8. Kết cấu của đề tài
2.2.1. Các nghề thủ công
Mặc dù cuộc sống của người dân ở đây hoàn toàn sống dựa vào thiên nhiên, quanh năm chỉ có một mùa lúa nhưng không cam chịu nghèo khó, họ đã làm them nhiều ngành nghề thủ công cổ truyền để sinh sống, phát triển thành những làng nghề tuy không phổ biến cả làng nhưng cũng nhiều gia đình làm nghề đó mà không phải chủ yếu để dùng, mà sản phẩm làm ra là để bán, như làng Hồ có nghề đan nong
53
nia, gàu tát nước, làng Si có nghề đan cót và làng Tiên có nghề đan gối mây nổi tiếng ở tỉnh Nam Định. Ngoài ra làng Đại và làng Cựu có nhiều thợ mộc tạo thành những tốp thợ làng Đại và Cồn Dâu làm đền chùa, làm đồ mộc hàng ngang nổi tiếng. Sản phẩm của họ đã trở thành những công trình nghệ thuật tạo tác và điêu khắc có giá trị để lại cho đời sau.
2.2.1.1. Nghề đan gầu sòng, gầu dây, nong nia của làng Hồ Sen
Tương truyền tướng Cao Mang đời Lý ở làng Công Tranh, huyện Đường Hào (nay thuộc Hưng Yên) có nghề đan lát gàu tát nước và nong nia để phơi lúa. Về làng Hồ Sen, ông đã cho gia thần dạy dân nghề này cho làng Hồ phát triển lưu truyền mãi đến ngày nay. Nghề này tận dụng được sức lao động nhàn rỗi của mọi người trong gia đình, các cụ già, trai gái, trẻ em đều làm được theo sự phân công của gia đình, thậm chí cả người mù lòa đến người tàn tật cũng tham gia được. Nghề này đã đi vào tập tục, vào đời sống văn hóa xã hội. Con gái đi lấy chồng thường được gia đình cho một con dao thật sắc làm của hồi môn, đưa về nhà chồng trong ngày cưới, với ý nghĩa mang theo ý nghĩa giữ nghề và truyền nghề. Hàng năm, dân làng Hồ Sen đã đem sản phẩm của mình đi bán ở các chợ Gôi, chợ Si, chợ Hầu có khi đưa sang cả chợ Chanh, chợ Dần, chợ Chùa, thậm chí nhiều chợ xa hơn nữa. Hàng ngàn chiếc nong nia phơi lúa, nia sảy lúa, hàng vạn chiếc gàu dây, gàu tay xinh xắn, chắc chắn được đem bán ở các chợ này. Nghề đan lát thúng mủng rổ rá thì các làng có nhiều người làm được, nhưng đan nong nống, đan nia mẹt thì hầu như vùng Vụ Bản này chỉ có làng Hồ làm được mà lại bền đẹp, được ưa chuộng. Dân làng Hồ rất tự hào rằng làng mình không giàu hơn các làng xung quanh, nhưng do tính cộng đồng làng xã cao, lại có nghề đan lát đỡ đần nên nạn đói năm Ất Dậu (1945), tuy cũng liêu xiêu nhưng không có nhiểu người chết đói như các làng xã khác. Tuy nhiên, nghề đan tre của làng Hồ Sen nổi tiếng trong vùng nhưng không phát triển thành làng nghề, chỉ dừng lại ở nghề phụ gia đình. Ngày nay, các công trình thủy lợi phát triển, việc dùng gàu tát nước không còn phổ biến như trước, mặt khác, nhà mái bằng, sân phơi ngày càng nhiều nên nong nia cũng không được sử dụng rộng rãi. Do đó, nghề này tuy vẫn còn nhưng phạm vi thu hẹp, hướng phát triển không nhiều.
