Cỏn bộ là một danh từ được du nhập vào Việt Nam và Lào từ nhiều
thập kỷ qua, nhất là từ khi cú Đảng Cộng sản Việt Nam và Đảng Nhõn dõn Cỏch mạng Lào lónh đạo đất nước trong đấu tranh giành độc lập dõn tộc. Đặc biệt ban đầu danh từ cỏn bộ được sử dụng nhiều trong quõn đội để phõn biệt giữa những người chiến sĩ với người cỏn bộ chỉ huy từ cấp tiểu
đội phú trở lờn. Sau đú, từ cỏn bộ được dựng để chỉ tất cả những người thoỏt ly gia đỡnh đi hoạt động khỏng chiến chống đế quốc để phõn biệt họ với những người khỏc.
Cỏn bộ là một danh xưng rất đẹp đầy niềm tự hào vinh dự trong nhõn dõn cỏc bộ tộc Lào. Ở Cộng hoà Dõn chủ Nhõn dõn Lào, từ cỏn bộ là muốn chỉ một lớp người là những chiến sĩ cỏch mạng, lớp người mới, sẵn sàng chịu đựng gian khổ, hy sinh, gắn bú với nhõn dõn, phục vụ cho sự nghiệp cao cả giành độc lập tự do cho dõn tộc.
Hiện nay, hiểu một cỏch chung nhất, cỏn bộ là những người làm cụng tỏc nghiệp vụ chuyờn mụn nhất định trong cỏc cơ quan Nhà nước, Đảng và đoàn thể, tức là những người làm cụng tỏc cú chức trỏch trong một cơ quan, một tổ chức trong hệ thống chớnh trị [92, tr.109].
Điều đú cũng cú nghĩa cỏn bộ bao gồm tất cả những người trong biờn chế nhà nước cú bậc lương, làm việc trong cơ quan Đảng, đồn thể chớnh trị - xó hội, cơ quan Nhà nước, doanh nghiệp Nhà nước, lực lượng vũ trang nhõn dõn.
Từ cỏch hiểu đú cho thấy, khỏi niệm cỏn bộ cú 4 đặc trưng cơ bản: - Cỏn bộ được sự uỷ thỏc của Nhà nước, cỏc tổ chức khỏc trong hệ thống chớnh trị… và lấy danh nghĩa của Nhà nước và cỏc tổ chức đú để hoạt động.
- Cỏn bộ là người giữ một chức vụ, trọng trỏch nào đú trong hệ thống chớnh trị núi chung.
- Là người, trước khi được giao trọng trỏch phải qua bầu cử, tuyển chọn, đề bạt hoặc bổ nhiệm.
- Là người được hưởng chế độ đói ngộ trờn cơ sở căn cứ và chất lượng lao động của họ.
Với 4 nghĩa này thỡ những người cỏn bộ cú thể là người lónh đạo, quản lý hoặc nhà chuyờn mụn, nhà khoa học, cú thể họ là cụng chức, viờn chức làm việc hưởng lương, phụ cấp từ ngõn sỏch nhà nước, cỏn bộ được hỡnh thành từ dõn cử, bầu cử, tuyển dụng, đề bạt, bổ nhiệm.
Khỏi niệm cỏn bộ ở Cộng hoà Dõn chủ Nhõn dõn Lào hiện nay được hiểu: Đú là cỏc cụng dõn Lào trong biờn chế nhà nước được hưởng lợi từ ngõn sỏch, bao gồm cỏc đối tượng:
Một là, những người do bầu cử đảm nhiệm cụng việc theo nhiệm kỳ
trong cơ quan, tổ chức nhà nước, tổ chức chớnh trị, tổ chức chớnh trị - xó hội.
Hai là, những người được tuyển dụng, bổ nhiệm hoặc được giao giữ
một nhiệm vụ thường xuyờn, làm việc trong cơ quan, tổ chức nhà nước, tổ chức chớnh trị, tổ chức chớnh trị - xó hội.
Ở Cộng hồ Dõn chủ Nhõn dõn Lào, theo từ điển tiếng Lào xuất bản năm 1986, cỏn bộ cũng đồng nghĩa với cụng chức, nhà chức trỏch. Cũn quan niệm về cụng chức thỡ được thể hiện rừ trong đối tượng của Nghị định 171 (1993), nay là Nghị định 82 (2003) của Thủ tướng Chớnh phủ về quy chế cụng chức Cộng hoà Dõn chủ Nhõn dõn Lào. Theo đú, tất cả những người làm việc biờn chế của cỏc tổ chức Nhà nước, Đảng, quần chỳng đều được gọi là cụng chức.
