Trỏch nhiệm dõn sự là loại trỏch nhiệm phỏp lớ được ỏp dụng bởi tũa ỏn hoặc cơ quan Nhà nước cú thẩm quyền khỏc đối với cỏc chủ thể vi phạm nghĩa vụ dõn sự. Hậu quả phỏp lý bất lợi mà cỏc chủ thể vi phạm nghĩa vụ dõn sự phải gỏnh chịu là tiếp tục thực hiện nghĩa vụ dõn sự hoặc bồi thường thiệt hại. Theo Điều 361 Bộ luật Dõn sự 2015 qui định về thiệt hại do vi phạm
nghĩa vụ. Theo đú, tại Điều 163 Luật BVMT 2014 qui định cụ thể về thiệt hại do ụ nhiễm, suy thoỏi mụi trường. Những thiệt hại này bao gồm: Suy giảm chức năng, tớnh hữu ớch của mụi trường; Thiệt hại về sức khoẻ, tớnh mạng của con người, tài sản và lợi ớch hợp phỏp của tổ chức, cỏ nhõn do hậu quả của việc suy giảm chức năng, tớnh hữu ớch của mụi trường gõy ra.
Những qui định phỏp luật trờn cho thấy chủ thể gõy hại cho mụi trường biển từ hoạt động hàng hải cú thể gõy ra những hậu quả trực tiếp và hậu quả giỏn tiếp. Hậu quả trực tiếp của việc gõy hại cho mụi trường biển từ hoạt động hàng hải là làm suy giảm chức năng, tớnh hữu ớch của mụi trường biển. Sự suy giảm chức năng, tớnh hữu ớch của mụi trường gồm ba mức độ: cú suy giảm, suy giảm nghiờm trọng và suy giảm đặc biệt nghiờm trọng (theo qui định tại Khoản 1 Điều 165 Luật BVMT 2014). Hậu quả giỏn tiếp của việc gõy hại cho mụi trường biển từ hoạt động hàng hải là thiệt hại về sức khoẻ, tớnh mạng của con người, tài sản và lợi ớch hợp phỏp của tổ chức, cỏ nhõn do hậu quả của việc suy giảm chức năng, tớnh hữu ớch của mụi trường biển gõy ra. Việc xỏc định thiệt hại về sức khoẻ, tớnh mạng của con người, tài sản và lợi ớch hợp phỏp của tổ chức, cỏ nhõn do gõy ụ nhiễm, suy thoỏi mụi trường được thực hiện theo qui định của phỏp luật. Chủ thể vi phạm phỏp luật kiểm soỏt ễNMT biển trong hoạt động hàng hải cú thể phải chịu trỏch nhiệm dõn sự với cỏc hỡnh thức cụ thể như sau:
Chủ thể vi phạm phỏp luật kiểm soỏt ễNMT biển trong hoạt động hàng hải nếu gõy ra thiệt hại thực tế thỡ phải bồi thường thiệt hại.theo Điều 363 Bộ luật dõn sự năm 2015. Việc giải quyết bồi thường thiệt hại về kiểm soỏt mụi trường biển trong hoạt động hàng hải được thực hiện với cỏc hỡnh thức như tự thoả thuận của cỏc bờn; yờu cầu trọng tài giải quyết hoặc khởi kiện tại Toà ỏn.
Việc khắc phục hậu quả được đặt ra đối với cỏc chủ thể vi phạm phỏp luật kiểm soỏt ễNMT biển trong hoạt động hàng hải khi họ gõy ra những hậu quả về vật chất, tài sản, về tinh thần hoặc gõy ra những hậu quả về mụi trường biển.
Như vậy, phỏp luật kiểm soỏt ễNMT biển trong hoạt động hàng hải khụng cú qui định riờng về trỏch nhiệm dõn sự cho cỏc chủ thể, tuy nhiờn cú thể ỏp dụng những qui định về trỏch nhiệm dõn sự đối với cỏc hành vi vi phạm phỏp luật mụi trường núi chung trong phỏp luật mụi trường và phỏp luật dõn sự.
Hiện nay, đa số cỏc vụ kiện đũi bồi thường thiệt hại về sức khỏe, tài sản do ễNMT gõy nờn. Việc xỏc định thiệt hại đối với mụi trường tự nhiờn trong một số lần sự cố tràn dầu vẫn phải nhờ đến tư vấn, giỳp đỡ của cỏc chuyờn gia quốc tế. Việc Việt Nam cũn phải lệ thuộc, thiếu tự chủ trong việc xỏc định được thiệt hại do ụ nhiễm, suy thoỏi mụi trường gõy nờn, đặc biệt là việc xỏc định thiệt hại đối với mụi trường biển là do nhiều nguyờn nhõn, trong đú, một phần lớ do là chỳng ta cũn thiếu cơ sở phỏp lớ trong việc xỏc định thiệt hại. Trong cỏc văn bản phỏp luật cú liờn quan về vấn đề này, nhiều nội dung cũn chưa được xỏc định một cỏch rừ ràng: một là, thành phần mụi trường
được xỏc định thiệt hại; hai là, mức độ thiệt hại được xỏc định; ba là, cỏc căn cứ để xỏc định mức độ thiệt hại; bốn là, cỏc căn cứ để tớnh toỏn thiệt hại.