Sự cần thiết của doanh nghiệp là sự bào chữa do tòa án tạo ra. Nó yêu cầu thể hiện rằng có một mục đích kinh doanh quan trọng đối với hoạt động phân biệt đối xử và do đó, hoạt động này được chấp nhận.
Tòa án tối cao đã nói rõ rằng sự cần thiết của công việc kinh doanh không bao gồm các vấn đề như tránh sự bất tiện, khó chịu hoặc chi phí cho người sử dụng lao động. Ví dụ: chủ lao động nói chung không thể sa thải những nhân viên có mức lương bị cắt giảm chỉ vì việc cắt xén (yêu cầu chủ lao động chuyển một phần tiền lương của người đó để trả nợ) tạo ra sự bất tiện. Tòa phúc thẩm vòng thứ hai cho rằng thực tiễn “không chỉ phải trực tiếp thúc đẩy sự an toàn và hiệu quả” mà còn cần thiết cho những mục tiêu này. Hơn nữa, “mục đích kinh doanh phải đủ thuyết phục để ghi đè lên bất kỳ thỏa thuận bất kỳ chủng tộc nào ... ” Tuy nhiên, nhiều người sử dụng lao động đã sử dụng thành công biện pháp bảo vệ sự cần thiết của doanh nghiệp. Trong trường hợp ban đầu, Spurlock kiện United Airlines, một ứng cử viên thiểu số đã kiện United Airlines. Ông nói rằng yêu cầu của các ứng viên phi công phải có 500 giờ bay và bằng đại học là phân biệt đối xử không công bằng. Tòa án đồng ý rằng các yêu cầu đã có tác động đến câu quảng cáo đối với các thành viên trong nhóm thiểu số của người đó. Nhưng nó cho rằng do chi phí của chương trình đào tạo và rủi ro lớn về con người và kinh tế trong việc tuyển dụng các ứng viên không đủ tiêu chuẩn, các tiêu chuẩn tuyển chọn là nhu cầu kinh doanh cần thiết và có liên quan đến công việc.
Nói chung, khi một công việc đòi hỏi một lượng nhỏ kỹ năng và đào tạo, các tòa án sẽ xem xét kỹ lưỡng bất kỳ tiêu chuẩn hoặc tiêu chí nào phân biệt đối xử với thiểu số. Có một gánh nặng tương ứng nhẹ hơn khi công việc đòi hỏi trình độ kỹ năng cao và khi rủi ro kinh tế và con người của việc tuyển dụng một ứng viên không đủ tiêu chuẩn là rất lớn.
Nỗ lực của người sử dụng lao động để chứng tỏ rằng các bài kiểm tra lựa chọn của họ hoặc các quy trình thực hành việc làm khác là hợp lệ là những ví dụ về biện pháp bảo vệ cần thiết cho doanh nghiệp. Ở đây, nhà tuyển dụng phải chứng