Từ những điều núi trờn cho phộp chỳng ta khẳng định rằng: cỏn bộ là một phạm trự dựng để chỉ tất cả những người cụng tỏc ở cỏc cơ quan tổ chức của Đảng và Nhà nước, cỏc đoàn thể, lực lượng vũ trang, nằm trong biờn chế, cả những người giữ chức vụ lẫn những người làm cụng tỏc chuyờn mụn nghiệp vụ khụng giữ chức vụ.
Như chỳng ta đó biết rằng trong cỏc tổ chức thuộc hệ thống chớnh trị của cỏc nước xó hội chủ nghĩa, kể cả trong hệ thống chớnh trị Dõn chủ Nhõn dõn Lào hiện nay được phõn thành nhiều cấp và nhiều bộ phận khỏc nhau. Nếu như ở mỗi cấp mỗi bộ phận trong cỏc hệ thống tổ chức đều cú một tập thể lónh đạo thỡ những người đứng đầu quan trọng nhất, cú chức vụ cao nhất trong cỏc tập thể ấy thường được gọi là cỏn bộ lónh đạo.
Thời gian gần đõy, trong một số văn kiện của Đảng Nhõn dõn Cỏch mạng Lào đó dần dần hỡnh thành sự phõn chia cỏc loại cỏn bộ trong hệ thống chớnh trị và trong xó hội, tập trung bao gồm một số loại chủ yếu: cỏn bộ lónh
đạo chớnh trị, cỏn bộ quản lý nhà nước, cỏn bộ quản lý sản xuất kinh doanh, cỏn bộ lónh đạo cỏc đồn thể chớnh trị - xó hội. Tuy nhiờn, trong thực tế khụng cú sự tồn tại riờng biệt cỏc loại cỏn bộ cụ thể như vậy. Bởi cỏn bộ lónh đạo đều phải thực hiện cỏc cụng việc quản lý, cỏn bộ quản lý cũng phải thực hiện cỏc cụng việc lónh đạo. Lónh đạo và quản lý là hai khỏi niệm cú những điểm giống và khỏc nhau.
Lónh đạo là một khỏi niệm chỉ sự hoạt động của chủ thể lónh đạo, mà
trong hoạt động đú khụng cú sử dụng tới quyền lực mang tớnh ỏp đặt, cưỡng chế. "Khỏi niệm lónh đạo chỉ sự ảnh hưởng cú tớnh xỏc định đối với hành vi của một cộng đồng, tập thể hay cỏ nhõn nhưng sự ảnh hưởng này khụng thụng qua sự cưỡng chế, khụng mang tớnh ộp buộc. Lónh đạo là khỏi niệm cú đặc điểm là tớnh định hướng, tớnh thuyết phục. Tớnh định hướng này thể hiện trước hết ở sự xỏc định được ý nghĩa và giỏ trị chung được cả cộng đồng hay tập thể chia sẻ và đồng thuận và do vậy mang tớnh động viờn, dẫn dắt hành động cho cả cộng đồng, tập thể" [36, tr.71]. Hồ Chớ Minh đó nờu rừ khỏi niệm lónh đạo như sau: "lónh đạo là làm đầy tớ nhõn dõn và làm cho tốt" [69, tr.222]. Cũn trong Từ điển tiếng Việt, khỏi niệm lónh đạo được cho là "đề ra chủ trương, đường lối và tổ chức, động viờn thực hiện" [92, tr.544]. Cỏc nhà nghiờn cứu về Lónh đạo học trờn thế giới cũng đó từng khẳng định rằng: "lónh đạo là khả năng giành được sự tin tưởng và ủng hộ từ những người cần thiết để thực hiện thành cụng cỏc mục tiờu của tổ chức"; ở gúc độ khỏc, lónh đạo cũn được hiểu là "nghệ thuật gõy ảnh hưởng đến người khỏc thụng qua biện phỏp thuyết phục hoặc làm gương để tuõn thủ cựng một chuỗi mụ hỡnh hành động" [21, tr.20].
