Nếu so sánh với các nước phát triển ở phương Tây, rõ ràng hàm lượng canxi trong thực phẩm hàng ngày của người dân tương đối thấp, vì vậy việc từng bước thay đổi thói quen ăn uống của người dân, sử dụng những thực phẩm có hàm lượng canxi cao là cực kỳ quan trọng. Thông thường, những
thực phẩm có hàm lượng canxi cao chủ yếu có ba loại lớn: loại thứ nhất là sữa và các sản phẩm chế biến từ sữa, trong 100g sữa lượng canxi có thể lên đến 130 - 150mg hoặc nhiều hơn, tuy hàm lượng canxi trong sữa mẹ không cao bằng sữa bò, nhưng do tỷ lệ giữa canxi và lân (2:1) tương đối hợp lý
nên khả năng hấp thụ khá cao, vì vậy việc cho bé ăn các loại thực phẩm từ sữa có một ý nghĩa hết sức quan trọng và thực tế đối với việc duy trì lượng canxi cần thiết trong cơ thể bé. Loại thứ hai là
các thực phẩm thuỷ hải sản, chẳng hạn như 100g tôm có thể chứa 1760mg canxi; ngoài ra, tôm, cua, hải đới, bột cá,... cũng là những thực phẩm có chứa hàm lượng canxi tương đối cao, tuy tỷ lệ
sử dụng không cao bằng các sản phẩm chế biến từ sữa, nhưng nó lại có nguồn canxi khá phong phú. Loại thứ ba, hiện nay, lượng thực phẩm từ rau quả và đậu mà người dân sử dụng hàng ngày tương đối nhiều và những thực phẩm quan trọng này cũng chứa hàm lượng canxi khá cao. Do trong
lớp vỏ của các loại đậu có chứa nhiều axit phytic, có thể kết hợp với canxi để hình thành nên canxi axit phytic không dễ hoà tan, nên tỷ lệ hấp thụ thường chỉ đạt trên dưới 10%. Sau khi chế biến đậu thành các chế phẩm từ đậu như đậu tương, đậu phụ, đậu phụ khô, bách diệp,… do đã loại bỏ được phần lớn axit phytic, nên tỷ lệ hấp thụ của canxi có thể đạt đến trên 30%. Trong các loại rau xanh
như rau cải, rau cần,… hàm lượng canxi cũng không phải là ít, nhưng trong một số loại rau xanh lượng axit oxalic cũng chiếm tỷ lệ khá cao, không những gây khó khăn cho việc hấp thụ lượng canxi trong bản thân nó mà còn hạn chế đến cả lượng canxi hấp thụ của các thức ăn kết hợp khác. Nếu 100g rau dền chứa 395mg canxi thì ở nó lượng axit oxalic lại là 1042mg, cho nên tỷ lệ hấp thụ
canxi chỉ đạt 143mg, như vậy là không những lượng canxi của bản thân nó không có cách nào để hấp thụ mà còn gây trở ngại cho quá trình hấp thụ của 143g canxi của các thức ăn khác. Hàm lượng axit phytic trong măng cũng rất cao, nên cũng không phải là thực phẩm tốt để bổ sung canxi cho cơ
thể.
Trứng vịt muối, trứng muối, vịt quay, thịt bò nướng,… là những thực phẩm có chứa hàm lượng canxi rất phong phú. Trước đây, một số người thường có thói quen trộn thêm bột xương xay của gia
súc, gia cầm vào trong thức ăn của trẻ (như bột hồ, cháo) với mong muốn tăng thêm hàm lượng canxi trong thức ăn cho bé. Nhưng thực tế gần đây cho thấy, trong các loại bột xương động vật có chứa lượng lớn các vật chất kim loại nặng vượt quá quy định tiêu chuẩn vệ sinh cho phép, đặc biệt là chất chì. Vì vậy, người ta đã khuyến cáo không nên tiếp tục duy trì thói quen bất hợp lý này. Tỷ lệ canxi và lân trong thực phẩm là một nhân tố hết sức quan trọng quyết định lượng khả năng hấp thụ của canxi. Người ta đã tiến hành một cuộc điều tra ở thủ đô Bắc Kinh nhằm xác định tỷ lệ canxi và lân trong 298 loại thực phẩm khác nhau, kết quả cho thấy, lượng thực phẩm có tỷ lệ giữa hai chất này tương đối hợp lý (tức là canxi : lân = 1 - 3 : 1) là 41%, trong đó chủ yếu là sữa đậu và
rau xanh, còn các sản phẩm từ ngũ cốc thường có tỷ lệ bất hợp lý.
Theo quy định, hàng ngày lượng canxi cần cung cấp cho cơ thể một người bình thường là: trẻ em dưới 2 tuổi là 600mg, trẻ từ 3 -10 tuổi là 80mg. Nhưng thực tế điều tra cho thấy, lượng canxi cần thiết cung cấp cho các bé học tại các trường bán trú thấp hơn nhiều so với tiêu chuẩn quy định nói trên. Kết quả một số cuộc điều tra tương tự cho thấy, lượng canxi cần hấp thụ trong bữa ăn chỉ đạt được 48% lượng quy định, đây cũng là một trong những nguyên nhân thường gặp gây ra bệnh còi xương ở trẻ em và bệnh loãng xương ở người già. Vì vậy, cần chú ý điều chỉnh hợp lý trong bữa ăn
để làm tăng lượng canxi trong thực phẩm và tỷ lệ hấp thụ chúng.