp đồng: vi phạm cơ bản và vi phạm không cơ bản. Vi phạm cơ bản là sự vi phạm hợp đồng của một bên gây thiệt hại cho bên kia đến mức làm cho bên kia không đạt được mục đích của việc giao kết hợp đồng (trừ trường hợp có thỏa thuận khác). Bên bị vi phạm không được áp dụng chế tài tạm ngừng thực hiện hợp đồng, đình chỉ thực hiện hợp đồng,