Quản lý là một khỏi niệm gắn với quyền lực ở một mức độ nhất định.
Trong Từ điển tiếng Việt cú nờu: Quản lý là "tổ chức và điều khiển cỏc hoạt động theo những yờu cầu nhất định". Khỏi niệm này tương đồng với cỏc khỏi niệm chỉ đạo, điều hành, điều khiển. Khỏi niệm quản lý ở đõy là muốn núi
đến quản lý con người, quản lý xó hội và biểu hiện cụ thể nhất là ở quản lý nhà nước. Khỏi niệm chung nhất về quản lý nhà nước được hiểu cụ đọng ở việc "tổ chức, điều hành cỏc hoạt động kinh tế - xó hội theo phỏp luật" [92, tr.800 - 801]. Điều đú cho thấy, quản lý là sự tỏc động hướng đớch, cú mục tiờu cụ thể của chủ thể quản lý với đối tượng quản lý. Đõy là mối quan hệ giữa mệnh lệnh và phục tựng.
Lónh đạo và quản lý là hai khỏi niệm khỏc nhau nhưng cú liờn quan chặt chẽ với nhau trong quỏ trỡnh hoạt động của đội ngũ cỏn bộ cú chức trỏch nhất định trong hệ thống chớnh trị. Khi núi đến cỏn bộ lónh đạo người ta khụng coi họ chỉ là người thực hiện chức năng lónh đạo đơn thuần mà cũn nhỡn nhận họ là những người cú trỏch nhiệm cả về phương diện quản lý. Ngồi ra, việc xỏc định cỏn bộ lónh đạo khụng những phải gắn với một hệ thống tổ chức nhất định mà cũn phải căn cứ vào chức danh cụ thể của từng người, bởi vỡ trong thực tế một số cỏn bộ "ở cương vị này, trong tổ chức này họ là cỏn bộ lónh đạo, nhưng trong mối quan hệ khỏc, vị trớ khỏc, thỡ lại khụng phải là cỏn bộ lónh đạo" [47, tr.36]. Trước đõy, V.I.Lờnin đó từng chỉ rừ cú hai hoạt động lónh đạo và hoạt động quản lý đối với người đảng viờn của Đảng Bụnsờvich Nga đang hoạt động trong bộ mỏy nhà nước Nga lỳc bấy giờ. Theo Lờnin, những cỏn bộ đảng viờn trong bộ mỏy nhà nước cần phải hoạt động vừa với tư cỏch là người đại diện cho Đảng thực hiện việc tuyờn truyền, vận động nhõn dõn đi theo Đảng, tức là hoạt động "lónh đạo", vừa với tư cỏch là người đại diện cho chớnh quyền, đại biểu của nhõn dõn, thực hiện cụng việc quản lý nhà nước, tức là hoạt động "quản lý", "điều khiển", "điều hành" đất nước. Lờnin đó viết: "Người cỏn bộ ấy phải nhớ rằng anh ta khụng những là người tuyờn truyền bằng lời núi, khụng những phải giỳp đỡ những tầng lớp nhõn dõn mờ muội nhất; đú là nhiệm vụ chủ yếu của anh ta và khụng làm như vậy anh ta sẽ khụng cũn là người cỏn bộ của đảng, khụng làm như vậy anh ta khụng thể tự coi mỡnh là người cộng sản được. Nhưng ngoài ra,
anh ta phải là người đại diện chớnh quyền xụ viết….người đại diện cho đảng nắm chớnh quyền hiện đang thụng qua một bộ phận giai cấp vụ sản mà điều khiển toàn bộ nước Nga" [65, tr.181].
Do vậy, đội ngũ cỏn bộ lónh đạo của hệ thống chớnh trị mà luận ỏn này nghiờn cứu là muốn núi tới đội ngũ cỏn bộ cú những chức vụ nhất định trong cỏc cơ quan của Đảng, Nhà nước, Đoàn thể ở Cộng hũa Dõn chủ Nhõn dõn cỏc; họ vừa cú hoạt động lónh đạo, vừa cú hoạt động quản lý trong cỏc tổ chức của hệ thống chớnh trị, tức là cỏc cỏn bộ "lónh đạo - quản lý", và được gọi chung là cỏn bộ lónh đạo, tập trung vào đội ngũ cỏn bộ trung, cao cấp của Đảng và Nhà nước ở Lào.