Dưa gang, dưa chuột ... cĩ nguồn gốc ở châu Á và cùng họ với dưa hấu. Các loại dưa đều chứa tới 95 % nước nên rất ít năng lượng. Một ly dưa thái mỏng khoảng 240ml chỉ cung cấp 15 calori. Dưa cũng cĩ một ítsinh tố C trong ruột và sinh tố A ở phần vỏ.
Dưa được ăn như xà lách hoặc muối chua ( Pickles).
Khi bán trên thị trường, dưa thường được xịt hĩa chất bảo vệ chống hư thối, nên trước khi ăn cần rửa sạch hoặc gọt vỏ.
Nước chiết trái dưa được dùng để chế mỹ phẩm. Nhiều người thái dưa mỏng đắp lên mặt cho mịn da.
Dưa gây ra đầy hơi nếu ăn quá nhiều.
Dưa chuột cũng được y học cổ truyền tại nhiều quốc gia như Việt Nam, Trung Hoa, Ai cập, Thổ Nhĩ Kỳ dùng làm thuốc chữa các bệnh như sưng cuống họng, chướng bụng, nẻ mơi, da mần đỏ, phỏng da, lợi tiểu tiện.
Lá dưa chuột giã nhỏ vắt lấy nước cĩ vị đắng, dùng để gây nơn mửa khi ngộ thực.
Cần Tây
Những người sợ mập mà lại muốn ăn nhiều sẽ thấy cần tây (Celery) là người bạn tốt, vì cần tây cung cấp rất ít năng lượng. Một nhánh cần chỉ cho khoảng 5 calori, nên nhiều người nĩi đùa rằng để nhai hết một nhánh cần tây cần đến nhiều năng lượng hơn là số năng lượng thu được.
Cần tây cũng được nhiều người ưa thích vì cĩ một hương vị đặc biệt, nhất là khi nấu với các thực phẩm khác.
Hai nhánh cần cĩ 125mg muối sodium, 5g carbohydrat,1g đạm, 2g chất xơ và một lượng nhỏ các sinh tố C, A, một chút calci, sắt, kali. Cần tây cĩ tới 95% nước, nên cĩ thể dùng với các loại rau trái khác để làm mĩn giải khát rất bổ và mát.
Nhiều người cĩ thĩi quen ăn cần bỏ lá, nhưng lá lại nhiều sinh tố, calci, kali hơn là phần cuống.
Khi mua, nên lựa cần tây cĩ lá xanh đều, cuống càng đậm càng nhiều sinh tố A và phải rắn chắc, giịn khi bẻ.
Khơng cất giữ cần tây gần cà chua và táo, vì hai thứ này tiết ra hơi ethylene mà cần tây rất dễ bắt mùi.
Cần tây cĩ thể ăn sống như xà lách, ăn khai vị hoặc nấu chung với các thực phẩm khác.
Cơng dụng y học
Cần tây cũng cĩ một số tác dụng trong y hoc.
Kinh nghiệm dân gian dùng lá và hột cần tây để chữa thống phong ( gout), sưng khớp, hạ huyết áp. Một số người cịn cho là cần tây cũng cĩ khả năng ngăn ngừa ung thư.
Theo một số người khác, ăn cần tây cĩ thể làm giảm triệu chứng của bệnh sa sút trí nhớ
Alzheimer, làm tăng khẩu vị, ăn chĩng tiêu, thư giãn cơ thể và giúp ngủ ngon giấc
Trong cần tây cĩ vài hĩa chất cĩ thể gây dị ứng da hoặc viêm da khi người ăn nhiều cần tây và sau đĩ tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng.
Cà chua
Vì cĩ nhiều hương thơm lạ và vị hơi chua nên cà chua cĩ thể nấu nhiều cách khác nhau với nhiều loại thực phẩm.
Người Âu châu khám phá ra cà chua từ Trung Mỹ châu vào thế kỷ thứ 16, rồi sau đĩ cà chua được di dân từ châu Âu mang đến Hoa Kỳ.
Ngày nay, cà chua được giồng khắp nơi trên thế giới và là một trong những loại rau trái được trồng nhiều nhất. Mùa thu hoạch cà chua cho phẩm chất tốt nhất là đúng vào thời gian nĩng của những tháng Hè. Vào các thời điểm khác, cà chua thường nhạt hơn nên nhiều người dùng thay thế bằng cà chua hộp.
