+ Lao động: Loài vật là sinh thể hoạt động theo bản năng và sống chủ yếu thích nghi với môi trường tự nhiên để khai thác
các sản phẩm tự nhiên có sẵn cần thiết cho sự sống còn của mình. Nhưng loài người lại là sinh thể hoạt động thực tiễn, sống chủ yếu cải tạo môi trường tự nhiên và hoàn cảnh xã hội để tạo ra các sản phẩm và các quan hệ cần thiết cho sự sống còn của chính mình. Cốt lõi của hoạt động thực tiễn là quá trình lao động. Thông qua lao động cải tạo thế giới khách quan có chủ đích mà con người tác động vào các đối tượng hiện thực một cách năng động, bắt chúng phải bộc lộ những thuộc tính, kết cấu, quy luật vận động của mình ra thành những hiện tượng nhất định. Những hiện tượng này tác động vào giác quan, và sau đó đi đến bộ óc người tạo thành những hình tượng của ý thức phản ánh về chúng. Khi hoạt động thực tiễn này càng được mở rộng và đào sâu thì ý thức con người càng phong phú và sâu sắc.
+ Ngôn ngữ:Trong quá trình sống cộng đồng, mọi cá thể trong giống loài đều cần phải giao tiếp với nhau và truyền những hiểu biết cho nhau. Loài vật - sinh thể hoạt động theo bản năng giao tiếp và truyền những kinh nghiệm, hiểu biết cho nhau chủ yếu bằng hệ thống tín hiệu thứ nhất được mã hóa (bẩm sinh) trong bản năng loài vật. Nhưng loài người - sinh thể hoạt động thực tiễn giao tiếp và truyền những kinh nghiệm, hiểu biết cho nhau chủ yếu bằng hệ thống tín hiệu thứ hai được hình thành và phát triển trong hoạt động thực tiễn lao động của con người, xảy ra trong cộng đồng xã hội. Đó là ngôn ngữ - hệ thống tín hiệu vật chất mang nội dung ý thức. Nhờ vào ngôn ngữ mà ý thức tồn tại và thể hiện được. Ngôn ngữ là cái vỏ vật chất của tư duy, là hiện thực trực tiếp của tư tưởng. Nó vừa là phương tiện giao tiếp vừa là công cụ tư duy. Với tính cách là công cụ tư duy, ngôn ngữ cho phép tách ra khỏi sự vật cảm tính để phản ánh thế giới một cách trừu tượng, khái quát, đồng thời tiến hành các hoạt động suy nghĩ về thế giới một cách gián tiếp để nắm bắt những cấp độ bản chất chi phối các lĩnh vực hiện tượng xảy ra trong thế giới.
Ý thức con người tồn tại trong các con người cá nhân nhưng nó không phải là hiện tượng thuần tuý cá nhân mà là hiện tượng mang tính lịch sử - xã hội, được hình thành và thể hiện qua các quan hệ xã hội mà cá nhân luôn bị chi phối.
32
Quan niệm duy vật biện chứng cho rằng:
• Phản ánh là năng lựccủa một hệ thống vật chất nàytái hiện trong mình những đặc điểm tính chất của một hệ thống vật chất khác khi chúng tương tác qua lại lẫn nhau. Phản ánh là thuộc tính khách quan, phổ biến của vật chất được biểu hiện ra trong sự liên hệ, tác động qua lại giữa các hệ thống vật chất với nhau. Kết quả của sự phản ánh phụ thuộc vào cả hai hệ thống vật chất - tác động và bị tác động. Hệ thống bị tác động bao giờ cũng mang thông tin về hệ thống tác động, nghĩa là quá trình phản ánh bao hàm quá trình thông tin.
• Dựa trên mức độ kết cấu – tổ chức hay trình độ phát triển của vật chất mà phản ánh được chia thành phản ánhlý – hóa học, phản ánh sinh học và phản ánh xã hội.
Phản ánh lý – hóahọclà đặc trưngcơ bản của giới tự nhiên vô sinh. Nó mang tính thụ động, chưa có tính định hướng và lựa chọn, chịu sự chi phối của các quy luật cơ - lý - hóa học vàthể hiện bằng sự thay đổi các đặc tính hóa - lý - cơ.
Phản ánh sinh học là đặc trưngcơ bản của giới tự nhiên hữu sinh, nhờ đó mà các sinh thể tự điều chỉnh mình trong một mức độ nhất định để thích nghi được với môi trường nhằm duy trì sự tồn tại của mình. Nó mang tính định hướng và lựa chọn; nó bắt đầu có tính chủ động, và được thực hiện thông qua các hình thức cụ thể sau: Kích thích là hình thức phản ánh cơ bản xảy ra trong cơ thể thực vật. Phản xạ là hình thức phản ánh cơ bản xảy ra trong cơ thể động vật có hệ thần kinh chưa hoàn chỉnh, được thực hiện chủ yếu dựa vào các phản xạ không điều kiện. Tâm lý động vật là hình thức phản ánh cơ bản xảy ra trong cơ thể động vật có hệ thần kinh khá hoàn chỉnh, được thực hiện chủ yếu dựa vào các phản xạ có điều kiện. Phản ánh tâm lý động vật mang tính bản năng do nhu cầu sinh lý trực tiếp của cơ thể và các quy luật sinh học chi phối.
Phản ánh xã hội hay ýthứccon người là hình thức phản ánh mang tính năng động sáng tạo, định hướng và lựa chọn cao nhất của một dạng vật chất có tổ chức phức tạp nhất – vật chất xã hội. Ýthức là đặc trưngcơ bản của xã hội loài người, nhờ đó mà loài người tự điều chỉnh mọi hoạt động của mình để cải tạo môi trường nhằm duy trì sự tồn tại của mình. Ý thức do nhu cầu và lợi ích trực tiếp của cá nhân con người và các quy luật xã hội loài người chi phối.
Tóm lại, không phải hễ thế giới khách quan tác động vào bộ óc con người là trong con người có ngay ý thức về thế giới, mà ý thức được hình thành từ trong quá trình hoạt động lao động và giao tiếp cộng đồng của con người. Ý thức là sự phản ánh năng động sáng tạo thế giới khách quan vào trong bộ óc người thông qua lao động, ngôn ngữ và diễn ra trong các quan hệ xã hội. Ý thức là sản phẩm của sự phát triển xã hội, phụ thuộc vào xã hội và mang tính chất xã hội.