Bạch cầu cũng có nguồn gốc từ tế bào gốc trong tủy xương. Bình thường số lượng bạch cầu ở người trưởng thành là 5 – 9 G/l (Giga/lit) máu. Bạch cầu được chia thành 3 dòng: Dòng bạch cầu đoạn (bạch cầu đa nhân), dòng bạch cầu Lympho, dịng bạch cầu Mono. Mỗi loại đều có nơi cư trú, đời sống và chức năng khác nhau.
1.1. Dòng bạch cầu đoạn (Bạch cầu đa nhân)
Bạch cầu đoạn được sinh ra và tiến triển trong tủy xương sau đó được đưa vào hệ thống tuần hồn. Bạch cầu đa nhân có 3 loại:
- Bạch cầu đa nhân trung tính: Làm nhiệm vụ thực bào bảo vệ cơ thể, thực bào các vi khuẩn và các yếu tố có kích thước nhỏ (bạch cầu này được gọi là tiểu thực bào). Nó cịn tiết ra chất gây sốt nội sinh tham gia vào quá trình sốt. Ngồi ra BCTT cịn tham gia vào cơ chế miễn dịch nhờ chức năng xử lý và trình diện Kháng nguyên (xem chương Miễn dịch).
- Bạch cầu đa nhân ưa Acid: Cũng làm nhiệm vụ thực bào nhưng yếu hơn BCTT, nó chủ yếu là thực bào phức hợp Kháng nguyên – Kháng thể trong các phản ứng dị ứng, các ấu trùng của ký sinh trùng khi gắn với kháng thể đặc hiệu. Do đó nó có vai trị chống nhiễm KST. Ngồi ra, chúng cịn tham gia vào q trình điều hịa miễn dịch bằng cách ức chế phản vệ thông qua cơ chế tiết Histaminase (hủy Histamin), Aryl Sulfatase (ức chế SRS – A).
- Bạch cầu đa nhân ưa kiềm: Trong bào tương chứa nhiều các chất có hoạt tính sinh học rất mạnh như Heparin, Histamin, Serotonin... trên bề mặt có gắn kháng thể loại IgE. Sự kết hợp KN - KT xảy ra ngay trên bề mặt tế bào, gây vỡ tế bào, giải phóng các hóa chất trong bào tương. Các hóa chất này gây ra các tác dụng sinh học có gây tổn thương thành mạch gây tăng tính thấm thành mạch, tác động tới q trình đơng máu và nhiều tác dụng khác. Do đó, BCAK liên quan nhiều tới phản ứng dị ứng, quá mẫn.
1.2. Dòng bạch cầu Lympho
Đầu tiên bạch cầu Lympho được sinh ra từ tủy xương, sau đó đi đến tuyến ức và các hạch bạch huyết. Ở đây chúng được biệt hóa thành bạch cầu Lympho T và bạch cầu Lympho B. Bạch cầu Lympho cùng với Plasmoccyte (dưỡng bào) và Đại thực bào hợp thành hệ thống miễn dịch. Nó làm nhiệm vụ sinh kháng thể (bạch cầu Lympho B sinh kháng thể dịch thể, bạch cầu Lympho T sinh kháng thể tế bào). Chức năng này sẽ được làm rõ hơn trong chương Miễn dịch.
1.3. Dòng bạch cầu Mono
Dòng bạch cầu Mono bắt nguồn từ tế bào nguồn đặc biệt ở tủy xương. Sau đó qua máu, rồi đến các tổ chức thực hiện chức năng thực bào các tế bào chết, vi khuẩn và các
72
thành phần có kích thước lớn (bạch cầu này được gọi là Đại thực bào). Ngoài ra Đại thực bào cịn tham gia vào q trình đáp ứng miễn dịch là nhận biết và truyền đạt thông tin về Kháng nguyên tới bạch cầu Lympho (xem thêm chương Miễn dịch).