Là việc sử dụng các hình thức mang tính vật chất tác động đến người lao động, các hình thức này có khả năng tạo nên một biến đổi nào đó cho đời sống vật chất của người lao động – dùng yếu tố vật chất tác động vào đời sống vật chất. Các hình thức có thể được sử dụng là:
- Lương: lương là mối quan tâm hàng đầu của người lao động, là khoản thu nhập chính giúp họ duy trì và cải thiện cuộc sống. Lương có thể được tính theo thời gian lao động hay còn gọi là lương công nhật (lương ngày, tuần, tháng, quý…) hoặc theo kết quả công việc (lương sản phẩm - thường áp dụng cho các đơn vị sản xuất). Do đó ngoài việc trả lương tương ứng với công sức đóng góp của người lao động, các đơn vị cũng cần phải duy trì việc chi trả đủ và kịp thời tiền lương cho người lao động cũng tạo ra động lực để họ làm tốt trách nhiệm của mình vì họ cảm thấy an tâm về cuộc sống của mình, nhờ đó mà tinh thần của họ tập trung cho công việc nhiều hơn, kết quả công việc cũng được cải thiện hơn.
- Các khoản khen thưởng bằng tiền: ngoài khoản lương cố định, nhà quản trị có thể sử dụng các khoản khen thưởng bằng tiền để tưởng thưởng cho những người có thành tích nổi bậc trong công việc, vượt lên trên mức quy định của doanh nghiệp. Tiền
lương và tiền thưởng tạo nên khoản thu nhập chủ yếu của người lao động, do vậy tiền thưởng sẽ góp phần giúp người lao động thõa mãn nhu cầu của bản thân và gia đình họ ở mức cao hơn, nên tiền thưởng thật sự là một công cụ khuyến khích người lao động một cách hiệu quả. Tuy nhiên cũng cần phải lưu ý khoản tiền thưởng này phải tương xứng với kết quả công việc vượt trội mà người đó đạt được mới có khả năng tạo ra sự kích thích cho người lao động; nếu phần thưởng không tương xứng chẳng những không tạo ra khả năng kích thích mà còn gây phản ứng ngược lại, người lao động sẽ cảm thấy tiền thưởng là tương xứng với công sức họ đã bỏ ra vì thế họ sẽ không cố gắng nữa cho những công việc được giao khác. Nhưng nếu giá trị phần thưởng vượt xa giá trị thành tích đạt được sẽ khiến người lao động cảm thấy nghi ngờ, e dè về chính giá trị thành tích mình đạt được, họ cảm thấy khả năng đạt được phần thưởng khá dễ dàng nên giá trị phần thưởng lần sau phải lớn hơn lần trước mới đủ khả năng tạo ra kích thích, điều này sẽ gây khó cho nhà quản trị và tài chính của đơn vị.
- Hình thức khen thưởng bằng vật chất khác: ngoài hình thức thưởng bằng tiền nhà quản trị cũng có thể chọn những hình thức khen thưởng khác nhau để khuyến khích người lao động như: các khoản trợ cấp, phụ cấp, các khoản phúc lợi khác hoặc tặng cổ phần, tặng thẻ mua hàng, tặng sản phẩm…