54
Nghề đan cót của làng Si đã có từ thế kỷ XVII, đến nay đã được gần 400 năm. Vào đầu thế kỷ XVII, Thừa chính sứ Lạng Sơn Phạm Thuần Hậu người làng Si đã đưa hai ông là Đoàn Phúc Lành và Trần Ngọc Lâm lên làng Ngọc Lũ (huyện Tràng Định tỉnh Lạng Sơn học nghề đan cót. Hai ông học xong lại mời cụ Nguyễn Công Trừ người làng Ngọc Lũ cùng về làng dạy dân làm nghề đan cót. Thượng thư Tiến sĩ Phạm Đình Kính đi sứ nhà Thanh, gặp trời lụt có ở lại làng Ngọc Lũ một thời gian, khi trở về đã tiếp tục giúp dân làng Si mở rộng nghề này. Ông cho mở rộng sông để thuyền bè đi lại thuận lợi, ra sông Kinh Lũng, vào sông Đáy, giúp đỡ người đi bè mua nứa từ miền ngược (Thanh Hóa, Hòa Bình, Ninh Bình) đưa về tận làng để dân làng lấy nứa đan cót. Nghề đan cót phát triển, cụ Thượng Phạm Đình Kính còn cho mở rộng chợ Si, sửa đường xây cầu cống để đi lại thuận lợi. Cụ lại cho cươi lại chợ Gôi để việc giao lưu hàng hóa thuận tiện, dân làng Si có điều kiện phát triển kinh tế. Bè nứa về tận bến Thượng Vạn và Hạ Vạn, dân xuống nhận nứa về đan, đem cót đi bán rồi mới đem tiền về trả gia đình cụ Thượng. Do đó, dân nghèo không có vốn vẫn có nứa để làm, mang cót lên chợ Gôi để bán. Nghề đan cót hưng thịnh lên từ đó. Đây là một nghề thủ công thu hút được nhiều nhân công nhàn rỗi trong gia đình. Người già chẻ nứa, trẻ con đan cót. Các bậc phụ huynh dạy cho con cháu cùng làm. Cót có thể đan nhiều loại, cót để quây lẫm lúa (thường dùng loại cót cật), cót ruột thường dùng vào nhiều việc trong gia đình. Ngoài việc đan cót, nan chẻ ra lại có thể đan thành những chiếc bồ, cái nừng để đựng thóc và các sản phẩm khác. Một số nghệ nhân giỏi tay nghề, có thể nhuộm nan đan thành những bức hoành phi có hoa văn trang trí hoặc những chữ đại tự. Nhưng tiếc thay hiện nay không ai học được cách đan này. Để ghi nhớ công ơn của những người dạy dân làm cót như Nguyễn Công Trừ, Đoàn Phúc Lành, Trần Ngọc Lâm, khi làm lễ thượng điền hàng năm (vào ngày 24 tháng 06 Âm lịch) tế Thần nông dân làng cũng lập hương án tại đình làm lễ tế các vị “tổ sư” nghề cót.
2.2.1.3. Nghề làm gối mây làng Tiên Hào
Cách đây khoảng 200 năm, một giáo dân làng Kẻ Tiên là cụ trùm Nguyễn Văn Tại vào sinh sống ở Xã Đoài (Nghi Lộc, Nghệ An) học được nghề làm gối mây (thường gọi là gối Nghệ) đem về làng truyền dạy cho dân. Lúc đầu dân chỉ biết làm gối nghệ đơn giản sau đó cải tiến thành nhiều mặt hàng khác bằng mây. Để ghi nhớ
55
công ơn người truyền nghề, hàng năm cứ đến ngày rằm tháng 3, dân làng Tiên Hào, lương cũng như giáo đều tham gia tổ chức lễ “tri ân” (nhớ ơn) cụ Trùm Tại. Nghề đan cót và nghề đan gối mây của hai làng Si và làng Tiên đến nay vẫn tiếp tục phát triển. Nghề đan cót còn có tác dụng phục vụ cho công nghệ xây dựng các công trình tạo tác, còn nghề đan mây không chỉ làm gối mà còn làm các mặt hàng khác để xuất khẩu, được ưa chuộng nhất là ghế mây, sa- lông mây. Nhưng chủ yếu hiện nay vẫn chỉ duy trì nghề làm gối mây là nghề đan cổ truyền. Người dân ở đây đan rất nhanh, cốt gỗ tốt, sản phẩm tinh xảo, giá thành lại rẻ hơn các nơi khác. Ngày nay, tuy có sợi nhựa thay sợi mây, nhưng người tiêu dùng vẫn thích gối mây thật. Gối mây đã được xuất khẩu sang một số nước trên thế giới, góp phần to lớn vào việc cải thiện đời sống nhân dân trong làng xã.