Vào mùa Hè, cà chua được hái chín trên cây và đưa ra thị trường. Mùa Đơng, cà chua được hái khi cịn xanh và cĩ thể để lâu. Khi mang bán, cà chua xanh được xịt chất ethylene để cĩ mầu đỏ nhưng cà vẫn cịn cứng và cần được cất trong tủ lạnh cho khỏi hư.
Cà chua chế biến
Cà chua cĩ thể được chế biến để dành dưới nhiều dạng:
-Cà chua đĩng hộp để dành dùng quanh năm. Cà chua này thường cĩ nhiều muối và cung cấp nhiều năng lượng.
Để tránh ngộ độc, cà chua hộp cần được nấu kỹ trước khi ăn và loại bỏ những hộp phồng lên vì cĩ thể bị nhiễm loại vi khuẩn botulinum rất độc .
-Cà chua phơi nắng hoặc sấy khơ, gĩi riêng hay với dầu ăn.
-Cà chua dưới dạng bột nhão đã được nấu chín, loại bỏ bớt nước, thêm gia vị. -Nước xốt cà chua là cà được nấu sơ qua, loại bỏ bớt nước, thêm gia vị.
-Nước cà chua đĩng hộp cũng rất thơng dụng và đều được khử trùng bằng sức nĩng. Các loại nước xốt chế từ cà chua như (ketchup, chili sauce, pasta sauce) thường cĩ thêm nhiều đường, muối và dầu béo nên rất hấp dẫn khi ăn.
Mua và để dành
Khi mua, lựa trái cà trịn hay bầu dục, cầm nặng tay, nắn thấy chắc chứ khơng nhũn nước. Ăn ngay thì lựa trái chín đỏ. Muốn để dành vài ngày thì lựa trái hơi vàng.
Cà chín cần cất trong tủ lạnh cịn cà xanh cĩ thể để ngồi phịng cho mau chín. Cà chua đỏ cĩ nhiều sinh tố A hơn cà chua xanh, nhưng cả hai loại đều cĩ giá trị dinh dưỡng như nhau.
Muốn cà mau chín mùi, cho cà chua vào túi giấy chung với vài quả táo.
Cĩ nhiều loại cà chua: loại cherry tomato mầu đỏ hoặc vàng, nhỏ bằng đầu ngĩn chân cái rất tiện làm xà lách; grape tomato nhỏ con; green tomato vỏ cịn xanh, vị cay rất tốt khi rán, đút lị (broiling); beefsteak tomato rất lớn, tiện lợi khi thái mỏng làm bánh mì kẹp hoặc để nướng; teardrop tomato nhỏ, giống trái lê; vine tomato trái to, thường được hái khi đã chín trên cây nên cĩ nhiều hương vị thơm ngon.
Thành phần dinh dưỡng
Cà chua cĩ nhiều chất xơ ở vỏ và hột, nhiều sinh tố A, sinh tố B, folate và rất nhiều sinh tố C ở phần chất lỏng chung quanh hột.
Một quả cà chua cỡ trung bình chỉ cĩ 25 calori nhưng cĩ chứa trong đĩ 20mg sinh tố C và 360mcg sinh tố A dưới dạng beta carotene.
Tác dụng trị bệnh
Ngồi cơng dụng như một thực phẩm, cà chua cũng cĩ vài tác dụng tốt trong việc phịng ngừa bệnh tật.
Nghiên cứu tại đại học Harvard cho hay đàn ơng ăn cà chua bốn lần một tuần cĩ thể giảm nguy cơ ung thư nhiếp tuyến tới 20 %, và cà chua nấu chín dường như cĩ cơng hiệu hơn cà chua sống. Sự kiện này được giải thích là nhờ cĩ chất bioflavonoid, tương tự như beta carotene, cĩ trong cà chua.
Cà chua cĩ chất lycopene. Kết quả nhiều nghiên cứu tại Hoa Kỳ, Do Thái, Ý cho thấy chất này cĩ khả năng làm giảm các rủi ro gây ra ung thư phổi, đường tiêu hĩa. Quan sát cho hay sở dĩ dân chúng sống ở Hawai ít bị ung thư bao tử, dân Na Uy ít bị ung thư phổi vì họ ăn nhiều cà chua.
Đã cĩ một thời, dân Pháp coi cà chua như cĩ tính kích thích tính dục và gọi cà chua là Pommes d'Amour.
Cĩ điều chắc chắn là cà chua cĩ nhiều kali nên rất tốt cho người cao huyết áp phải uống thuốc lợi tiểu, mất kali.