Tử Hạ là một trong những người học trò nổi tiếng của Khổng Tử. Ông nắm rất vững những tài liệu văn học cổ đại do Khổng Tử chỉnh lý và truyền bá.
Khổng Tử hỏi Tử Hạ: "Tử Hạ, gần đây trị đi sâu nghiên cứu Lục kinh, có cảm tưởng và nhận thức gì khơng?"
Tử Hạ thưa: "Con cho rằng việc học tập Lục kinh quan trọng như bữa ăn hàng ngày. Nếu
không ăn cơm thì bụng sẽ bị đói, nếu khơng học Lục kinh thì tinh thần khơng tốt. Bị đói một chút cũng khơng can hệ gì nhiều, nhưng nếu tinh thần khơng tốt thì khơng cịn là việc nhỏ. Do vậy, sáu bộ sách kinh điển mà thầy tự tay chỉnh lý soạn thảo là "Xuân thu", "Dịch", "Thi", "Thư", "Lễ" và "Nhạc", có thể so sánh với ngũ cốc, đó là nguồn lương thực cứu trợ cho đời. "
Nghe học trị nói thế, Khổng Tử thấy như được động viên, ơng nói: "Tử Hạ, kể từ giờ trở đi ta đã có thể cùng đàm đạo trao đổi với trò về tinh thần cơ bản của Lục kinh.
Lục kinh ảnh hưởng đến động thái của một xã hội và diện mạo tinh thần của một nước, một
địa phương và của từng cá nhân. Nếu ai đó trở nên nhu mì đơn hậu, thì đó là nhờ tác dụng giáo dục của "Thi". Cuốn "Thư" sẽ giúp chúng ta tìm hiểu chuyện cũ để biết chuyện mới và dự đoán tương lai. Cuốn "Nhạc" khiến tâm hồn ta rộng mở phóng khống, hiểu rộng biết nhiều nhưng vẫn hiền hậu dân dã.
Nếu ai đó rèn luyện được phẩm chất cao thượng, tư tưởng tinh tế, thì đó là nhờ tác dụng giáo dục của "Dịch", cịn "Xn thu" có tác dụng dẹp n hỗn loạn, lập lại ổn định, biết một việc để suy ra nhiều trường hợp tương tự.
Tử Hạ nói: "Thưa thầy, học trị xin ghi tạc lời thầy dạy bảo, mong rằng sau này trị có dịp tuyên truyền giới thiệu học thuyết tư tưởng của thầy, phát huy tác dụng vốn có của nó, khơng để nó nằm yên trong ống quyển, dưới lớp bụi thời gian. "
* Người xưa dạy: "Quốc vu thiên hạ, hữu dữ lập n" ("Tả truyện", năm đầu Chiêu cơng), có nghĩa là mỗi một quốc gia đều phải dựa trên một nền tảng để dựng nước, như vậy, đối với một đất nước có lịch sử lâu đời như Trung Quốc thì dựa vào nền tảng nào để dựng nước?" Câu trả lời là: Nền đạo đức tư tưởng ưu việt mang tính truyền thống chính là nguồn lương thực cứu tế cho đời, có ý nghĩa rất sâu sắc đối với xã hội và nhân sinh. Nhất là trong hồn cảnh hiện nay lịng người nông nổi, tư tưởng mờ nhạt, đạo đức xuống cấp, giá trị thất thường, chúng ta càng cần coi trọng, ra sức đề cao truyền thống tư tưởng đạo đức đó.