KỸ THUẬT TRỒNG MỘT SỐ LOÀI HOA PHỔ BIẾN
4.5.1. Nguồn gốc xuất xứ và giá trị kinh tế
Cây hoa Vạn thọ còn gọi là cúc vạn thọ theo phân loại thực vật thuộc chi Tagetes, họ Cúc Asteraceae. Chi Tagetes có khoảng 60 loài cây thân thảo một năm và lâu năm trong họ Asteraceae. Chúng có nguồn gốc tại khu vực kéo dài từ tây nam Hoa Kỳ qua Mexico và về phía nam tới khắp Nam Mỹ.
Chiều cao cây các loài trong chi này dao động từ 20 cm đến hơn 70-80 cm. Lá có mùi hăng hắc rất đặc trưng khi vò nát, tuy nhiên các nhà chọn giống hiện nay đã lai tạo nên những giống có lá không hôi và đôi khi còn thơm nữa.
Hoa vạn thọ cũng có hai dạng hoa kép hay hoa đơn, màu sắc hoa thường có các màu vàng tươi, vàng chanh hay màu cam.
Giá trị sử dụng:
- Dùng trong hoa cảnh: Trồng làm hoa chậu, phủ đầy bồn cảnh; hoa viền quanh bồn, quanh liếp, trang điểm công viên, công thự, dọc các xa lộ, đường phố, bãi cỏ; trồng giỏ treo hay làm hoa cắt cành hay nhổ nguyên cây cắm bình bông trang trí, thờ cúng.
Hoa vạn thọ đã được du nhập vào nước ta từ rất lâu đời, được ưa chuộng và trồng phổ biến ở khắp mọi nơi thường dùng để trang trí sân vườn, làm cây cảnh, phục vụ cúng, lễ và trưng bày trong dịp Tết Nguyên đán.
- Các tác dụng khác:
+ Nhờ mùi hương đặc biệt từ thân và lá, cây hoa vạn thọ còn có tác dụng xua đuổi côn trùng có hại. Chiết xuất từ rễ cây vạn thọ có tác dụng xua đuổi côn trùng và tuyến trùng. Đại học UC Irvine, California (Mỹ) đã thử nghiệm trồng vạn thọ làm cây xua đuổi tuyến trùng nhưng hiệu quả đạt được không cao.
+ Dùng trong y học. Lá vạn thọ có tác dụng chữa bệnh nấc cụt và được dùng trong các bài thuốc chữa bệnh ho gà, đau răng, đau mắt, mụn nhọt, hen, kiết lỵ. Cây vạn thọ được trồng ở Đông Phi để lấy sắc tố Anthocyan dùng trong công nghệ dược phẩm.
+ Ở Mê hi cô, Thái Lan, Ấn Độ và các nước Nam Mỹ hoa vạn thọ phơi khô xay nghiền thành bột dùng trong công nghệ chế biến thức ăn gia súc chủ yếu cho gia cầm, làm gà thịt ngon vàng hấp dẫn hơn còn gà đẻ trứng có lòng đỏ đẹp hơn.
+ Dùng trong công nghiệp thực phẩm, mỹ phẩm. Hoa vạn thọ còn dùng để chiết xuất tinh dầu làm màu thực phẩm trong chế biến (kem, sản phẩm sữa, dầu ăn...). Tinh dầu hoa vạn thọ còn dùng làm hương liệu trong chế biến nước hoa, kem đánh răng.
+ Hoa tươi hay hoa khô vạn thọ còn được dùng làm thuốc nhuộm để nhuộm màu vải, lụa hay các loại sợi ....
Giá trị kinh tế trên thị trường thế giới:
Ngoài mục đích làm hoa cảnh, cây hoa vạn thọ đang được trồng để sản xuất các sản phẩm công nghiệp như bột xay khô (marigold meal) và các chất trích ly khác (caroten, lutein...). Các quốc gia trồng cây hoa vạn thọ qui mô lớn là Mêhicô, Peru, Ecuador, Argentina và Venezuela. Các quốc gia sản xuất qui mô nhỏ hơn là Ấn Độ, Nam Phi và Zambia. Các nước nhập khẩu sản phẩm từ cây vạn thọ là các nước Bắc Mỹ và Tây Âu
(chủ yếu là Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha). Số liệu thống kê về sản xuất và tiêu thụ cây hoa vạn thọ rất ít. Hiện nay, Mêhicô là nước sản xuất và nhập khẩu nhiều nhất, các nước Nam Mỹ là các nước xuất khẩu nhiều nhất (ví dụ, vào những năm 1980, Peru xuất khẩu mỗi năm khoảng 3.000 tấn bột marigold meal).