Tổ chức kinh tế quốc tế là các thiết chế nhằm phối hợp và bảo đảm những hoạt động kinh tế chung và thực hiện những giao tiếp kinh tế qua lại giữa các nước thành viên. Liên kết kinh tế quốc tế là hình thức cao của tổ chức kinh tế quốc tế.
Tổ chức kinh tế quốc tế ra đời trên cơ sở những tiền đề nhất định về kinh tế, chính trị và pháp lý.
- Tiền đề về kinh tế: Do quá trình quốc tế hoá đời sống kinh tế diễn ra ngày càng mạnh mẽ, các mối quan hệ kinh tế quốc tế ngày càng phong phú và đa dạng đưa đến sự phát triển các hình thức hợp tác kinh tế và liên kết kinh tế quốc tế dưới những mức độ
91
khác nhau. Cả hợp tác và liên kết kinh tế quốc tế đều đòi hỏi những thiết chế thích hợp để phối hợp và điều hoà các quan hệ kinh tế quốc tế trong một trật tự ổn định và lâu dài.
Mặt khác do sự bùng nổ của cách mạng khoa học và công nghệ làm gia tăng mức độ phức tạp của quá trình chuyên môn hoá và hợp tác hoá giữa các quốc gia nên cũng đòi hỏi phải có các tổ chức kinh tế quốc tế để sắp xếp tổ chức và duy trì hoạt động này một cách thống nhất nhằm điều hoà lợi ích giữa các quốc gia.
Bên cạnh đó, do sự khác biệt và sự phân bố không đồng đều giữa các quốc gia về các nguồn lực phát triển như các điều kiện tự nhiên, nguồn vốn, trình độ khoa học và công nghệ... nên đòi hỏi phải có những tổ chức quốc tế để phối hợp hoạt động giữa các nước nhằm điều hoà các nhu cầu về vốn, nguyên liệu, thị trường,... Các vấn đề có tính chất toàn cầu xuất hiện ngày càng nhiều cũng đòi hỏi sự nỗ lực phối hợp của tất cả các quốc gia trong việc giải quyết các vấn đề toàn cầu đó.
- Tiền đề về chính trị: Do sự ra đời hàng loạt các quốc gia độc lập có chủ quyền, các quốc gia này có khả năng và cần phải hợp tác với nhau để chống lại sức ép từ các nước lớn, phối hợp với nhau để tạo nên môi trường quốc tế thuận lợi cho sự phát triển của mỗi quốc gia. Mặt khác, quá trình tham gia vào các tổ chức quốc tế sẽ góp phần phát triển các giao lưu về mọi mặt giữa các quốc gia đồng thời tăng cường mức độ phụ thuộc lẫn nhau giữa các nước. Đây chính là cơ sở của chính sách cùng tồn tại hoà bình trong điều kiện thế giới ngày nay.
- Tiền đề về pháp lý: Các tổ chức kinh tế quốc tế ra đời là kết quả của việc phát triển các ngành luật quốc tế. Các đạo luật này là công cụ điều tiết các quan hệ kinh tế giữa các quốc gia, đồng thời là phương tiện để đấu tranh cho việc giữ vững chủ quyền của từng quốc gia.