Nhiệt độ nuôi là yếu tố quan trọng đầu tiên ảnh hưởng đến quá trình sinh trưởng và phát dục của cá tầm. Tùy theo điều kiện nhiệt độ tại vùng phân bố, cá tầm Nga cái có thể thành thục ở 11 tuổi và cá đực ở 8 tuổi (Chebanov & Billard 2001). Ở các vùng khác như Iran thời gian cá tầm Nga cái thành thục khoảng 9 – 19 tuổi, còn cá đực 8 – 17 tuổi (Pourkazemi, 2000). Khi nuôi ở các tỉnh phía Nam, tuổi thành thục của cá tầm Nga chỉ còn 6 tuổi đối với cá cái và 3 tuổi đối với cá đực (Chebanov & Billard, 2001). Tương tự, cá tầm Xi-bê-ri trong điều kiện tự nhiên cá đực thành thục lần đầu khi 10 – 17 tuổi và cá cái là 12 – 20 tuổi (Williot et al., 2006). Theo Chen (2007) và Ruban (2005) thì tuổi thành thục lần đầu của cá cái ở sông Lê-na là 11 tuổi còn ở hồ Bai-can là 22 tuổi. Cá đực thành thục ở độ tuổi 9 – 19. Trong khi đó cá tầm Xi-bê-ri nuôi tại miền Nam nước Nga thì cá cái thành thục ở 6 tuổi còn cá đực ở 4 tuổi (Chebanov & Billard, 2001).
Cá tầm Nga và cá tầm Xi-bê-ri khi nhập vào tỉnh Lâm Đồng được nuôi đầu tiên tại hồ Tuyền Lâm. Sau một thời gian khi khu ao nuôi của Trạm Nghiên cứu cá nước lạnh Tây Nguyên xây dựng xong mới chuyển một số cá về nuôi ở đây. Vì vậy, cá thí nghiệm không phải nuôi tại một nơi cố định mà di chuyển giữa 2 cơ sở nuôi thí nghiệm của Trung tâm.
Tuy nhiên, cho dù 2 cơ sở nuôi khác nhau nhưng điều kiện nhiệt độ đều có đặc điểm chung là nhiệt độ trung bình tháng không dưới 18oC ở hồ Tuyền Lâm (Hình 3.1) và 15oC ở Trạm Klong Klanh (Hình 3.2). Chênh lệch nhiệt độ cao nhất qua các tháng
không quá 5oC. Nhiệt độ nước cao và ổn định quanh năm ở 2 cơ sở nuôi ở Lâm Đồng so với điều kiện tự nhiên của cá tầm Nga và cá tầm Xi-bê-ri tạo điều kiện cho cá sinh trưởng nhanh và phát dục sớm hơn nhiều.
Hình 3.1: Nhiệt độ nước trung bình của hồ Tuyền Lâm 4/2009 – 12/2011
Hình 3.2: Nhiệt độ nước ao nuôi cá tầm ở Klong Klank từ 4/2009 đến 12/2011
Theo dõi chế độ nhiệt của 2 cơ sở nuôi trong thời gian từ tháng 4/2009 đến tháng 12/2011 cho thấy nhiệt độ bình quân tháng ở hồ Tuyền Lâm là 22,22oC và ở Klong Klanh là 17,44oC. Tổng nhiệt một năm ở hồ Tuyền Lâm là 8110 độ x ngày và của trạm Klong Klanh là 6366 độ x ngày. Căn cứ theo tài liệu của Акимова (1981, 1985) về cá tầm cái Xi-bê-ri ở sông Lê-na và của Нефедов и др (2009) ở sông Ô-bi được nuôi trong điều kiện ở nhà máy Kanakov sử dụng nước làm mát của nhà máy nhiệt điện đạt tổng nhiệt hàng năm là 5600 – 6000 độ–ngày thì cá cái thành thục ở 7 – 8 tuổi. Tương tự như vậy nếu nuôi hoàn toàn trong điều kiện ở Klong Klanh có tổng nhiệt hàng năm là 6366 độ x ngày thì cá cũng phải 7 – 8 tuổi mới thành thục. Tuy
nhiên do 2 - 3 năm đầu cá được nuôi ở hồ Tuyền Lâm có nhiệt độ cao hơn, tổng nhiệt hàng năm đạt 8110 độ x ngày tức là gấp rưỡi ở Klong Klanh vì thế tuổi thành thục của cả cá tầm Nga và cá tầm Xi-bê-ri cũng được rút ngắn nên một số cá trên 4 tuổi đã thành thục và có thể cho đẻ được.