Trước đây, việc làm nghề và tiêu thụ hoàn toàn mang tính cá thể, từng gia đình tự lo. Khi có sản phẩm thì mang ra chợ bán, hàng bán nhiều nhất ở các dịp: chợ Viềng, hội Phủ Dầy. Sau này, một số người tìm cơ sở tiêu thụ ở nơi xa đã thu mua gối của làng đưa đến nhập cho các đại lý ở Nam Định, Hải Dương, Hưng Yên, Hải Phòng, Hà Nội… cứ thế gối làng Tiên đã có mặt ở hầu hết các tỉnh miền Bắc.
Từ năm 1993, thông qua các công ty ngoại thương, ở làng Tiên đã hình thành tổ hợp sản xuất gối mây đầu tiên do ông Hải phụ trách, ký hợp đồng xuất khẩu gối mây sang các nước như Nhật Bản, Đài Loan; gối nhựa xuất sang Trung Quốc, Lào, Campuchia. Tiếp đó, một loạt các tổ hợp mới ra đời và mở rộng thị trường đến một số nước trong khối ASEAN. Các tổ hợp này cung cấp cốt và nan, người dân nhận đan gia công với giá trung bình là 5000 đồng một chiếc gối to. Đây là thời kỳ “Hoàng kim” của nghề gối mây. Cũng từ thời điểm này nghề đan gối được truyền rộng ra các làng, xã khác trong huyện. Gần đây, do biến động kinh tế, việc xuất khẩu gối mây dần bị hạn chế nhưng người dân làng Tiên vẫn duy trì nghề này vì lợi ích mà nó mang lại như tận dụng thời gian và sức lao động của mọi người, mọi lứa tuổi. Thứ hai là tạo cho con người tính cần mẫn thuần phác và tiết kiệm trong cuộc sống, có công ăn việc làm, có thu nhập làm cho con người sống vui hơn, lành mạnh hơn. Hơn nữa, hơn 200 năm qua, nghề làm gối đã góp phần tăng them thu nhập cho mỗi gia đình làm nghề, có nhiều gia đình đã khấm khá mua được nhiều đồ dùng có
56
giá trị. Ngày nay hầu hết mọi gia đình ở làng Tiên đều có nhà kiên cố, bộ mặt của làng đổi mới hẳn so với 10 năm trước.
Những năm gần đây, việc xuất khẩu gối còn hạn chế hơn, nhưng nhu cầu sử dụng gối vẫn còn nhiều, vì sau một số năm sử dụng gối bông, gối mút… nhiều người tiêu dùng đang có xu hướng trở về với gối mây truyền thống, cho nên nghề làm gối mây làng Tiên vẫn còn khả năng phát triển tốt.
2.2.1.4. Nghề thợ mộc
Nghề này cũng phát triển mạnh ở làng Đại Lại và làng Cựu Hào, nhất là xóm Cồn Dâu. Trước đây làng Đại Lại có nhiều thợ xẻ gỗ, nhiều thợ đóng đồ hàng ngang giỏi. Từ cây gỗ lớn, theo những đường chỉ mộc đã nẩy, hai người thợ với một cây cưa xẻ đã bóc dần thành các tấm gỗ phẳng phiu có độ dày mỏng tùy theo ý muốn của người sử dụng. Rồi từ những tấm gỗ ấy, bàn tay tài hoa của người thợ đã làm ra nhiều sản phẩm như tủ, bàn ghế, tràng kỷ... ngày nay lại sáng tác ra nhiều loại tân tiến, tùy theo sở thích và nhu cầu của người đặt hàng. Khi nghề sơn mài phát triển, với tài nghệ làm mộc trong tay, người Đại Lại còn làm các sản phẩm sơn mài, kỹ thuật không kém thợ Hổ Sơn, Ngọ Trang, Vân Bảng.
