ức Khổng Tử nói: "Người nào ơn lại những việc đã trải qua trong quá khứ, từ đó biết thêm những điều mới, người ấy có thể làm thầy thiên hạ".
- "Luận ngữ". Chương Vi Chính.
Ơng Tử Chương hỏi rằng: "Có thể biết trước việc làm của các nhà vua trong mười triều đại sắp tới không?"
Đức Khổng Tử đáp rằng: "Nhà Ân nối nhà Hạ, dựa theo lễ nhà Hạ, nhưng có thêm bớt, những chỗ thêm bớt ấy, ta có thể dị theo sử mà biết được. Nhà Chu nối nhà Ân, dựa theo lễ nhà Ân, nhưng có thêm bớt, những chỗ thêm bớt ấy có thể dị theo sử sách mà biết được. Qua đó thấy rằng, sau này triều đại nào thay thế nhà Chu, cho dù cách một trăm năm nữa cũng có thể đốn biết được. "
- "Luận ngữ". Chương Vi Chính.
Vua Ai Cơng nước Lỗ hỏi ơng Tể Ngã về cách xây dựng đàn xã. Ông Tể Ngã đáp rằng: "Triều nhà Hạ, người ta trồng cây tùng ở đàn xã; triều nhà Ân, người ta trồng cây bá. Đến triều nhà Chu (đương thời), người ta trồng cây dẻ, ấy là cố ý làm cho dân nhìn thấy mà run sợ". Đức Khổng Tử nghe rồi trách rằng: "Việc đã thành rồi chớ nói đi nói lại làm chi. Việc xong rồi, can gián cũng vơ ích. Việc đã qua rồi khơng trách làm gì nữa".
- "Luận ngữ". Chương Bát dật.
Đức Khổng Tử khen rằng: "Ông Nghiêu làm quan đức nghiệp lớn thay! Vời vợi thay! Chỉ có trời là lớn thơi, chỉ có vua Nghiêu là sánh được với trời. Lồng lộng thay! Dân chúng chẳng thể khen tặng cho hết đức nghiệp của người.
Vời vợi thay! Vua Thuấn và vua Vũ có thiên hạ, là bậc thiên tử, nhưng chẳng ham trọng địa vị giàu sang bậc nhất ấy. "
Đức Khổng Tử nói: "Người ta có thể mở rộng đạo đức ở nơi mình, chứ khơng phải đạo đức mở rộng được người. "
- "Luận ngữ". Chương Vệ Linh Cơng.