DI HUẤN CỦA NGHIÊU, THUẤN
ÁO TÍA CỦA HỒN CƠNG
Q Khang Tử là thứ tử của Quý Hoàn Tử. Khi Lỗ Ai Công lên ngôi, ông ta nắm quyền và khống chế cả về quân sự và chính trị của nước Lỗ. Quý Khang Tử thường mời Khổng Tử đến thỉnh giáo những kinh nghiệm về trị quốc.
Khổng Tử đã kể câu chuyện dưới đây cho ông ta nghe: Tề Hồn Cơng thích mặc áo tía. Do vậy, các quan trên dưới đều học tập và mặc theo kiểu cách của ơng ta. Lúc đó, giá năm bộ quần áo trắng cịn thấp hơn một bộ màu tía. Tề Hồn Cơng thấy vậy rất lo lắng, nói với Tể tướng Quản Trọng rằng: "Ta thích mặc áo tía, chẳng ngờ trăm họ trong nước cũng thích mặc áo tía, làm cho quần áo màu tía đắt lên quá nhiều. Vậy làm sao bây giờ? "
Quản Trọng đáp: "Nếu khơng có gì trở ngại, Bệ hạ hãy thử khơng mặc áo tía và nói với mọi người xung quanh rằng: "Trẫm rất ghét mùi của loại quần áo màu tía này.
Nếu lúc đó may mắn lại có một vị quan nào đó mặc áo tía vào chầu kiến Bệ hạ, Bệ hạ hãy nói với ơng ta rằng: Ngươi hãy lui xa một chút! Trẫm rất ghét mùi của loại quần áo màu tía này."
Tề Hồn Cơng nói: "Hay! Trẫm sẽ làm theo ý ngươi."
Kết quả là trong ngày hơm đó, chẳng một vị cận thần hay lính hầu nào trong cung mặc đồ tía. Một ngày sau, trong thành chẳng cịn ai mặc đồ tía nữa. Đến ngày thứ ba, trên lãnh thổ nước Tề chẳng cịn thấy bóng dáng chiếc áo tía nào nữa cả.
Khổng Tử kể xong câu chuyện liền nói với Quý Khang Tử một cách thâm thuý rằng: "Ngài nghĩ gì?" Q Khang Tử rất cung kính thưa: "Trị đã hiểu ý thầy rồi! Trị sẽ làm theo lời dạy của thầy, lấy mình làm gương trước."
* Lời bàn: Câu chuyện này một lần nữa nói lên tư tưởng chính trị "chính thần" của Khổng Tử: Người lãnh đạo trước tiên phải là người chân chính, sau đó mới yêu cầu người khác như vậy, chỉ có tự lấy mình làm gương thì trăm họ mới phục tùng.