Sự phát triển của công nghệ thông tin và mạng Internet đã tạo điều kiện cho sự phát triển các loại hệ thống bán lẻ hàng hoá mới, hiện đại có sử dụng các hình thức thương mại điện tử. Các doanh nghiệp có thể cải thiện dòng thông tin của hệ thống bán lẻ nhờ các phương thức truyền tin qua mạng Internet. Các doanh nghiệp có thể sử dụng mạng Internet để quảng bá cho sản phẩm. Một số doanh nghiệp kinh doanh trong những ngành hàng nhất định có thể phát triển các hệ thống bán hàng trực tiếp qua mạng Internet. Đó chính là sự phát triển của thương mại điện tử bán lẻ.
“Siêu thị ảo” là hình thức bán lẻ mới, hiện đại được tổ chức dựa trên việc
ứng dụng thương mại điện tử bán lẻ. Bán lẻ trực tiếp cho phép người tiêu dùng mua sản phẩm nhờ sử dụng các phương tiện thông tin mà không cần gặp trực tiếp người bán. Trên thế giới, ngày càng nhiều doanh nghiệp đang sử dụng hệ thống bán lẻ hàng hoá trực tiếp để khai thác thị trường. Người bán lẻ có thể tổ chức ra các không gian giao dịch “ảo” như “Cửa hàng ảo”, “Siêu thị ảo” hoặc thông qua các ấn, vật phẩm quảng cáo như cataloge, tờ rơi... để thông tin tới người tiêu dùng về các sản phẩm, dịch vụ, hàng hoá mà mình sẵn có. Người tiêu dùng nếu có nhu cầu có thể đặt hàng cho người bán lẻ thông qua email, điện thoại, thư, tin nhắn SMS. Người bán lẻ sẽ tiếp nhận đơn đặt hàng của khách hàng và cung cấp sản phẩm tới địa điểm mà khách hàng yêu cầu. Tham gia vào phương thức bán lẻ này, người tiêu dùng không phải mất công đến tận nơi bán hàng để lựa chọn sản phẩm và thanh toán tiền mà chỉ cần sử dụng các công cụ hỗ trợ để lựa chọn và đặt hàng với người bán lẻ, người bán lẻ sẽ có trách nhiệm chuyển hàng đến đúng nơi, đúng thời gian, đúng chủng loại, số lượng và chất lượng theo yêu cầu. Việc thanh toán được thực hiện trực tiếp tại nơi nhận hàng hoặc chuyển khoản. Trong tương lai, khi mà lĩnh vực công nghệ thông tin ngày càng phát triển, khi mà thời gian sinh hoạt của mỗi người ngày càng eo hẹp thì hình thức bán hàng này sẽ ngày càng phát triển mạnh mẽ. Sự phát triển của thương mại điện tử bán lẻ có ảnh hưởng trực tiếp đến thói quen mua sắm của người tiêu dùng và từ đó ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả hoạt động kinh doanh bán lẻ của hệ thống bán lẻ của Tổng Công ty Thương mại Hà Nội. Vì vậy, trong định hướng phát triển hệ thống bán lẻ của Tổng Công ty Thương mại Hà Nội thì đây cũng là một giải pháp mà Tổng Công ty có thể áp dụng. Tuy nhiên, để sử dụng được hình thức bán lẻ này thông thường người tiêu dùng phải trả một khoản phí vận chuyển nhất định tuỳ thuộc vào khoảng cách với người bán lẻ, điều đó đôi khi cũng tạo ra những khó khăn và hạn chế nhất định cho Tổng Công ty khi triển khai hình thức bán lẻ mới này.
1.4. KINH NGHIỆM PHÁT TRIỂN HỆ THỐNG BÁN LẺ CỦAMỘT SỐ NƯỚC CHÂU Á