Có rất nhiều quan niệm khác nhau về kỹ năng. Có thể khái quát những quan niệm về kỹ năng như sau:
A V Petrovxki, V. A Cruchetxki, A. G Covaliôv, Trần Trọng Thủy, A. Ruđích.... xem kỹ năng là kỹ thuật của hành động. Quan niệm này cho rằng “kỹ năng là phương tiện thực hiện hành động phù hợp với mục đích và điều kiện hành động nào đó, là người nắm vững tri thức về hoạt động đó và thực
hiện hành động theo đúng yêu cầu của nó mà không chú trọng kết quả của hành động” [34]
K K Platônôv, N. Đ Lêvitôv, B. Ph Lômôv, M. A Đanhilôv... xem kỹ năng không chỉ là kỹ thuật của hành động mà nó bao gồm cả năng lực giải quyết vấn đề. “Kỹ năng không chỉ bao gồm các hành động vận động, mà cả những hành động trí tuệ, độc lập lập kế hoạch quá trình làm việc, tìm thấy trong mỗi trường hợp cụ thể tìm thấy các phương pháp hợp lý” [25, 343].
Nếu xem kỹ năng đơn thuần chỉ nghiêng về mặt kỹ thuật của hành động thì chúng ta có thể sẽ đồng nhất những kỹ năng với các thao tác của thiết bị máy móc đã được lập sẵn thành chương trình nhằm đáp ứng chính xác kỹ thuật. Theo quan điểm của chúng tôi, kỹ năng không những là có kỹ thuật, thao tác hành động mà nó còn là khả năng thực hiện hành động có kết quả trong những tình huống cụ thể. Người có kỹ năng là người biết lùa chọn, sắp xếp các thao tác hành động hướng đích phù hợp và thực hiện đúng các thao tác nhằm đạt kết quả mong muốn. Ví dô: Người học có kỹ năng học là biết lùa chọn và sắp xếp các hành động học phù hợp với từng môn học và học đạt kết quả mong muốn.