Phương pháp giáo dục bằng hệ thống viễn cảnh là dựa trên yêu cầu của quá trình giáo dục, căn cứ vào nhu câu của tập thể và cá nhân, xuất phát từ đặc điểm của tập thể đối tượng, nhà giáo dục giúp cho tập thể xây dựng một hệ thống mục tiêu, một chương trình nội dung, kế hoạch giáo dục, hoạt động, tổ chức thực hiện để đạt đến những dự định đã vạch ra.
Cơ sở khoa học của phương pháp này là căn cứ vào đặc diêm ý thức của con người luôn luôn mong muốn có một cuộc sống tốt đẹp. Makarenko từng cho rằng "sự kích thích chân chính của cuộc sống con người là niềm vui ở ngày mai".
tập thể và mỗi cá nhân xây dựng hệ thống mục tiêu và chủ động thực hiện những dự án với tư cách là chủ thể của quá trình giáo dục. Thậm chí không cần có sự động viên, kích thích của nhà sư phạm thì bản thân hệ thống viễn cảnh có sức mạnh như một động lực thúc đấy con người vươn đến tương lai.
Hệ thống viễn cảnh bao gồm từ viễn cảnh gần, trung bình đến xa.
Viễn cảnh gần: là những mục tiêu đơn giản, thời gian thực hiện ngắn, thỏa mãn nhu cầu cá nhân, thậm chí đó là những nhu cầu vật chất có thể bắt đầu từ một bữa ăn ngon hoặc một buổi xem xiếc nhưng phải luôn gợi ra và mở rộng từng bước những viễn cảnh triển vọng của tập thể, đồng thời phải hạn chế những tham vọng vật chất và quyền lợi cá nhân.
Nhiệm vụ của nhà sư phạm cũng như các cơ quan giáo dục là tổ chức những viễn cảnh tươi đẹp, nghĩa là luôn luôn mơ ước đến một ngày mai tràn đây thắng lợi của tập thể. Với ý nghĩa đó cuộc sống của tập thể sẽ chan chứa niềm vui, niềm vui không phải của sự giải trí, của sự thỏa mãn chốc lát vì cá nhân mà là niềm vui của sự cố gắng, của sự lao động căng thẳng vì tin tưởng vào thắng lợi thành công của tập thể và bản thân trong tương lai.
Hệ thống viễn cảnh gần phải đa dạng, nhiều hình thức và phải thực hiện có hiệu quả. Những thành công nhỏ được thực hiện cũng sẽ là nguồn kích thích mạnh mẽ con người trong cuộc sống và hoạt động.
Viễn cảnh trung bình: là một dự án kế hoạch tập thể mà thời gian hoàn thành muộn hơn một chút lâu hơn, đòi hỏi sự nỗ lực chung nhiều hơn vì danh dự của tập thể nên quan tâm đến mục tiêu xã hội. Viền cảnh trung bình là cơ sở để tiến đến viễn cảnh xa.
Khi xây dựng hệ thống mục tiêu, kế hoạch cho viễn cảnh trung bình cần dựa trên quyền lợi chung của tập thể, lấy kích thích tinh thần như danh hiệu, cuộc sống văn hóa, giảm dần kích thích vật chất ngay cả đối với trẻ nhỏ như phấn đấu hoạt động vì sự vui chung của tập thể.
Viễn cảnh xa: là tương lai, tiền đề của sự phát triển tập thể lớn, nói rộng ra là tương lai của đất nước, của dân tộc mà tương lai của mỗi cá nhân nằm trong đó, đòi hỏi họ phải nỗ lực, cố gắng với ý thức trách nhiệm rất lớn để góp phần thực hiện những dự kiến của đất nước.
Nhà giáo dục cần giáo dục học sinh có nhận thức và tự bản thân họ chủ động xây dựng phương hướng sống, học tập, lao động trên cơ sơ những yêu cầu của xã hội.