Địa điểm cái chùa nầy tôi đã đi qua lại lắm lần, nhưng khơng để ý vì nó nhỏ q, bảng tên lại đề chùa Thuyền Lâm chứ không phải Thiền Lâm [1], hơn nữa các vị trú trì đều là các thầy ‘bán thế” (có vợ con), trong tâm trí của tơi khơng nghĩ đó là một ngơi chùa lịch sử. May sao sau khi xác định được địa điểm chính thức của ngơi chùa lịch sử, tôi đến thì chùa vừa được Tỷ - kheo Thích Chơn Trí rất thân quen của tơi từ chùa Tường Vân ra trú trì. Với sự hướng dẫn của Tỳ - kheo Thích Chơn Trí tơi phát hoảng với những điều bí ẩn lạ thường sau đây:
- Bia biển gốc của chùa đều bị đục xóa, nhiều tấm bị chơn sâu dưới đất; - Đào đất trồng rau, trồng sắn gặp hàng ngàn viên gạch vồ, hàng chục viên đá táng và nhiều tảng đá lạ khác thường; [Chùa đã tận dụng số gạch nhặt được xây dựng được nhiều kiến trúc mới];
Tỳ - kheo Chơn Trí thắc mắc: Vật liệu xây dựng nầy là giải hạ của một kiến trúc của nhà nước chứ khơng phải của dân (Vì nó to lớn và rất mới). Vậy kiến trúc bị triệt hạ đó là kiến trúc gì ? Thời nào ? Của ai? Vì sao bị triệt hạ? Vì sao vật liệu cịn tốt vậy mà lại đem chơn dưới đất? Vì sao bia biển của chùa mà lại bị đục, xóa? 1Xin lỗi, lúc ấy tơi sơ ý không tra cứu chữ Hán nên khơng biết Thiền hay Thuyền có cùng một nghĩa. NĐX
A.15 A.16 A.17
Tấm bia đá granít đã bị “mài” nhẵn mất hết chữ đặt trên lưng rùa tại Cồn Bông Sứ (trước năm 1988). Hiện được dựng ở sân sau chánh điện chùa Thiền Lâm
Một trong những hố đào phát hiện nhiều gạch vồ và đá táng cột trong vườn chùa Thiền Lâm. (Ảnh của nhà báo Thanh Tùng 12 - 1988).
Gạch đá vỡ không dùng được. (Ảnh của nhà báo Thanh Tùng 12 - 1988).
A.18 A.19 A.20
Gạch đá vỡ được đập vụn thay sạn để đúc táp - lô. (Ảnh của nhà báo Thanh Tùng 12 - 1988).
Đá táng cột,đá khối và nhiều loại đá khác thu được dưới lòng đất trong sân vườn chùa Thiền Lâm. (Ảnh của nhà báo Thanh Tùng 12 - 1988).
Khối đá chân bia tìm thấy dưới lịng đất trong khn viên chùa Thiền Lâm (1897), không rõ tấm bia cũ ở đâu, còn hay mất !
A.21 A.22. A.23
- Một viên đá táng cổ trên đống giải hạ sau lưng nhà trai chùa Thiền Lâm (9 - 2006).
Những viên đá táng cổ phát hiện dưới lòng đất chùa Thiền Lâm năm ấy (1987), nay được dùng làm đôn kê các chậu hoa đặt trước sân điện thờ chùa Thiền Lâm (9 - 2006).
Những khối đá không biết ngày xưa dùng vào việc gì, ngày nay (1987) phát hiện được cũng “vô dụng”.
A.24. Gạch vồ xưa xây thành những trụ thành nhà tăng và nhiều kiến trúc khác ở chùa Thiền Lâm.
Qua thực tế tôi phát hiện thông tin ĐNNTC đời Duy Tân viết “Tương
truyền Hòa - thượng Thạch - Liêm lập lên” chùa Thiền Lâm là khơng đúng, khai
sơn chùa Thiền Lâm là Hịa thượng Khắc Huyền, tháp tổ còn nằm bên kia đường Điện Biên Phủ. Chính HT Thạch Liêm / Thích Đại Sán viết trong Hải Ngoại Kỷ Sự rằng Hòa thượng được chúa Nguyễn Phúc Chu bổ trí thuyết pháp tại chùa Thiền Lâm. Hịa thượng cho biết lúc Hòa thượng mới đến, chùa Thiền Lâm chỉ là một cái chùa nhỏ “ba gian lợp bạch mao"[1], với vị trí: “dựng ở đầu cao chất
ngất, xun ngang gị núi một đường thơng" và: "đơi dịng nước biếc tưới ven biền" [2]. Vì thế Hịa thượng Thích Đại Sán than phiền với chúa Nguyễn Phúc Chu là chùa: “chật hẹp khơng được khoan khối” [3], chúa Nguyễn Phúc Chu liền cho vừa lính vừa thợ chừng một ngàn người làm việc trong ba ngày thì hồn thành: “một tịa phương trượng 5 gian, 32 cột, bốn phía có hành lang, vách
tường, rầm thượng, rầm hạ đều bằng ván, và một nhà hậu liêu 5 gian, 20 cột”
[4], chùa Thiền Lâm trở thành một ngôi đại tự, từ đó chùa mới liên quan đến HT Thạch Liêm.
Các chúa Nguyễn đều mộ đạo Phật nên bên cạnh phủ Dương Xn có lập một ngơi chùa nhỏ để mỗi lần các chúa và gia đình lên tránh mưa bão ở Phủ Dương Xuân có nơi tĩnh tâm tu hành.
Chùa Thiền Lâm đã tìm thấy ở đây, thế Phủ Dương Xuân ở đâu?