Thợ mộc Cồn Dâu (Cựu Hào) nổi tiếng khắp vùng với nghề làm nhà cửa, dựng đền chùa đình miếu. Chỉ cần dây thước, hộp mực tầu, cây bút chì và các dụng cụ cưa đục chạm bào, với chiếc rìu vạn năng, người thợ mộc Cồn Dâu biết tính toán sắp xếp những cây gỗ to nhỏ, dài ngắn, cong thẳng vào đúng vị trí tạo nên một khung nhà vững chắc, đẹp mắt và vừa ý chủ nhà. Làng có nhiều tốp thợ. Mỗi tốp thợ thường do thợ cả (ông phó mộc) phụ trách cả thợ bạn và thợ phụ thường đứng ra nhận việc và chỉ huy việc thi công. Trước đây, khi làm công trình nào, người ta thường thuê ba bốn tốp thợ, mỗi tốp làm một vì hay một gian. Đến ngày dựng, tốp nào hoàn thành công việc suôn sẻ, làm đúng, làm đẹp thì được thưởng. Những lần thi đua như thế, thợ mộc Cồn Dâu đều giành được phần thắng và do đó mà nổi tiếng. Ở Cồn Dâu, đàn ông ai cũng biết nghề. Cách truyền nghề là cha dạy cho con, anh kèm em, thợ chính kèm thợ phụ; ai sáng dạ, khéo tay tinh mắt thì trở thành thợ lành nghề. Nhiều người đã đi chuyên sâu vào nghề đục chạm. Những mảnh chạm bong, chạm lộng tứ linh, long sào, ẩn hiện trong mây hỏa đao mang theo dấu ấn
57
nghệ thuật đời Lê trên cột, cánh cửa và toàn bộ mặt tiền của cung đệ nhất đền Cồn Dâu do các nghệ nhân trong làng sáng tạo nên.
Ngày nay, đời sống nhân dân được nâng cao, nhà cửa xây dựng kiên cố, bê tông hóa thay thế nhà tre gỗ, do đó nghề mộc Cồn Dâu không còn thịnh vượng như trước. Riêng nghề đóng hàng ngang của làng Đại vẫn còn tồn tại và phát triển.
2.2.1.5. Nghề đan thuyền nan
Nghề đan thuyền nan tuy không phổ biến, nhưng làng nào cũng có một số người biết làm. Sống ở vùng đồng chiêm trũng “sáu tháng đi bằng tay” nên phải dùng thuyền nan. Thuyền có nhiều loại, thuyền nhỏ dành cho người đi cắm câu, thả lờ, có thể len lách được vào bụi rậm, bờ ruộng, vừa thuận lợi lại có thể di chuyển nhanh bằng hai chiếc chèo nhỏ cầm tay, nên còn gọi là thuyền bơi. Thuyền phổ biến được dùng trong các gia đình là thuyền ba thang. Thuyền thường dài khoảng 3 mét, dùng sào để chống hoặc đóng cột chèo. Ngoài ra còn những chiếc thuyền lớn (đò nan) có thể chở được 15 – 20 người một chuyến. Vật liệu để đan thuyền là nứa và tre. Khi cạp thuyền, người ta dùng dây mây hoặc dây ráng. Ráng là một loại cây dây leo thường mọc ở bờ ao, thân mềm, dai, chịu nước nên buộc thuyền rất bền. Để chống nước thấm rò vào thuyền, người ta lấy vỏ cây sắn (sắn ăn quả, còn gọi là sắn tàu) cạo sạch lớp ngoài đem băm nhỏ giã nát rồi ngâm nhuyễn, bốc bỏ vào thuyền, dùng tàu dừa xát đi xát lại lòng thuyền nhiều lần để vít kín các khe hở, lấy nước vỏ sắn quét đi quét lại nhiều lần cả trong và ngoài thuyền rồi phơi khô, thử lại dưới nước rồi đem dùng. Đan thuyền là một kỹ thuật khó, nan phơi đều, đan thật khít theo một công thức nhất định. Để dễ truyền nghề cho con cháu, các nghệ nhân xưa đã đúc kết thành câu “Cất tứ, cất nhị, xụ xị đè ba”, nghĩa là khi đan, cứ cất lên bốn nan hoặc hai nan lại đè xuống ba nan. Cách truyền nghề như vậy trong dân gian vừa mộc mạc, giản dị, vừa dễ tiếp thu, mang âm hưởng đồng dao, hiệu quả tiếp thu rất tốt.
