Kinh doanh ngoại tệ là hình thức ngân hàng đứng ra mua, bán một loại tiền này để đổi lấy một loại tiền khác và hưởng phí dịch vụ. Sự phát triển của ngoại thương và TTQT đã thúc đẩy sự tham gia ngày càng nhiều của các doanh nghiệp, cá nhân vào thị trường ngoại hối. Vì vậy hoạt động kinh doanh ngoại tệ của NHTM ngày càng có vị trí quan trọng hơn. Dịch vụ này sẽ ngày một phát triển khi nền kinh tế phát triển, sự giao lưu hàng hoá và các chương trình hợp tác kinh tế giữa các nước trên thế giới ngày càng được mở rộng. Các nghiệp vụ kinh doanh ngoại tệ bao gồm:
Kinh doanh ngoại tệ với khách hàng: Thực hiện nghiệp vụ này, ngân hàng xác định và niêm yết tỷ giá của các đồng tiền được phép giao dịch tại trụ sở giao dịch hoặc trên các phương tiện thông tin liên lạc. Thông thường ngân hàng sẽ tiến hành mua bán nhằm đáp ứng tất cả các nhu cầu hợp pháp của khách hàng theo tỷ giá niêm yết. Một số giao dịch, tỷ giá mua bán có thể thỏa thuận tùy theo từng đối tượng khách hàng, giá trị giao dịch và quan hệ cung cầu trên thị trường. Căn cứ theo nhu cầu của khách hàng, ngân hàng có thể thực hiện giao dịch hối đoái giao ngay (spot) hoặc có kỳ hạn (forward). Ngoài ra, các NHTM cũng cung cấp các giao dịch hối đoái hoán đổi (swap) hay giao dịch quyền chọn (option) để khách hàng có thể phòng ngừa các rủi ro liên quan đến biến động tỷ giá.
Kinh doanh ngoại tệ hưởng chênh lệch giá: Thực hiện nghiệp vụ này ngân hàng tiến hành mua bán ngoại tệ trên hai hay nhiều thị trường để thu lợi trên cơ sở có sự chênh lệch giá cả giữa các thị trường này.