MÔI TRƯỜNG LÀM VIỆC TRỞ NÊN ĐỘC HẠI? Môi trường độc hại - quấy rối tình dục thường có nghĩa là sự đe dọa, lăng mạ và chế giễu đủ nghiêm trọng để làm thay đổi điều kiện làm việc. Ở đây, các tòa án xem xét một số điều. Chúng bao gồm việc liệu hành vi phân biệt đối xử là thường xuyên hay nghiêm trọng, cho dù đó là hành vi đe dọa hoặc sỉ nhục về thể chất, hoặc một lời nói xúc phạm đơn thuần; và liệu nó có cản trở một cách bất hợp lý đến hiệu quả công việc của nhân viên hay không”. Tòa án cũng xem xét liệu nhân viên có nhìn nhận một cách chủ quan về môi trường làm việc là lạm dụng hay không. Ví dụ, họ có hoan nghênh hành vi đó hay ngay lập tức thể hiện rằng đó là hành vi không được hoan nghênh?
CÁC QUYẾT ĐỊNH CỦA TÒA ÁN CAO CẤP:Tòa án tối cao Hoa Kỳ sử dụng một vụ kiện có tên là Ngân hàng tiết kiệm Meritor, FSB kiện Vinson để tán thành rộng rãi các nguyên tắc của EEOC về quấy rối tình dục. Hai quyết định khác của Tòa án Tối cao sau đó đã làm rõ thêm luật quấy rối tình dục. Trong lần đầu tiên, Burlington Industries kiện Ellerth, nhân viên đã cáo buộc quản lý của cô ấy về hành vi quấy rối qua lại. Cô cho biết ông chủ của cô đã đề nghị và đe dọa cô sẽ cách chức nếu cô không đáp ứng. Anh ta không thực hiện những lời đe dọa, và cô ấy đã được thăng chức. Trong trường hợp thứ hai, Faragher kiện Thành phố Boca Raton, người lao động cáo buộc chủ lao động lên án môi trường làm việc độc hại. Cô cho biết mình đã bỏ công việc nhân viên cứu hộ sau nhiều lần bị các nhân viên cứu hộ khác chế nhạo. Tòa án đã ra phán quyết có lợi cho các nhân viên trong cả hai trường hợp.
Các quyết định bằng văn bản của Tòa án trong các trường hợp sau này có hai ý nghĩa đối với người sử dụng lao động. Thứ nhất, trong các trường hợp theo quy định, nhân viên không cần phải thực hiện một hành động công việc hữu hình (chẳng hạn như một quyết định sa thải) để thắng kiện; chỉ cần việc đe dọa có thể là đủ cấu thành tội.