2.2.1.6. Nghề làm gạch ngói và nghề thợ xây
Các làng xã trong vùng trước đây đều có nghề làm gạch, ngói để xây dựng các công trình của làng cũng như xây nhà cho dân. Những nhà có lò gạch, ngói đều khá giả, hoặc là những chức sắc trong làng, thuê người làm và thu mua củi, rơm rạ để đốt lò, người thợ lấy đất thịt thái thật nhỏ, nhào thật nhuyễn rồi đóng vào các
58
khuôn gạch kích thước khác nhau: gạch vồ thường vuông, mỗi cạnh khoảng 30 – 40cm, dày tới 4-5cm. Gạch vồ thường để xây tường những ngôi đền lớn, hoặc lát sân đình, chùa. Loại gạch vuông cỡ 20 x 30cm dày 2 - 3cm dùng để lát nền đình chùa hoặc các nhà ngói của dân. Còn gạch để xây tường chủ yếu là gạch lục, gạch thất, gạch bát (sáu, bảy, tám) dày 2cm. Gạch này phải làm mỏng vì ngày xưa không đốt bằng than đá mà đốt bằng củi và rơm rạ, nên gạch dày quá không chín đều được. Trước cách mạng Tháng 8 năm 1945, trong vùng có nhiều lò gạch lớn, tiêu biểu là lò gạch của ông phó Tụ, sản xuất quanh năm, cung cấp cho nhiều làng của các vùng xung quanh. Gần đây, các hợp tác xã nông nghiệp đều có lò gạch ngói sản xuất để xây dựng cơ sở hạ tầng cho hợp tác xã. Từ khi có “lò gạch dã chiến” kiểu Triều Tiên, các gia đình đều chủ động đóng gạch để xây nhà kiên cố. Làng Hồ Sen mỗi năm sản xuất hàng triệu viên gạch, vừa để làm nhà, vừa để bán lấy tiền xây nhà.
Nghề thợ xây mới hình thành ở vùng này từ những năm 60 của thế kỷ XX, khi mà nhu cầu sử dụng các công trình sân kho, nhà kho, trụ sở của hợp tác xã nông nghiệp ngày càng tăng, các tay thợ xây được tập hợp trong tổ hợp tác xã quản lý, vừa làm vừa học, lúc đầu chấm công theo công điểm chung của hợp tác xã, sau theo kiểu khoán gọn từng công trình. Qua lao động, tay nghề được nâng cao, tích lũy được nhiều kinh nghiệm, nên thợ nề trong vùng đã được nhận làm các công trình phức tạp như các trường học cao tầng của xã Vĩnh Hào, cầu cống có trọng tải lớn, và gần đây đã góp phần xây dựng nhà thờ Thiên chúa giáo ở làng Si và làng Đại cùng nhiều công trình cao tầng trong nhân dân.
Nghề làm mộc, làm gạch và làm nề là những nghề thủ công mang tính chất nghề phụ. Người thợ khi mùa màng thu hoạch hoặc gieo trồng xong vẫn làm việc ở